Thái Lan thi đấu thế nào khi cùng bảng Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia?

Vòng loại thứ ba World Cup 2018 có 12 đội tham dự chia đều ở hai bảng gồm Iran, Hàn Quốc, Syria, Uzbekistan, Trung Quốc, Qatar (bảng A) và Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia, UAE, Iraq và Thái Lan (bảng B).

4 đội tuyển Iran, Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia giành vé dự World Cup 2018 khi đứng đầu bảng đấu cuối cùng. Australia thắng Syria (cùng xếp thứ ba bảng đấu) ở trận vé vớt khu vực châu Á rồi tiếp đó hạ Honduras ở trận vé vớt liên tục địa, trước khi giành suất cuối cùng dự World Cup 2018.

Một chi tiết khá trùng hợp là so với cách đây 4 năm, đội tuyển Thái Lan cũng nằm ở bảng B như đội tuyển Việt Nam ở vòng loại thứ ba World Cup, và đều đối đầu ba đối thủ Nhật Bản, Australia và Saudi Arabia.

Thái Lan thua Nhật Bản cả hai trận với tỷ số 0-2 và 0-4, thua Saudi Arabia 0-1 và 0-3, thua Iraq 1-2 và 0-4. Đội bóng của HLV Kiatisuk khi đó hòa 1-1, thua 1-3 khi đấu UAE và hòa 2-2, thua 1-2 trước Australia.

Kết thúc bảng đấu của mình, Thái Lan đứng cuối bảng với 2 điểm/10 trận, ghi được 6 bàn và để thủng lưới 24 bàn. Thậm chí họ còn bị đội xếp áp chót là Iraq (11 điểm) bỏ xa đến 9 điểm.

Ngoài việc trùng nhau các đối thủ Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia thì nếu so với hai đối thủ còn lại thì rõ ràng, Thái Lan đối đầu UAE, Iraq được coi là nặng ký hơn rất nhiều so với Trung Quốc, Oman mà đội tuyển Việt Nam sắp chạm trán.

Kết quả bốc thăm vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á đã đưa đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng B cùng Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Trung Quốc và Oman. Bảng đấu còn lại gồm Iran, Hàn Quốc, UAE, Iraq, Syria và Lebanon.

Theo đánh giá của giới chuyên môn, đội tuyển Việt Nam rơi vào bảng đấu khó khi Nhật Bản, Australia và Saudi Arabia sẽ đua tranh suất dự World Cup 2022, còn hai đối thủ Trung Quốc, Oman bị đánh giá thấp hơn.

Ở bảng A, Iran và Hàn Quốc được đánh giá cao hơn hẳn. Tuy nhiên đẳng cấp của UAE, Iraq và Syria cũng không hề thấp và có lẽ Lebanon bị coi là đội yếu nhất ở bảng đấu này.

Nếu so với bảng A, bảng B của đội tuyển Việt Nam có nhiều ứng cử viên đua tranh vé dự World Cup hơn, khi ở nhóm hạt giống số ba thì Saudi Arabia mạnh hơn UAE. Tuy nhiên, việc gặp Trung Quốc, Oman rõ ràng dễ thở hơn với đoàn quân HLV Park so với việc gặp Iraq, Syria.

So với vòng loại World Cup 2018 thì rõ ràng, thực lực các đội dự vòng loại thứ ba năm nay yếu hơn. Đội tuyển Qatar không tham dự do là chủ nhà World Cup 2022 còn đội bóng mạnh khác là Uzbekistan bất ngờ bị loại.

Sau khi có kết quả bốc thăm, HLV Park Hang Seo cho rằng đội tuyển Việt Nam không sợ phải chung bảng với đối thủ nào, tuy nhiên nếu không gặp Hàn Quốc sẽ tốt hơn, bởi đây là đội bóng quê hương của thuyền trưởng sinh năm 1959. Kết quả là đội tuyển Việt Nam đã gặp Austria ở nhóm số 2, thay vì Hàn Quốc.

"Chúng tôi đã trao đổi với các cầu thủ về sự khác biệt rất lớn về đẳng cấp giữa các đội bóng ở vòng loại thứ 3, so với vòng loại thứ 2. Tôi từng trải qua điều này nên hiểu rõ những thách thức và sẽ nỗ lực hết sức.

Tôi tin các cầu thủ Việt Nam sẽ nhận được những trải nghiệm quý báu khi chạm trán với những đội bóng ngôi sao hàng đầu châu lục", HLV Park Hang Seo nhấn mạnh.