(Dân trí) - Từ TPHCM sang Mỹ khi trong tay chỉ có một tấm vé máy bay, không bằng cấp, chỉ học xong phổ thông dạng… quèn, Trần Quang Vinh trở thành nhân sự được những hãng công nghệ hàng đầu săn đón...
Từ TPHCM sang Mỹ khi trong tay chỉ có một tấm vé máy bay, không bằng cấp, chỉ học xong phổ thông dạng… quèn, Trần Quang Vinh trở thành nhân sự được những hãng công nghệ hàng đầu săn đón. Nhưng sau thành công, giờ đây anh mới tự cho mình động lực để đi tìm ý nghĩa của cuộc đời…
7 tuổi, cậu bé Trần Quang Vinh (sinh năm 1986, ở quận 5, TPHCM) đã say mê những hình vẽ. Cách mà Vinh đến với bộ môn nghệ thuật này là bắt chước cha vẽ mẹ, vẽ gia đình… Lúc ấy, cậu bé Vinh thấy những hình ảnh phác thảo lại trên giấy thật kỳ diệu.
Thay vì vui đùa cùng bạn bè mỗi giờ chơi, cậu lại ngồi một góc thỏa sức sáng tạo từ những truyện tranh đã đọc qua.
Một niềm vui khác là máy tính, Vinh mày mò vẽ trên ứng dụng Microsoft Paint và sau đó là tiếp cận với phần mềm thiết kế chuyên nghiệp hơn. Đó thực sự là thứ rất mới mẻ, xa lạ thời đầu những năm 90 của thế kỷ trước, dù là tại thành phố giàu có, hiện đại nhất cả nước.
8 tuổi, cha mẹ ly hôn, Vinh ở với mẹ. 2 năm sau, cả ba và mẹ anh đều tìm được những "khoảng trời riêng". "15 tuổi, tôi đã quyết định dọn ra ở riêng vì những thay đổi trong gia đình", anh Vinh kể.
Tự lập sớm, việc học hành với cậu trai trẻ không phải là mối quan tâm, ưu tiên hàng đầu. Những năm tháng đó, Vinh bỏ bê nhiều môn học, gần như chỉ đắm mình với đam mê thiết kế nên kết quả luôn "đội sổ" ở lớp.
Bấy giờ, bạn bè cùng trang lứa đều mong đỗ đại học, anh lại nộp đơn vào trường đào tạo nghề về đồ họa. Việc dạy thiết kế khi đó quá đơn sơ, Vinh bỏ học chỉ sau 1 tháng vì toàn học lý thuyết "chay".
"Tuổi niên thiếu, tôi đã sống một cuộc sống rất hoang dã, không có định hướng rõ ràng. Tôi không nói chuyện nhiều, ngay cả với ba mẹ, ngày nào cũng quanh quẩn một mình. Tôi không biết mình muốn gì, ngoài sở thích với đồ họa, thiết kế", Vinh nhớ lại.
Mười tám đôi mươi, một lần, người bạn của cha Vinh nhìn thấy tấm poster anh tự thiết kế tặng ông. Quá ấn tượng, người này giới thiệu anh vào làm cho một trang báo in song ngữ.
"Và tôi đã có công việc đầu tiên là thiết kế đồ họa báo. Mức lương khi đó khoảng 3 triệu đồng mỗi tháng. Tôi tự chủ tài chính khi 20 tuổi, vẫn một mình, không có nhu cầu giao lưu bạn bè, chẳng cần phải tiêu đến tiền", anh Vinh nhớ lại.
Chàng trai 8x chia sẻ: "Cảm giác thật thú vị khi cầm số tiền lương vào cuối tháng. Song với cuộc sống của tôi lại rất khép kín, tẻ nhạt, mỗi ngày lặp lại việc đi làm, hết giờ thì mua sách, đĩa nhạc rồi về nhà".
Đôi lần thay đổi công việc nhưng anh vẫn gắn bó với lĩnh vực đồ họa, thiết kế. Có những người chủ tử tế, chân thành đã khuyên Vinh quay lại trường học để phát triển bản thân, ở tuổi mà bạn bè anh đã hoàn thành bậc học đại học hết cả.
Được cả mẹ động viên, anh đặt chân đến giảng đường, dù việc đó không hề dễ dàng. Không trường nào nhận, Vinh tìm gặp riêng một thầy giáo là Trưởng khoa thiết kế.
Anh kể lại việc thuyết phục thầy: "Gặp thầy, tôi đã nói về câu chuyện của tôi. Tôi nói có thể điểm học phổ thông của tôi thấp, nhưng 3-4 năm qua, tôi đã đi làm rất chăm chỉ, không lười biếng nên muốn được trao cho một cơ hội".
Ấy vậy, anh lại từ bỏ khi theo học được 3 năm.
25 tuổi, Vinh có cơ hội tiếp cận với hướng đi mới, tân tiến của ngành thiết kế, khi thế hệ điện thoại thông minh iPhone ra đời. Anh tự tìm tòi, lấn sân sang thiết kế phần mềm và được mời làm với vai trò điều hành công ty thiết kế. Những phần mềm đầu tay của anh ra đời, không ngờ được đông đảo mọi người đón nhận, trở thành những ứng dụng nổi bật trên App Store.
Công ty tạo điều kiện cho anh sang Mỹ làm việc. "Nước Mỹ chắc chắn sẽ rất thú vị, và tất nhiên, ai cũng mơ về cơ hội như vậy", anh Vinh nói.
Anh rời bỏ giảng đường dở chừng như thế, khi chính thầy trưởng khoa khuyên anh nghỉ học và nắm bắt cơ hội sang nước ngoài làm việc. Và một lần nữa, tấm bằng cử nhân vuột qua tay cậu trai.
Quyết định từ bỏ để đi Mỹ thì 1 tháng trước ngày bay, anh Vinh nhận tin sét đánh, bên Mỹ không còn vị trí nào. Thứ duy nhất anh có trong tay lúc đó là tấm vé máy bay sang Mỹ.
"Bấy giờ (năm 2013-PV) ở TPHCM, tôi đã có vợ và con trai đầu lòng. Cô ấy nói tôi hãy đi theo ước mơ của mình. Tôi xin 3 tháng để theo đuổi ước mơ đó, nếu không thành sẽ về nước", anh Vinh quả quyết.
27 tuổi, nam thanh niên không bằng cấp đặt chân đến San Francisco, thành phố lớn, đắt đỏ bậc nhất nước Mỹ và thấm thía lời đúc kết "không phải ai cũng có thể tồn tại ở đây". Nhìn cuộc sống, con người ở Mỹ trôi phăng phăng rất nhanh, sự cô đơn, lạc lõng như bủa vây Vinh.
Vinh kể anh bị căng thẳng trước mọi thứ diễn ra. Song đã đi đến bước này, anh tự nhủ không nên bỏ cuộc, phải tìm mọi cách đi tiếp.
Gặp một đồng nghiệp cũ sinh ra ở San Francisco, anh được giới thiệu, hướng dẫn anh qua nói chuyện với CEO công ty người này đang làm. Và đó là cơ hội để có được buổi phỏng vấn đầu tiên ở Mỹ. Cuộc phỏng vấn kéo dài 8 tiếng đồng hồ.
Anh Vinh nhớ lại: "Tôi đưa ra chiến lược của riêng mình, thiết kế mẫu theo yêu cầu. Tôi đưa ra sản phẩm mình từng làm, người quản lý cấp cao đó tỏ ra ấn tượng khi thấy ứng dụng. Tôi đã chứng minh sự khác biệt giữa người chỉ đi làm công và nhân sự có thể tạo ra sản phẩm riêng của mình và thuyết phục nhà tuyển dụng bằng sản phẩm mình làm chứ không phải bằng cấp".
"Nhà thiết kế ứng dụng công nghệ không bằng cấp" đã trải qua 8 giờ phỏng vấn dài với nhiều bộ phận thẩm định khác nhau rồi được báo… ra về. Tưởng đã rớt, vừa quay đi được vài bước thì Vinh nghe tiếng gọi giật lại.
Hóa ra, bộ phận nhân sự hỏi thêm mức lương mong muốn. Chưa hình dung, mường tượng được lương bên Mỹ trả ra sao, chỉ biết các chi phí rất đắt đỏ, Vinh "nói đại" con số 100.000 USD và nhanh chóng nhận được cái gật đầu.
30 tuổi, quá trình làm việc tại Mỹ, Trần Vinh được Google mời gọi đầu quân.
"Khi nhìn lại, tôi vẫn thấy mình sống rất hoang dã, không có góc nhìn hãnh tiến về việc phải làm công ty lớn. Tôi chỉ tập trung vào phần việc đam mê là thiết kế, không thích cạnh tranh. Vậy nên, khi Google mời lần đầu, tôi rất thờ ơ", anh kể.
3-4 năm sau, khi công việc ban đầu không còn nhiều hứng thú cũng là lúc Vinh được hầu hết các công ty công nghệ săn đón khi cho ra đời một website riêng, gây được tiếng vang. Google một lần nữa liên hệ với anh.
Vinh đã từ chối những lời mời rất hấp dẫn như làm lãnh đạo nhóm thiết kế PlayStation 5 (PS5) để đầu quân về Google, sau 4 tháng triền miên làm các bài kiểm tra. Cùng với "ông lớn" này, Vinh có những sản phẩm đạt… 3 tỷ người dùng.
35 tuổi, sau 7 lần từ chối, Vinh chuyển sang làm cho Meta, là một trong những nhân sự cấp cao, ở bộ phận đi tìm những ý tưởng mới, lãnh đạo nhóm thiết kế cho trí thông minh nhân tạo. Ở đây, anh sở hữu mức lương lên đến 11 con số/năm, tức hơn 1 tỷ đồng mỗi tháng.
Giai đoạn sự nghiệp ở đỉnh cao này, anh cũng được xác định có triệu chứng trầm cảm kéo dài.
"Tôi không ngờ bản thân đã trầm cảm từ rất lâu mà không hề biết. Lúc đó mới hiểu vì sao tôi luôn sống cô lập, không tương tác với ai. Từ nhỏ cho tới khi trưởng thành, trong tôi luôn có một nỗi đau rất khó tả, lặp đi lặp lại. Lúc đã thành công, cuộc đời suôn sẻ, tâm trạng của tôi cũng thường tồi tệ. Tôi luôn muốn được khóc, khao khát được lắng nghe, chia sẻ, được là một phần trong cuộc đời của ai đó", kỹ sư công nghệ hàng đầu chùng giọng, nghẹn lời.
Rồi mọi thứ đảo lộn khi dịch Covid-19 ập đến. "Khi công việc không còn quan trọng nữa mà là sự sống, tôi nhận ra sự thật, bấy lâu nay tôi đã trốn trong công việc để được an toàn. Khi không còn công việc, tôi bị văng ra khỏi nơi trốn đó, đối mặt với những nỗi đau đeo đẳng", anh Vinh xót xa.
36 tuổi, bà nội mất, những dằn vặt lớn thêm, anh bị sốc thuốc hỗ trợ trầm cảm, mất đi cảm xúc. Vinh từng nghĩ đến điều tồi tệ nhất: "Không thể làm việc như trước được nữa, cảm giác bị mất đi tất cả, thấy mọi thứ đều vô nghĩa, tôi đã nghĩ đến chuyện tự sát".
Suy nghĩ giúp anh gắng gượng lúc đó là, nếu không còn làm việc được nữa, anh muốn làm điều gì đó để lại cho đời. Đó là ý niệm thôi thúc anh thành lập công ty riêng vào tháng 1/2022. Gom tất cả những từng trải của bản thân, anh muốn biến thành trải nghiệm giúp đỡ những người từng bị trầm cảm bằng ứng dụng trí tuệ nhân tạo.
Anh cùng 15 cộng sự ở nhiều quốc gia cùng nhau xây dựng sản phẩm hỗ trợ và chữa trị tốt hơn cho những người mang chứng trầm cảm như mình.
"Cả cuộc đời tôi đến lúc đó nhìn lại chỉ có công việc, trong lòng vẫn luôn buồn bã, vẫn cô đơn. Sau tất cả, tôi đang cho mình động lực để đi tìm ý nghĩa của cuộc đời", anh Vinh tâm niệm.
