HLV Mai Đức Chung: "Tôi còn nặng tình với bóng đá Việt Nam"

Một sáng cuối tuần đầu tháng 5, khi phóng viên Dân trí ngỡ rằng HLV Mai Đức Chung đang quây quần bên gia đình, thì ông Chung bất ngờ cho biết ông đang đi công tác. Điểm đến của vị HLV cao niên này là lượt đi giải bóng đá nữ vô địch quốc gia (VĐQG) tại thành phố biển Bà Rịa, thuộc tỉnh Bà Rịa Vũng Tàu.

HLV Mai Đức Chung nhận lời quay trở lại dẫn dắt đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam, công việc của ông bây giờ là theo dõi các trận đấu bóng đá nữ trong nước, nhằm tuyển chọn lực lượng cho đội tuyển quốc gia.

Nặng tình với bóng đá Việt Nam

Có rất nhiều người bất ngờ khi ông đồng ý quay trở lại nắm đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam, dù đã tuyên bố chia tay?

- Bản thân tôi cũng đắn đo nhiều lắm với quyết định quay trở lại của mình. Tôi biết nhiều người muốn tôi quay trở lại, nhưng cũng có người khuyên tôi đã tuyên bố nghỉ rồi thì nên nghỉ hẳn, không nên quay lại.

Thú thật là nếu ngay ở thời điểm hiện tại có ai đó chê tôi thiếu dứt khoát khi nói nghỉ rồi quay lại làm, có ai đó không đồng tình với quyết định quay trở lại của tôi, tôi cũng không trách họ, vì bản thân tôi cũng đâu quyết đoán ngay được đâu, nói gì đến người khác.

Giờ khi đã quyết định trở lại dẫn dắt đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam, tôi chỉ nghĩ đơn giản thế này, thôi thì tôi còn sức, còn làm được thì tôi làm. Cũng phải có người dám làm, dám đối diện với những luồng dư luận khác nhau để góp phần đưa bóng đá nữ Việt Nam tiếp tục phát triển.

Thế còn gia đình thì sao, nếu không quay trở lại với đội tuyển nữ Việt Nam, giờ này chắc ông đang sum vầy bên gia đình?

- Gia đình tôi, vợ và các con tôi không muốn tôi quay trở lại với bóng đá đỉnh cao. Họ lo cho sức khỏe của tôi thôi. Bởi vì nếu đã quay lại, chắc chắn tôi phải đối diện với áp lực lớn. Ở độ tuổi của tôi, gia đình e ngại chuyện tôi chịu áp lực âu cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng có lẽ tôi còn nặng tình với bóng đá Việt Nam, nên không đành lòng bỏ đội tuyển lúc thiếu người như hiện tại. Mấy anh bên Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) cứ thuyết phục tôi mãi.

Tôi biết VFF cũng đã tìm người ở khắp nơi rồi, tìm cả HLV nội lẫn HLV ngoại, nhưng không tìm ra người phù hợp, trước khi họ đặt vấn đề với tôi. Thôi thì các anh ấy đã mở lời, tôi còn làm được thì tôi làm, tôi còn cống hiến được thì tôi cứ cống hiến. Phải có người dám làm, dám hy sinh, coi như tôi là người hy sinh vì cái chung.

Hôm tôi mới đến Bà Rịa Vũng Tàu xem giải bóng đá nữ vô địch quốc gia (VĐQG), các cầu thủ chào đón tôi, các cổ động viên (CĐV) mừng khi gặp tôi. Thôi thì đấy là động lực để tôi trở lại. 

Cái khó trong việc tìm kiếm HLV cho bóng đá nữ Việt Nam lúc này là gì, thưa ông?

- HLV nội thì nhiều người chưa sẵn sàng, HLV ngoại thì lại đòi hỏi chế độ quá cao, trong khi chúng ta đều biết rằng trình độ của bóng đá nữ Việt Nam chỉ ở mức vừa phải, chưa đến mức và cũng chưa phải lúc tốn quá nhiều tiền thuê chuyên gia ngoại.

Thú thật khi tôi quay lại với đội tuyển nữ Việt Nam, chế độ của tôi bây giờ giảm so với trước khi tôi nghỉ, giảm so với năm ngoái, nhưng tôi chấp nhận hết. Nói thế để thấy rằng tôi không quay lại vì tiền, cũng không quay lại vì cái danh. Tôi ở tuổi này rồi, tôi còn đam mê theo đuổi công danh gì nữa, đội tuyển khó khăn thì tôi lao vào việc thôi.

Tôi cũng nói với các anh ở VFF, nếu trong thời gian tôi làm việc từ nay đến hết năm 2025 theo như hợp đồng, các anh ấy tìm được người khác tốt hơn, thích hợp hơn về chuyên môn lẫn tài chính, tôi sẵn sàng rút, chứ không nhất thiết chờ tôi hết hợp đồng. Như đã nói, việc gì có lợi hơn cho bóng đá Việt Nam, cho đội nữ Việt Nam, tôi sẵn sàng hy sinh.

Quay về với công việc quen mà lạ, lạ mà quen

Tuổi tác có cản trở gì trong công việc của ông so với trước đây?

- Thật kỳ lạ ở chỗ tôi thấy mình đang rất sung sức. Có lẽ khoảng thời gian được nghỉ hơn nửa năm qua giúp tôi tái tạo sinh lực. Những năm trước đây, năm này qua năm khác tôi chìm đắm trong công việc, nên không tránh khỏi cảm giác quá tải.

Đây là cảm giác mà ngay cả người trẻ cũng phải trải qua nếu họ làm việc quá nhiều và làm việc liên tục, huống hồ là người ở độ tuổi của tôi. Nhưng lúc này, được nghỉ xả hơi vài tháng liền, tôi tràn đầy năng lượng.

Lần trở lại này, ông có thấy bóng đá nữ Việt Nam và bóng đá nữ khu vực có gì khác so với trước khi ông tuyên bố nghỉ hưu hồi cuối năm ngoái?

- Đầu tiên, bóng đá nữ Việt Nam đang có sự chuyển mình. Tôi xem các đội thi đấu tại lượt đi giải bóng đá nữ VĐQG ở Bà Rịa, tôi nhận thấy hầu hết các đội đều đang trẻ hóa mạnh, chỉ có đội nữ TPHCM là chưa trẻ hóa mạnh mẽ như các đối thủ.

Nhưng đây cũng là phương pháp không tệ. Đội nữ TPHCM trẻ hóa dần dần. Tôi cũng sẽ trẻ hóa đội tuyển quốc gia, nhưng tôi không làm ào ào đâu.

Tôi sẽ trẻ hóa đội tuyển từng bước, có sự kết hợp giữa những cầu thủ giàu kinh nghiệm với những cầu thủ giàu sức trẻ. Với những cầu thủ kỳ cựu, ai còn cống hiến được tôi vẫn tạo điều kiện để họ cống hiến.

Còn về các đối thủ, Thái Lan đã chuẩn bị cho kỳ SEA Games trên sân nhà của họ vào năm sau từ 2-3 năm nay rồi. Philippines vẫn tiếp tục nhập tịch. Đây là hai đội bóng rất mạnh và sẽ là đối thủ chính của đội tuyển Việt Nam ở các giải đấu năm sau.

Không sợ thất bại, không sợ mất tiếng

Vậy mục tiêu của ông trong thời gian tới là gì?

- Về chuyên môn, tôi sẽ nhắm đến các giải đấu chính gồm SEA Games, giải vô địch bóng đá nữ Đông Nam Á, vòng loại giải bóng đá nữ châu Á. Tất cả các giải này đều diễn ra vào năm sau, còn năm nay tôi và toàn đội sẽ tiến hành công tác chuẩn bị, trong đó có việc trẻ hóa lực lượng như đã nói.

Một mục tiêu khác, tôi sẽ thực hiện trong giai đoạn tôi trở lại lần này, đó là bồi dưỡng cho các HLV bóng đá nữ để sau khi tôi nghỉ, họ đủ sức nắm đội tuyển quốc gia. Tôi đã nhắm đến một vài người rồi, họ có triển vọng, nhưng cần cải thiện hơn nữa.

Họ có thể là cầu thủ tài năng trong quá khứ, nhưng công việc của một cầu thủ và một HLV ở cấp độ đội tuyển quốc gia khác hẳn nhau. Thế nên, tôi muốn họ cố gắng nhiều hơn, bản lĩnh hơn và phải biết cách tập hợp nguồn lực cầu thủ từ khắp nơi.

Có khi nào ông e ngại rằng khi ông quay lại, đội tuyển nữ Việt Nam không thành công như xưa và điều đó sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của chính ông hay không?

- Tôi cũng có nghĩ về điều này. Tôi cũng có thể thất bại lắm chứ, tôi chưa chắc giành được thành tích như mong muốn, nhất là khi các đối thủ đều đang mạnh hẳn lên như tôi đã phân tích. Nhưng tôi không phải là người lo sợ mất tiếng mất tăm, tôi càng không phải là dạng người ngại khó.

Nếu sợ mất tiếng, năm 2017 chắc chắn tôi đã không nắm đội tuyển bóng đá nam Việt Nam tạm quyền. Năm đó, anh biết rồi đấy, đội tuyển vừa thất bại tại SEA Games cùng HLV Nguyễn Hữu Thắng, tinh thần của toàn bộ nền bóng đá đi xuống.

Khi đó, nhiều HLV không muốn nhận đội tuyển Việt Nam, nhưng tôi vẫn nhận và vẫn làm đến cùng. Tôi cùng đội bóng đá nam Việt Nam năm đó tham dự vòng loại Asian Cup 2019 và cũng đã có một số thành tích với đội tuyển bóng đá nam.

Hiện giờ, tôi nghĩ mình phải có trách nhiệm với bóng đá Việt Nam, có trách nhiệm với bóng đá nữ Việt Nam khi đội tuyển đang cần người.

Năm ngoái, khi quyết định nghỉ hưu, ông nói rằng ông sẽ dành thời gian nghỉ hưu để ở bên gia đình, đưa vợ đi du lịch để bù lại nhiều năm dài đằng đẳng ông xa nhà. Giờ đây, ông quay lại với đội tuyển bóng đá nữ, những dự định cho gia đình phải gác lại?

- Tôi vẫn sẽ thực hiện lời hứa của mình. Năm nay vẫn còn ít giải quốc tế, tôi sẽ tranh thủ đưa bà nhà đi đó đây. Mình hứa rồi thì phải làm chứ (cười), bà ấy hy sinh cho tôi nhiều lắm, tôi sẽ tranh thủ thời gian.

Ví dụ như sau lượt đi giải bóng đá nữ VĐQG ở Bà Rịa Vũng Tàu, tôi có một số ngày nghỉ phép và sẽ đưa bà nhà tôi đi du lịch. Những tháng tới, khi có những ngày nghỉ phép, tôi cũng sẽ thực hiện điều đó, cùng với vợ tôi đi đó đi đây.

Nói chung, giai đoạn này tôi sẽ cố gắng chu toàn giữa gia đình và công việc. Sang năm nhiều giải hơn, có thể tôi sẽ vất vả hơn.

Xin cảm ơn ông về cuộc trao đổi!