Bộ phim "Chiến binh báo đen" (Black Panther) là hành trình khẳng định uy quyền ngai vàng của T'Challa, vị vua thừa kế của quốc gia văn minh trong tưởng tượng có tên Wakanda sau khi người cha (quốc vương) qua đời. Trong bộ phim, T'Challa trải qua không ít biến cố khi đối đầu với kẻ phản diện Erik Killmonger.

Killmonger vốn là em họ của T'Challa. Sau khi lưu lạc, Killmonger đã trở về Wakanda với mục đích trả thù T'Challa và chiếm lấy ngai vàng. Hắn đã thành công. Nhưng rồi, sau đó, T'Challa đã trở lại, chiến đấu với niềm kiêu hãnh của vị vua và đánh bại người em họ của mình trong cuộc chiến sinh tử.

Tất nhiên, bộ phim này chỉ là sản phẩm của hư cấu. Nhưng trong cuộc sống, uy quyền của kẻ mạnh chỉ được chứng minh khi có thể chiến thắng bất kỳ kẻ thách thức. Đại bàng có được uy quyền trên bầu trời chỉ khi nó khiến cho tất cả phải sợ hãi. Hổ hay sư tử cũng vậy. Nó chỉ có thể trở thành Chúa sơn lâm khi khiến tất cả loài vật khác phải sợ uy quyền của mình.

Trong làng UFC, võ sĩ Khabib Nurmagomedov đã xây dựng nên câu chuyện huyền thoại. Chẳng ai có thể thách thức uy quyền của Khabib. Chỉ đơn giản bởi anh quá mạnh mẽ và chiến thắng mọi kẻ thách thức. Cho tới ngày chia tay sự nghiệp, "Gấu Nga" vẫn chưa thua bất kỳ đối thủ nào.

Trong những năm qua, đội tuyển Việt Nam vẫn luôn tự hào là số một ở khu vực Đông Nam Á. Vì vậy, để chứng minh "ngai vàng" này xứng đáng, chúng ta buộc phải chiến thắng kẻ thách thức mạnh nhất trong khu vực, đó chính là Thái Lan.

Trước thềm trận chung kết Champions League 2019, HLV Hansi Flick của Bayern Munich nhận được sự cảnh báo về sức mạnh của hàng công PSG với Neymar, Mbappe, Di Maria, những người có thể trừng phạt lối chơi pressing dâng cao của "Hùm xám".

Sau khi nhận được câu hỏi, Hansi Flick chỉ cười mỉm và đáp lại rằng: "Tại sao chúng tôi phải thay đổi? Lối chơi ấy chính là đặc trưng của Bayern Munich". Câu nói ấy cho thấy tâm thế của kẻ mạnh. Chỉ có kẻ yếu thế mới sợ hãi trước đối thủ để không được là chính mình.

Thời kỳ hoàng kim, Barcelona đã biến tiqui-taka trở thành "cơn ác mộng" của cả làng bóng đá thế giới. Họ cứ mải mê thi triển từng nhịp tíc tắc của chiếc đồng hồ một cách đều đặn, mà chẳng cần quan tâm đối thủ.

Thế mới thấy, đôi khi sự sợ hãi chính là "kẻ thù" của những kẻ yếu bóng vía, mà họ quên mất đi việc… là chính mình. Chúng ta đôi khi nói đến quá nhiều về "nỗi sợ" Thái Lan (phải né tránh ở vòng bán kết) mà quên mất rằng, đội tuyển Việt Nam đang ở trong thời kỳ hoàng kim và có thể tạm xem là đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á (ít nhất dựa theo thứ hạng trên bảng xếp hạng FIFA).

Tâm thế của kẻ mạnh rất quan trọng để xây dựng nên đẳng cấp. Trong những năm qua, đội tuyển Việt Nam đang dần xây dựng uy quyền trong làng bóng đá Đông Nam Á. Có nghĩa rằng, chúng ta luôn phải chuẩn bị tâm thế của "nhà Vua" khi đối diện với những kẻ thách thức.

Đúng là trong hai thập kỷ qua, "Những chiến binh sao vàng" luôn gặp vấn đề nhất định về tâm lý mỗi khi đối đầu với Thái Lan. Nhưng thời gian không bao giờ đứng yên. Đôi khi cuộc sống luôn có những điều mà chúng ta không thể lường trước được.

May mắn giống như vị khách không mời xuất hiện với bóng đá Việt Nam ở thời điểm mà niềm tin dần cạn kiệt. Sự xuất hiện của HLV Park Hang Seo có thể xem là may mắn như vậy. Đó là người từng chịu không ít nghi ngờ ở xuất phát điểm. Nhưng rồi, dần dần, ông đã mang tới bộ áo mới cho đội tuyển Việt Nam. Không còn sắc màu buồn, mà lộng lẫy hơn trước.

Chỉ tới triều đại của HLV Park, bóng đá Việt Nam mới thực sự vươn tầm. Nếu như trong quá khứ, thành công chỉ là lát cắt ở thời điểm nào đó. Đôi khi nó tới bất chợt như cú đánh đầu ngược của Công Vinh vào lưới Thái Lan ở trận chung kết AFF Cup 2008. Nhưng giờ đây, chúng ta xây dựng được cả chiến lược thành công dài hạn.

Đội tuyển Việt Nam bước vào AFF Cup 2020 không còn mang vị thế của kẻ đuổi theo danh hiệu như trước mà là của kẻ chinh phục.

Điều quý giá nhất mà HLV Park Hang Seo mang tới cho đội tuyển Việt Nam không phải nằm ở góc độ chiến thuật hay lối chơi, mà chính là đánh thức ý chí chiến đấu, khát khao và tinh thần không hề sợ hãi.

Điều đáng mừng là thế hệ cầu thủ của HLV Park ngày nay đã cho thấy điều đó từ thời điểm họ vẫn còn ở độ tuổi đôi mươi. Bản lĩnh của họ đã được tôi rèn qua hàng chục trận chiến. Với đầy đủ cung bậc cảm xúc. Đó là những giọt nước mắt đau đớn trong buổi chiều đầy tuyết ở Thường Châu, nơi mà những chiến binh áo đỏ đã gục ngã đáng tiếc trước U23 Uzbekistan. Đó là đêm đỏ lửa tại Mỹ Đình, nơi chứng minh họ trở thành nhà vô địch Đông Nam Á 2018. Và đó còn là những thất bại đầy quả cảm trước Nhật Bản (Asian Cup) và Olympic Hàn Quốc (ASIAD).

Những điều đó có thể mang tới niềm tin mạnh mẽ cho người hâm mộ rằng đội tuyển Việt Nam sẽ bước vào hai trận đấu với Thái Lan sắp tới với tâm thế hoàn toàn khác. Đó là đội bóng đủ rắn rỏi, đầy tự tin và không còn sợ hãi mỗi khi nhắc tới Thái Lan như trước đây.

Tất nhiên, nếu như trận đấu giữa Thái Lan và Việt Nam là trận chung kết AFF Cup 2020 thì đó là kịch bản hoàn hảo. Bởi lẽ, khi ấy, người hâm mộ có thể được chứng kiến trận chung kết hấp dẫn nhất trong lịch sử giải đấu này, vì cán cân của hai đội bóng lúc này gần như cân bằng.

Nhưng dù sao, ngay cả khi trận đấu diễn ra ở vòng bán kết thì nó cũng hứa hẹn sẽ là cuộc chiến nảy lửa của những mặt đối lập. Trong quá khứ, từng có thời điểm Singapore hay Malaysia nổi lên nhưng xét cho cùng, Thái Lan và Việt Nam vẫn là cặp đấu mang tính kình địch nhất của bóng đá Đông Nam Á.

Có những lúc thăng trầm, thịnh suy khác nhau của hai nền bóng đá nhưng bất kể ở thời điểm nào, hai đội tuyển, giới truyền thông cũng như những người hâm mộ luôn nhìn vào nhau với sự kình địch nhất định.

Tất nhiên, trong suốt hơn 20 năm qua (kể từ khi bóng đá Việt Nam trở lại các giải đấu Đông Nam Á từ năm 1995), bóng đá Thái Lan hầu hết chiếm vị thế cửa trên mỗi khi đối đầu với đội tuyển Việt Nam. Không phủ nhận thực tế rằng, nhiều thế hệ bóng đá Việt Nam trước đây đã gặp vấn đề tâm lý nhất định trước đối thủ này.

Nhưng không phải vì thế mà người Thái không có sự nghi ngại khi đối đầu với tuyển Việt Nam. Ở Tiger Cup 1998 (tiền thân của AFF Cup), Thái Lan và Indonesia đã trình diễn trận đấu đáng xấu hổ ở vòng bảng, khi cả hai đội cố tình thua để tránh đội tuyển Việt Nam.

Ở trận đấu ấy, hậu vệ Effendi còn vỗ tay sau khi tự đá phản lưới nhà để "giúp" Thái Lan chiến thắng. Còn Thái Lan cũng bỏ khung thành trống để thủ môn Indonesia dẫn bóng ghi bàn. Tới nay, đó vẫn là vết nhơ lớn nhất trong lịch sử AFF Cup. Và cuối cùng, Thái Lan "buộc phải" chạm trán với đội tuyển Việt Nam ở sân Hàng Đẫy và chịu thua với tỷ số 0-3.

Hay như trận chung kết AFF Cup 2008, đội tuyển Việt Nam đã xuất sắc hạ gục Thái Lan để giành chức vô địch lần đầu tiên trong lịch sử. Trong đó, bước ngoặt chính là chiến thắng ngay trên đất Thái ở trận chung kết lượt đi.

Trong những năm qua, khi bóng đá Việt Nam phát triển thần tốc thì đội tuyển Thái Lan lại bước vào thời kỳ u tối. Mâu thuẫn với Liên đoàn bóng đá Thái Lan đã đẩy HLV Kiatisuk ra khỏi băng ghế huấn luyện. Kể từ thời điểm đó, họ thực sự bước vào cuộc khủng hoảng, dẫn tới thụt lùi so với chiến lược đề ra ban đầu.

HLV Mano Polking là chiến lược gia thứ 4 của Thái Lan dẫn dắt "Voi chiến" sau sự ra đi của "Zico Thái". Trước đó, Milovan Rajevac, Sirisak Yodyardthai, Akira Nishino đều đảm nhận công việc này nhưng không thành công. Cần phải nói thêm rằng, ngoại trừ Yodyardthai, hai HLV Rajevac và Nishino đều mang đẳng cấp thế giới (từng chinh chiến ở World Cup).

Nhưng có lẽ, vấn đề của đội tuyển Thái Lan chưa bao giờ là HLV trưởng, mà là khủng hoảng về định hướng. Như chuyên bóng đá châu Âu, Jernej Kamensek từng chia sẻ với Dân trí: "Chúng ta nên nhìn nhận rằng đâu là sai lầm của Thái Lan và tránh khỏi vết xe đổ ấy. Tôi cho rằng vấn đề của Thái Lan khi đó là họ không xác định đúng mục đích khi tham dự giải đấu. Các cầu thủ dự bị không hẳn là những gương mặt quá trẻ. Adisak Kraisorn cũng đâu trẻ trung mà vẫn tham dự giải đấu ấy. Rõ ràng, Thái Lan ở lưng chừng giữa thành tích và việc sử dụng lực lượng. Điều đó khiến họ phải trả giá".

Cũng theo chuyên gia Jernej Kamensek, Thái Lan đang dần thoát khỏi mối tơ vò. Bởi lẽ đó, họ cần chức vô địch AFF Cup để tái khẳng định vị thế của mình. Công bằng mà nói, "Voi chiến" đang có đội hình đáng mơ ước với sự đồng đều của ba tuyến.

Họ có những cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài như Theerathon Bunmathan (vừa mới về Thái Lan cách đây vài ngày), Thanawat Suengchitthawon hay Chanathip Songkrasin. Bên cạnh đó là lực lượng nội binh chất lượng như Teerasil Dangda, Thitiphan Puangchan (hai cầu thủ này từng có thời gian thi đấu ở nước ngoài), Narubadin Weerawatnodom, Sarach Yooyen… hay kể cả Thái "kiều" như Manuel Bihr, Elias Dolah hay Philip Roller…

Thực tế, chất lượng đội hình chính và dự bị của Thái Lan ở thời điểm này không quá chênh lệch. Bằng chứng là việc ngay cả khi tung ra đội hình B, đội bóng xứ Chùa vàng cũng thắng dễ Singapore với tỷ số 2-0.

Có thể nói, Thái Lan đang bước vào hành trình của sự trở lại, còn Việt Nam đang muốn khẳng định vị thế. Chưa bao giờ, cuộc đối đầu giữa hai đội bóng kình địch bậc nhất Đông Nam Á lại giao nhau ở điểm cân bằng như hiện nay. Nói vậy để thấy, đây sẽ là cuộc đối đầu rất đáng chờ đợi.

… đó là lúc mà những người chiến binh phải tiến về phía trước, mà không cần quan tâm tới đối thủ. Họ không còn đường lùi. Hành trình tìm kiếm sự sống sẽ phải bắt đầu từ sự khốc liệt nhất. Chỉ có như vậy, vinh quang mới thực sự giá trị.

Đây là thời điểm mà tiếng nói của sự thật phải được cất lên bằng những bản anh hùng ca. Có thể, hành trình của đội tuyển Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2020 chưa thể làm hài lòng những người hâm mộ nhưng giờ đây, mọi thứ đã ở phía sau.

Suy cho cùng, chẳng ai có thể làm lại được điều gì. Điều cần thiết là chúng ta cần phải tiến bước về phía trước với sự tự tin, khát khao và bản lĩnh. Đó là những điều đã song hành trong thành công của bóng đá Việt Nam trong vòng 3 năm qua.

Và giờ đây, hàng triệu trái tim những người hâm mộ đang chờ đợi những giây phút bùng cháy của thầy trò HLV Park Hang Seo trên thảm cỏ ở Singapore.

Chiến thắng trước Thái Lan chính là lời khẳng định rõ ràng nhất về uy quyền của đội tuyển Việt Nam ở bóng đá Đông Nam Á.

Ngôi vương chỉ dành cho kẻ mạnh nhất…

TIẾN LÊN ĐỘI TUYỂN VIỆT NAM!

Nội dung: Hải Long

Thiết kế: Nguyễn Vượng