Mỹ: 10 người chết, hàng nghìn ngôi nhà thành tro vì thảm họa cháy rừng

Đám cháy Palisades giữa Santa Monica và Malibu ở phía tây Los Angeles, cùng đám cháy Eaton ở phía đông gần Pasadena, đã trở thành những vụ cháy rừng tàn phá nặng nề nhất trong lịch sử Los Angeles. Hai đám cháy này đã thiêu rụi hơn 13.750ha, biến toàn bộ khu phố thành tro tàn.

Số người thiệt mạng do các đám cháy đã tăng lên 10, theo thông báo cập nhật vào tối 9/1 từ Văn phòng Giám định Y khoa quận Los Angeles. Tuy nhiên, họ không cung cấp danh tính hay thông tin chi tiết khác.

Cảnh sát trưởng quận Los Angeles, ông Robert Luna, cho biết trong một cuộc họp báo trước đó rằng ông dự đoán số người thiệt mạng có thể còn tăng.

"Quang cảnh ở những khu vực này trông như vừa có một quả bom nguyên tử rơi xuống. Tôi không mong đợi tin tức tốt lành, và chúng tôi cũng không chờ đợi những con số đó", ông Luna nói.

Tổ chức dự báo thời tiết tư nhân AccuWeather ước tính thiệt hại và tổn thất kinh tế do cháy rừng gây ra dao động từ 135 tỷ đến 150 tỷ USD, báo hiệu một quá trình phục hồi đầy gian nan cùng chi phí bảo hiểm nhà ở tăng vọt.

"Chúng tôi đang hướng tới mục tiêu tái thiết thành phố Los Angeles một cách mạnh mẽ", Thị trưởng Karen Bass, một thành viên đảng Dân chủ, cho biết. Bà hiện phải đối mặt với chỉ trích từ Tổng thống đắc cử Donald Trump và các thành viên đảng Cộng hòa khác về cách xử lý thảm họa.

Tổng thống Joe Biden, người ban bố tình trạng thảm họa lớn vào hôm 7/1, cam kết rằng chính phủ liên bang sẽ chi trả 100% chi phí phục hồi trong 180 ngày tới. Khoản hỗ trợ này bao gồm việc dọn dẹp mảnh vỡ, loại bỏ vật liệu nguy hiểm, cung cấp nơi trú ẩn tạm thời và trả lương cho các lực lượng ứng cứu đầu tiên.

"Tôi đã nói với thống đốc và các quan chức địa phương rằng hãy làm mọi cách để dập tắt đám cháy này", ông Biden phát biểu sau cuộc họp với các cố vấn cấp cao tại Nhà Trắng.

Tổng cộng, có 5 đám cháy rừng đang hoành hành tại quận Los Angeles, trong đó đám cháy Palisades lớn nhất mới chỉ được khống chế 6%, còn đám cháy Eaton vẫn chưa được kiểm soát. Trên bầu trời, máy bay liên tục thả chất chống cháy và nước xuống các ngọn đồi rực lửa.

Một máy bay Super Scooper lớn mượn từ Canada đã bị hư hỏng và phải dừng hoạt động sau khi đâm vào một máy bay không người lái dân sự trái phép gần đám cháy Palisades, theo thông báo từ Sở Cứu hỏa quận Los Angeles. Rất may, không có ai bị thương.

Một đám cháy nhanh chóng bùng phát vào hôm 9/1 gần Calabasas, một trong những thành phố giàu có nhất ở Mỹ và là nơi sinh sống của nhiều người nổi tiếng cùng cộng đồng khép kín. Đám cháy được gọi là Kenneth Fire đã lan rộng tới 388ha chỉ trong vài giờ.

Với tình hình căng thẳng, quận Los Angeles đã vô tình gửi thông báo sơ tán đến toàn bộ khu vực, ảnh hưởng đến 9,6 triệu dân, mặc dù thông báo này chỉ dành cho khu vực xảy ra đám cháy Kenneth, các quan chức cho biết. Một thông báo sửa đổi đã được gửi đi ngay sau đó.

"Quan trọng là còn sống"

Các quan chức cho biết đám cháy Eaton đã làm hư hại, phá hủy từ 4.000 đến 5.000 công trình, trong khi đám cháy Palisades đã tàn phá, làm hư hại 5.300 công trình khác.

Một số cư dân của Pacific Palisades đã mạo hiểm quay trở lại những khu vực mà đám cháy đã đi qua, nơi những ống khói bằng gạch còn sót lại sừng sững trên đống đổ nát cháy đen và những chiếc xe bị thiêu rụi.

"Chúng tôi vẫn còn sống. Đó là điều quan trọng nhất", ông Bilal Tukhi, một bảo vệ tư nhân, nói khi đang canh gác bên ngoài ngôi nhà bị hư hại của chủ nhân, đồng thời cho biết cảnh tượng này làm ông nhớ lại quê hương Afghanistan, nơi bị tàn phá bởi các cuộc xung đột.

Trường học tiếp tục phải đóng cửa vào ngày 10/1 do không khí bị ô nhiễm, theo lời ông Alberto Carvalho, Giám đốc Học khu Thống nhất Los Angeles.

Ngày 9/1, sức gió đã giảm so với mức 160km/h từng thấy vào đầu tuần, tạo điều kiện thuận lợi cho việc hỗ trợ trên không cho các đội cứu hỏa dưới mặt đất.

Tuy nhiên, các quan chức cho biết gió lại mạnh lên vào ban đêm, và điều kiện cảnh báo đỏ dự kiến kéo dài đến chiều 10/1.