Thách thức của Djokovic và Nadal ở mùa giải sân đất nện

Mùa giải đất nện năm 2022 có 12 giải đấu, gồm 7 giải ATP 250, một giải ATP 500 (Barcelona Open), ba giải ATP 1000 (Monte Carlo, Madrid Masters và Rome Masters), kết thúc bằng Grand Slam thứ hai trong năm - Roland Garros.

Hiện tại, chỉ còn hai giải đấu ATP 1000 là Madrid Masters (1/5 đến 8/5), Rome Masters (8/5 đến 15/5) cùng Grand Slam thứ hai trong năm Roland Garros (30/5 đến 12/6, vòng loại từ 22/5) chưa diễn ra. Đây được coi là những cơ hội cuối cùng để hai tay vợt nổi tiếng Novak Djokovic và Rafael Nadal tích lũy điểm số trên bảng xếp hạng ATP.

Sau khi bị cấm dự Australian Open, Indian Wells, Miami Open vì chưa tiêm vaccine phòng Covid-19, Djokovic đã tái xuất ở Monte Carlo nhưng anh bị loại ngay trận đầu tiên bởi đối thủ hạng 46 ATP Alejandro Davidovich Fokina.

Ngay ở giải đấu tại quê nhà Serbia Open, Djokovic cũng chỉ giành ngôi á quân khi thua Rublev ở trận chung kết. Trong cả 4 trận đấu ở giải ATP 250 này, Djokovic đều phải thi đấu 3 set và rất vất vả mới giành được 3 chiến thắng.

Djokovic nhiều lần chia sẻ anh nhanh chóng hụt hơi khi phải thi đấu căng sức với các tay vợt trẻ nằm trong top 10 ATP. Trước đó, tay vợt người Serbia cũng thổ lộ rằng anh đã qua ngưỡng tuổi 30 nên cần áp dụng chiến thuật mới để giúp cơ thể duy trì sự ổn định khi thi đấu đỉnh cao với tần suất dày đặc.

Djokovic thể hiện sự quyết tâm hướng đến Madrid Masters và Rome Masters. Tay vợt người Serbia là hạt giống số một ở hai giải đấu ATP Masters 1000 này và đây là sân chơi đất nện mà anh có thể đụng độ đại kình địch Rafael Nadal ở chung kết.

Sau thất bại ở chung kết Indian Wells trước Fritz, Nadal đã phải nghỉ thi đấu 4 tuần để điều trị chấn thương. Tay vợt người Tây Ban Nha chưa ra sân ở một giải đấu sân đất nện nào năm nay.

Nadal vắng mặt ở Monte Carlo Masters và đặc biệt anh cũng không kịp dự Barcelona Open, giải đấu tay vợt người Tây Ban Nha được chơi trên sân nhà. Nadal xác nhận tái xuất ở Madrid Masters và sau đó sẽ tiếp tục đặt kỳ vọng vô địch Rome Masters và Roland Garros.

Rafael Nadal được coi là ông Vua sân đất nện khi có đến 13 lần vô địch Roland Garros (giữ kỷ lục 21 lần giành Grand Slam). Anh cũng đã có 5 lần vô địch Madrid Masters còn ở chung kết Rome Masters 2021, Nadal đã hạ Djokovic để giành chức vô địch.

Chiến thắng đáng giá nhất của Djokovic trước Nadal trên đất nện là ở bán kết Roland Garros 2021. Tay vợt người Serbia cũng đang là đương kim vô địch Roland Garros và quyết tâm bảo vệ chức vô địch năm nay.

Dù đặt nhiều kỳ vọng ở ba giải đấu còn lại ở mùa giải sân đất nện năm nay, nhưng cả Djokovic (phong độ thiếu ổn định) lẫn Nadal (mới trở lại sau chấn thương) đều bị nghi ngờ về khả năng vô địch.

Ngoài ra, những chuyên gia sân đất nện như Carlos Alcaraz (vô địch Miami Open, Barcelona Open năm nay) hay Stefanos Tsitsipas (vô địch Monte Carlo năm nay) cũng là những ứng cử viên lớn tại Madrid Masters, Rome Masters và Roland Garros.