HLV Mancini của Saudi Arabia đánh giá cao đội tuyển Thái Lan

Thái Lan và Saudi Arabia sẽ chạm trán nhau vào ngày 25/1 tới. Saudi Arabia hiện có 6 điểm, tạm dẫn đầu bảng F, đã chắc chắn giành vé vào vòng 1/8 Asian Cup 2023.

Trong khi đó, Thái Lan kém Saudi Arabia 2 điểm, chưa chắc lọt vào vòng 1/8. Tuy nhiên, đội bóng Đông Nam Á đứng trước cơ hội rất lớn để giành vé đi tiếp.

Nếu Thái Lan giành điểm (hòa hoặc thắng) trước Saudi Arabia vào ngày 25/1 tới đây, Thái Lan sẽ chiếm một trong hai vị trí đầu bảng F, chắc chắn vào vòng 1/8. Thậm chí, ngay cả khi Thái Lan thua, họ vẫn có cơ hội vào vòng 1/8 bằng vé vớt.

Nếu Thái Lan thua Saudi Arabia, còn Oman thắng đậm Kyrgyzstan, Thái Lan sẽ rơi xuống vị trí thứ 3 tại bảng F. Nhưng với 4 điểm, Thái Lan có ưu thế lớn để giành một trong 4 vé đi tiếp, dành cho các đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất vòng bảng.

Về đội tuyển Thái Lan, HLV Roberto Mancini của Saudi Arabia nói: "Tôi tôn trọng Thái Lan như cách chúng tôi tôn trọng Hàn Quốc hay Iran hoặc bất kỳ đội nào khác. Chúng tôi luôn khát khao giành chiến thắng ở mọi trận đấu mà mình tham gia".

"Saudi Arabia có đội ngũ tốt, chúng tôi muốn giành chiến thắng tại giải đấu này. Dù vậy, công bằng mà nói, chúng tôi tự xếp mình phía sau 4 đại gia bóng đá châu Á gồm Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc và Australia. Theo bảng xếp hạng FIFA, 4 đội bóng này mạnh hơn chúng tôi", HLV Mancini nói thêm.

Trước khi dẫn dắt Saudi Arabia, HLV Roberto Mancini là HLV của đội tuyển Italy vô địch Euro 2020. Vị HLV người Italy này vì thế được kỳ vọng sẽ mang ngôi vô địch Asian Cup 2023 về cho đội tuyển Saudi Arabia.

Dù vậy, HLV Mancini khiêm tốn cho biết: "Chúng tôi vẫn còn ở quá xa so với 4 đội hàng đầu châu Á kể trên. Ở giải đấu này bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra".

"Saudi Arabia đã thắng 2 trận (thắng Oman 2-1 và thắng Kyrgyzstan 2-1). Bây giờ chúng tôi sẽ nghĩ về trận tiếp theo gặp đội tuyển Thái Lan", vẫn là lời của HLV Roberto Mancini.

Theo thống kê của truyền thông Thái Lan, đội bóng xứ sở Chùa Vàng có tổng cộng 17 lần chạm trán Saudi Arabia trong quá khứ. Thái Lan chỉ thắng được 3 trận trong số này, hòa một trận, còn Saudi Arabia thắng đến 13 trận.

Riêng tại Asian Cup, đôi bên gặp nhau 2 lần, Saudi Arabia thắng cả hai, đều với tỷ số đậm. Năm 1992, Saudi Arabia thắng 4-0. Đến năm 1996, Saudi Arabia thắng 6-0.