SEA Games 32 sẽ là giải đấu cuối cùng Keisuke Honda dẫn dắt bóng đá Campuchia trên cương vị huấn luyện viên trưởng các cấp đội tuyển quốc gia. Sau 5 năm gắn bó, cựu danh thủ với phong cách ăn mặc thời trang này đã cống hiến cho xứ sở Chùa Tháp nhiều giá trị hơn người ta nghĩ.

Keisuke Honda là cái tên quá quen thuộc với giới mộ điệu túc cầu. Cựu tiền vệ này là một trong những tượng đài lớn của bóng đá Nhật Bản.

Kế tục thần tượng Hidetoshi Nakata và đàn anh Shunsuke Nakamura, Honda đảm trách vai trò nhạc trưởng của đội tuyển quốc gia (ĐTQG) Nhật Bản suốt thập niên 2010, quãng thời gian chứng kiến sự thăng tiến và trưởng thành vượt bậc của Samurai Xanh (biệt danh của tuyển Nhật Bản) trên đấu trường quốc tế.

Honda có hơn 90 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, tham dự 3 kỳ World Cup 2010, 2014 và 2018. Ông đi vào lịch sử với tư cách là một trong số ít cầu thủ, chỉ đếm trên đầu ngón tay, ghi bàn lẫn kiến tạo ở 3 vòng chung kết giải vô địch bóng đá thế giới liên tiếp. Ngoài ra, Honda dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản vô địch Asian Cup 2011, giải đấu ông cũng được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất.

Ở cấp độ câu lạc bộ (CLB), Honda cũng sở hữu sự nghiệp thành công và khá độc đáo. Phần lớn sự nghiệp của tiền vệ này gắn bó với bóng đá châu Âu trong màu áo CSKA Moscow và AC Milan.

Sau khi để lại nhiều dấu ấn đậm nét ở hai đội bóng danh tiếng này, Honda như một chiếc "Honda" lang bạt khắp nơi trên thế giới. Từ Mexico, Brazil, Australia, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Lithuania cho đến Azerbaijan, trên mọi nẻo đường bóng đá, nhiều địa danh thậm chí còn xa lạ với giới mộ điệu, huyền thoại Nhật Bản vẫn in dấu giày.

Giống như lối chơi khó lường trên sân cỏ, mọi quyết định tương lai của Honda đều khiến tất cả phải bất ngờ. Gây sốc nhất chính là quyết định đảm nhiệm 3 vai trò đặc biệt một lúc cho bóng đá Campuchia, bao gồm HLV ĐTQG và U23, Giám đốc điều hành và đại sứ văn hóa cho đất nước này.

Cần biết thêm, thời điểm "se duyên" với bóng đá xứ sở Chùa Tháp vào năm 2018, Honda vẫn khoác áo Melbourne Victory và ghi 7 bàn sau 18 trận tại A-League (giải vô địch quốc gia Australia). Ba năm sau, năm 2021, Honda mới tuyên bố giải nghệ.

Trong lịch sử bóng đá chứng kiến không ít trường hợp "vừa huấn luyện, vừa đá bóng" song huấn luyện một nơi, đá bóng một nẻo như Honda quả thực dị biệt. Do sự phức tạp này, thỏa thuận giữa Honda và Liên đoàn bóng đá Campuchia (FFC) ắt hẳn khiến nhiều người tò mò.

Huyền thoại Nhật Bản phải chia sẻ thời gian giữa việc chơi bóng trong buổi hoàng hôn sự nghiệp, ít cơ hội ra sân và tập tành huấn luyện, quản lý bóng đá cho tương lai sau khi giải nghệ.

Nhiệm vụ của Honda đối với bóng đá Campuchia là đặt nền tảng cho sự phát triển trong tương lai cũng như giới thiệu hình ảnh xứ sở Chùa Tháp trong vai trò đại sứ. Tóm lại, ông như một biểu tượng, nhân vật trung tâm từ ĐTQG đến U23, người sẽ hướng dẫn các tuyển thủ bằng kinh nghiệm chơi bóng phong phú ở khắp nơi trên thế giới nhiều hơn là bày binh bố trận bằng kiến thức của chiến lược gia.

Và Honda chấp nhận làm công việc này hoàn toàn miễn phí.

Mặc dù Campuchia là quốc gia yêu chuộng bóng đá khá mãnh liệt, lịch sử ĐTQG nước này không có nhiều dấu ấn đáng kể. Ví von hình ảnh, xứ Chùa Tháp là một trong những nền bóng đá vùng trũng nhất khu vực Đông Nam Á.

AFF Cup hay SEA Games chính là đấu trường quốc tế hiếm hoi để Chiến binh Angkor (biệt danh của tuyển Campuchia) tham dự. Kết quả Campuchia thường xuyên bị loại ngay từ vòng bảng và nhận những thất bại nặng nề trước các đội "mâm trên" như Việt Nam, Thái Lan, Singapore, Indonesia và Malaysia.

Sự xuất hiện của Honda mang ý nghĩa là cú hích về mặt tinh thần và hình ảnh nhiều hơn giá trị chuyên môn. Trong quãng thời gian dẫn dắt đội tuyển Campuchia, cựu tiền vệ người Nhật Bản này còn chuyển CLB thêm 4 lần nữa mới giải nghệ và những nơi ông chơi bóng luôn cách xứ sở Chùa Tháp vài ngàn cây số.

Theo sắp xếp của FFC, sự hiện diện của Honda chủ yếu qua các cuộc họp (có thể là trực tuyến) hàng tuần với ban huấn luyện và luôn giữ đường dây nóng mỗi khi tuyển Campuchia thi đấu.

Ban đầu, đối với giới truyền thông trong khu vực, vai trò của Honda chẳng khác nào "HLV bù nhìn" hoặc kẻ đóng thế. Các nhà phê bình cũng hoài nghi liệu Honda có đủ thời gian và trí lực để xây dựng đội tuyển Campuchia. Tuy nhiên, thời gian phần nào đã chứng minh Honda không phải "bù nhìn".

Thay vì tạo ra những tác động gây tiếng vang sau khi nhậm chức, huyền thoại Nhật Bản dành nhiều thời gian để tạo sự gắn bó và ảnh hưởng trong nội bộ đội tuyển. Từ chỗ hoài nghi, không chỉ các tuyển thủ mà ngay cả người dân xứ Chùa Tháp đều tôn trọng Honda như "người thầy".

Kết quả cuối cùng cũng đến trên sân cỏ. SEA Games 30 tổ chức năm 2019 tại Philippines, lần đầu tiên trong lịch sử, một đội tuyển bóng đá Campuchia vượt qua vòng bảng tại Đại hội thể thao Đông Nam Á. Tại giải đấu này, thầy trò Honda đã vượt mặt cả chủ nhà Philippines lẫn ông lớn Malaysia để giành ngôi nhì bảng với 7 điểm sau 4 trận để tiến vào bán kết, nơi họ nhận thất bại không thể tránh khỏi trước U22 Việt Nam.

Dấu ấn đáng nhớ và là mốc son chói lọi của bóng đá Campuchia ở giải đấu này chính là chiến thắng khó tin với tỷ số 3-1 trước Malaysia ở lượt trận cuối cùng, qua đó giật tấm vé từ tay chính đối thủ.

Một năm sau, đến lượt đội U19 Campuchia làm nên lịch sử khi lần đầu giành vé tham dự vòng chung kết U19 châu Á. Tại kỳ AFF Cup gần nhất, sân chơi vẫn còn quá sức với đội tuyển Campuchia, đội bóng này vẫn để lại dấu ấn khi kết thúc ở vị trí thứ ba cùng 6 điểm có được trước Philippines và Brunei.

Kết quả đó cho thấy Chiến binh Angkor đang vượt ra khỏi trình độ đáy của bóng đá Đông Nam Á để dần vươn lên "mâm trên".

SEA Games 32, kỳ đại hội Campuchia là chủ nhà, cũng là giải đấu cuối cùng Honda dẫn dắt bóng đá Campuchia trước khi chia tay, ông và lứa học trò U22 đặt kỳ vọng giành vé vào bán kết khi nằm ở bảng đấu khá dễ thở. Thậm chí, với lợi thế sân nhà, có lẽ người hâm mộ xứ Chùa Tháp còn mơ mộng xa hơn…

Nhưng bất luận kết quả thế nào, rõ ràng Honda đã để lại cho bóng đá Campuchia một nền tảng tốt để phát triển lâu dài.

Từ chỗ là đội bóng làng nhàng ít được để ý, giới quan sát bóng đá Đông Nam Á đã bắt đầu biết mặt, nhớ tên những ngôi sao bóng đá xứ Chùa Tháp, nổi bật nhất là Chan Vathanaka, tiền đạo kỳ cựu đang chơi bóng ở Malaysia. Tiếp nối chân sút 29 tuổi này là Sieng Chanthea, tiền đạo 20 tuổi đang nắm giữ một loạt kỷ lục của bóng đá Campuchia, bao gồm cả kỷ lục ghi bàn thắng nhanh nhất ở một kỳ Đại hội thể thao Đông Nam Á, khi sút tung lưới Myanmar ở giây thứ 18 ở SEA Games 30.

Bản thân "thần đồng" của xứ Chùa Tháp cũng thừa nhận anh chịu ảnh hưởng lớn từ Honda.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn mới đây, Sieng Chanthea chia sẻ: "Tôi thay đổi rất nhiều từ khi ông ấy đến. Trước đây, tôi không hiểu thế nào là cầu thủ chuyên nghiệp. Nhưng kể từ khi ông ấy bắt đầu huấn luyện tại ĐTQG Campuchia, chúng tôi học được cách tập luyện và sinh hoạt của cầu thủ chuyên nghiệp".

Ảnh hưởng của Honda đối với các cầu thủ, đặc biệt trong lĩnh vực quản lý nhân sự đã quá rõ ràng. Những bài phát biểu đầy động lực và cảm hứng của HLV đội tuyển Campuchia được chia sẻ rộng rãi thông qua mạng xã hội. Bên cạnh đó thời trang bên đường biên có chút lạ lẫm với phong thái trịch thượng thường thấy ở một nhà cầm quân cũng được quan tâm đặc biệt.

Qua các lượt trận đầu của môn bóng đá nam SEA Games 32, phong cách ăn mặc biến hóa và màu sắc như chú tắc kè hoa của Honda thu hút sự chú ý từ truyền thông. Ở trận mở màn, HLV U22 Campuchia diện chiếc… quần short sọc đen trắng của GUCCI với giá 1231 USD phối với áo sơ-mi Cabana Black Needles 23SS có giá 229,34 USD.

Như vậy riêng bộ áo quần của Honda đã có giá gần 1.500 USD chưa kể giày và kính. Đến lượt trận thứ hai, Honda trông bụi bặm hơn với áo polo và quần ống loe.

Có thể thấy, giống như khi chơi bóng trên sân và những quyết định về tương lai, Honda luôn khiến tất cả phải bất ngờ về cách ăn mặc. Điều đáng nói, HLV đội tuyển Campuchia ăn mặc rất có "gu". Ông được nhiều tạp chí thời trang đánh giá cao về cách ăn mặc. Không phải ngẫu nhiên 10 năm về trước, tại World Cup 2014, tạp chí danh tiếng The New York Times đưa Honda vào danh sách một trong ba cầu thủ có thể tiếp nối "tài tử đá bóng", "biểu tượng thời trang sân cỏ" David Beckham.

Nếu có điều gì ít thay đổi trong diện mạo của Honda chính là mái tóc sáng màu (nhuộm bạch kim hoặc vàng) và chiếc kính đen. Phong cách xuyên suốt này được cho là chịu ảnh hưởng từ thần tượng Nakata và dần trở thành biểu tượng của HLV đội tuyển Campuchia.

Và rất có thể, cách ăn mặc sặc sỡ của Honda không chỉ để thể hiện tinh thần thời trang mà còn thu hút sự chú ý về phía mình, đồng thời giảm áp lực cho các học trò… Đây là chiêu thức Jose Mourinho thường sử dụng, nhưng với Mourinho là bằng những phát ngôn gây sốc chứ không phải qua ngôn ngữ giao diện.

Nội dung: Khải Hưng

Thiết kế: Thủy Tiên