Albania mở lại căn cứ không quân thời Liên Xô cho NATO

Việc cải tạo một căn cứ thời Liên Xô trở thành căn cứ không quân của NATO tượng trưng cho thay đổi về địa chính trị của quốc gia nhỏ bé vùng Balkan, nay đã trở thành một đồng minh không thể thiếu cho chiến lược của phương Tây trong khu vực.

NATO đã đầu tư 50 triệu euro để xây dựng căn cứ không quân cũ thời Liên Xô này, vốn nằm cách thủ đô Tirana 85km thành một căn cứ tác chiến chiến thuật với một cơ sở hạ tầng hiện đại. Nó bao gồm việc cải tạo tháp điều khiển, đường băng, nhà chứa máy bay và kho chứa. Căn cứ không quân được đặt theo tên thị trấn nhỏ Kucova.

Căn cứ Kucova sẽ có một vai trò chủ chốt trong các hoạt động của NATO nhờ vào vị trí chiến lược ở phía đông nam Địa Trung Hải. Trong bối cảnh cuộc đối đầu với Nga ngày càng gia tăng và những căng thẳng trong khu vực, đặc biệt là tại nước láng giềng Kosovo, việc NATO bố trí quân ở đây cũng nêu bật vị trí địa chính trị của Albani.

Các quan chức NATO cũng nhấn mạnh, căn cứ không quân mới sẽ đóng vai trò là trung tâm hoạt động hiện đại, huấn luyện và tiếp đón một loạt máy bay chiến đấu.

Thủ tướng Albania Edi Rama hoan nghênh việc tái kích hoạt căn cứ không quân này, vốn đóng cửa vào năm 2005, vì "một yếu tố an ninh khác từ khu vực Tây Balkan mà chúng tôi biết rõ có thể gặp nguy hiểm trước các mối đe dọa và tham vọng của chủ nghĩa đế quốc mới". 

Sau bài phát biểu tại buổi lễ, hai máy bay chiến đấu F-16 và hai máy bay chiến đấu F-35 của Mỹ từ Căn cứ Không quân Aviano ở Italy đã có buổi xuất kích đầu tiên trên không phận Kucova.

"Việc cải tạo căn cứ không quân Kucova là một khoản đầu tư chiến lược và cho thấy NATO tiếp tục tăng cường sự hiện diện ở Tây Balkan, một khu vực có tầm quan trọng chiến lược đối với liên minh", quyền phát ngôn viên của NATO Dylan White, cho biết.

Theo các nguồn tin, Tirana cũng đề nghị và đang thảo luận với NATO về một căn cứ hải quân ở phía tây Albania. Albania gia nhập NATO vào năm 2009 và là ứng viên trở thành thành viên EU.