Ukraine thừa nhận mất tiêm kích F-16 đầu tiên trong không chiến

Một trong những máy bay chiến đấu F-16 mới được chuyển giao cho Ukraine đã bị rơi khi đang đẩy lùi một cuộc tấn công quy mô lớn của Nga hồi đầu tuần, Bộ Tổng tham mưu Ukraine xác nhận hôm 29/8.

Tuyên bố này được đưa ra sau khi truyền thông Mỹ cho biết chiếc F-16 đã bị rơi khi Nga bắn hàng trăm tên lửa và UAV vào Ukraine hôm 26/8.

Theo quân đội Ukraine, trước khi rơi, chiếc F-16 bắn rơi 4 tên lửa hành trình của Nga, thể hiện "hiệu quả cao" trong tác chiến.

"Trong quá trình tiếp cận mục tiêu tiếp theo, liên lạc với một trong những máy bay phản lực đã bị mất. Sau đó, sự việc được phát hiện, máy bay đã bị rơi và phi công đã thiệt mạng", Bộ Tổng tham mưu cho biết, không nêu địa điểm máy bay gặp nạn.

Ngày 26/8 cũng là ngày Ukraine xác nhận F-16 lần đầu tham chiến với Nga sau khi phương Tây bắt đầu bàn giao cho Kiev những tiêm kích này hồi đầu tháng. Như vậy, Ukraine đã mất chiếc F-16 đầu tiên sau chưa đầy 1 tháng vũ khí này gia nhập biên chế quân đội.

Vào ngày 29/8, Không quân Ukraine xác nhận phi công Oleksii Mes với biệt danh "Moonfish" đã thiệt mạng vào hôm 26/8.

Tuy nhiên, Bộ Tư lệnh Không quân miền Tây Ukraine cho biết Oleksii đã phá hủy 3 tên lửa hành trình và 1 chiếc UAV của Nga. Con số này không khớp với thông tin 4 tên lửa do Bộ Tổng tham mưu Ukraine cung cấp.

Bộ Quốc phòng Ukraine đã thành lập một ủy ban đặc biệt để điều tra nguyên nhân vụ việc. Chưa rõ lý do gì máy bay bị rơi.

Ukraine đã nhận được những chiếc F-16 đầu tiên vào đầu tháng 8 sau một thời gian dài kêu gọi phương Tây viện trợ. Theo truyền thông phương Tây, các nước NATO được cho đã chuyển khoảng 10 tiêm kích loại này cho Ukraine, trong khi các bên cam kết sẽ viện trợ cho Kiev ít nhất 79 chiếc từ các nước Hà Lan, Đan Mạch, Na Uy và Bỉ.

F-16 bị rơi là mất mát to lớn với Ukraine trong bối cảnh nước này đang thiếu nghiêm trọng vũ khí để làm chủ không phận trong cuộc chiến với Nga. Mặt khác, việc mất phi công F-16 cũng được xem là mất mát khó bù đắp nhanh chóng.

Trước khi Moonfish thiệt mạng, Ukraine đã gặp thách thức trong việc có đủ phi công để điều khiển những chiếc F-16 được phương Tây cam kết viện trợ. Việc đào tạo phi công rất lâu và rất tốn kém và phi công lái tiêm kích được xem là tài sản quan trọng của quốc gia. Ukraine sẽ gặp thách thức trong việc đảm bảo có đủ người để vận hành dàn F-16 trong tương lai gần.

Nga đã phóng 200 tên lửa và máy bay không người lái hôm 26/8 trong cuộc tấn công trên không lớn nhất từ trước đến nay vào Ukraine.

Các cuộc tấn công đã đánh trúng một số cơ sở hạ tầng, năng lượng và nhiên liệu, bao gồm một phần của nhà máy thủy điện Kiev. Trước đó, Ukraine đã ca ngợi F-16 hiệu quả cao trong việc phòng thủ đẩy lùi cuộc tấn công của Nga, khi Kiev tuyên bố bắn rơi 102 tên lửa và 99 UAV của đối phương hôm 26/8.

Hiện không rõ sau vụ tai nạn, liệu Ukraine có tiếp tục triển khai F-16 để bắn hạ tên lửa Nga trong tương lai hay không.