Nguyễn Hữu Thắng: Từ thủ quân đến HLV trưởng đội tuyển quốc gia

Tư chất thủ lĩnh

Là một trong những cầu thủ hay nhất của lứa “thế hệ vàng” những năm 1990 của bóng đá Việt Nan, bên cạnh những Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Hoàng Bửu, Hữu Đang, Công Minh,… Hữu Thắng cũng là cầu thủ có tư chất thủ lĩnh rõ rệt nhất trong số những gương mặt thuộc thế hệ ấy (về mặt này, có lẽ chỉ Huỳnh Đức so được với Hữu Thắng lúc còn thi đấu).

Nhiều người cũng nhắc mãi kỷ niệm buồn về trận chung kết Tiger Cup 1998 (nay là AFF Cup) trên sân nhà, khi đội tuyển Việt Nam của HLV Alfred Riedl thua Singapore, với bàn thắng được ghi bởi cái… lưng của trung vệ Sasi Kumar bên phía đội bóng đảo quốc sư tử.

Người ta tiếc rằng trong trận chung kết ấy Hữu Thắng vắng mặt, bởi nếu không thì với khả năng kèm người nổi tiếng của Hữu Thắng, Sasi Kumar đã không thể thoải mái tham gia tấn công và ghi bàn như vậy.

Tư chất thủ lĩnh của Hữu Thắng còn được thể hiện khi anh lên làm HLV: Sớm được chọn làm “hạt giống” khi được phân công làm trợ lý HLV của chuyên gia lão làng Nguyễn Thành Vinh từ năm 1999 – 2001 (giai đoạn SL Nghệ An có 2 ngôi vô địch quốc gia), bị gián đoạn vì scandal tiêu cực năm 2001 (sau đó được hủy điều tra), Hữu Thắng trở lại với vị trí HLV của CLB Hà Nội T&T năm 2009.

Và những ngày tháng từ năm 2009 đến nay mới thấy chứng tỏ hết khả năng cầm quân của Hữu Thắng. Hà Nội T&T năm đó mới lên hạng, nửa mùa đầu đứng chót bảng trong tay HLV Triệu Quang Hà, nhưng nửa mùa sau lại cán đích ở vị trí thứ 3, khi Hữu Thắng lên chấp trưởng.

Năm 2010, Hữu Thắng về lại Nghệ An nắm đội bóng quê hương, thì đến năm 2011 anh giúp đội bóng xứ Nghệ vô địch V-League, dù lực lượng không phải là quá nổi trội so với B.Bình Dương hay Hà Nội T&T.

Và sở dĩ Hữu Thắng thành công nhanh trên cương vị HLV cũng giống như từng thành công khi còn là cầu thủ, bởi anh được đánh giá là nói được cầu thủ, được các học trò tôn trọng, đồng thời luôn giữ được cái uy của một thủ lĩnh.

Phong cách nào cho đội tuyển?

Nếu Nguyễn Hữu Thắng nắm đội tuyển quốc gia thì vấn đề được đặt ra là anh sẽ xây dựng phong cách như thế nào cho đội tuyển? – Sở dĩ câu hỏi ấy đang cuốn hút bởi Hữu Thắng xuất thân từ lò SL Nghệ An, lò nổi tiếng chơi rắn, chơi dữ nhất bóng đá nội.

Bản thân Hữu Thắng khi còn là cầu thủ cũng nổi tiếng đá rắn, chỉ có khác biệt so với phần rất đông các hậu vệ bây giờ ở chỗ Hữu Thắng sở hữu kỹ thuật tốt, nên các pha vào bóng, cắt bóng của anh gọn gàng hơn, chứ không lộ liễu đến mức như thể triệt hạ đối phương như các hậu vệ bây giờ.

Vấn đề là giới bóng đá trong nước nói chung đang chán lối chơi thiên về sức, lối đá rát của đội tuyển được xây dựng dưới thời HLV Miura. Cũng chính vì lẽ đó mà VFF buộc phải sa thải vị HLV người Nhật, cho dù chính VFF cũng không đưa ra được bất cứ dẫn chứng nào cho thấy ông Miura không hoàn thành nhiệm vụ.

Cái khó khác với Hữu Thắng nếu ông nắm đội tuyển là ông phải xây dựng lối chơi thiên về kỹ thuật. Nhưng cũng xét về mặt bằng kỹ thuật của bóng đá nội hiện nay, chúng ta chưa là gì trên bình diện quốc tế.

Thời HLV Phan Thanh Hùng, khi đó VFF từng có một HLV phù hợp, vừa có năng lực vừa hiểu bóng đá Việt Nam, nhưng những ông chủ đang điều hành cơ quan đầu não của bóng đá nội quá vội vã sa thải HLV Phan Thanh Hùng, chỉ sau 1 chiến dịch thất bại ở AFF Cup 2012.

Thành ra, bản thân Hữu Thắng nếu ngồi vào ghế HLV đội tuyển quốc gia phải sẵn sàng cho tất cả những khả năng ấy. Để xây dựng lối chơi phù hợp cho đội tuyển ông cần có thời gian và cần có sự kiên nhẫn của những người đặt ông vào vị trí mới, như những gì mà Phan Thanh Hùng đang trên đường thực hiện điều đó hồi còn nắm đội tuyển quốc gia (cứ nhìn sự nhuần nhuyễn của Hà Nội T&T ngày nay sẽ thấy Phan Thanh Hùng làm được việc như thế nào).

Dù vậy, nếu xây dựng đội tuyển theo hướng mà HLV Phan Thanh Hùng từng vạch ra, Hữu Thắng buộc phải mạo hiểm, trong khi sự kiên nhẫn là khái niệm hầu như xa xỉ với giới bóng đá Việt Nam.

Trọng Vũ