Man City vào chung kết Champions League: Phá vỏ bọc, biến hóa khôn lường

Pep Guardiola không còn bị ám ảnh bởi tấn công

Có một hình ảnh mà người ta đã nhắc tới sau khi chứng kiến Man City vượt qua Paris Saint Germain (PSG) để lần đầu tiên lọt vào chung kết Champions League. Đó chính là cái cúi mặt của Pep Guardiola sau khi bị Tottenham của Pochettino loại khỏi vòng tứ kết Champions League 2018/19. Hình ảnh ấy hoàn toàn tương phản với nụ cười của chiến lược gia người Tây Ban Nha sau trận lượt về bán kết Champions League với PSG vừa qua.

Hai trận đấu ấy là hai bộ mặt hoàn toàn khác của Man City thời Pep Guardiola. Ở trận chiến cách đây 2 năm, Man City ra sức tấn công, để rồi lộ ra những lỗ hổng chết người. Và rồi, người ta thấy "cái chết" đau đớn của The Citizens khi bị tước bàn thắng trong những phút cuối.

Tới trận đấu mới đây, Man City đã mang hình hài khác. Họ không còn quá bị ám ảnh bởi lối chơi tấn công, kiểm soát bóng. Tỷ lệ cầm bóng của Man "xanh" trong trận đấu PSG chỉ là… 44,1%. Cần lưu ý rằng trong sự nghiệp, số trận đấu mà đội bóng của Pep Guardiola kiểm soát bóng ít hơn đối thủ chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Đó là cái nhún mình, cho thấy sự trưởng thành của Man City cũng như sự thay đổi tư duy của Pep Guardiola. Không tấn công, không có nghĩa rằng Man "xanh" tỏ ra lép vế. Thay vào đó, nó chỉ là sự phản ánh của một trạng thái kiểm soát khác của Pep Guardiola. Đó là kiểm soát không gian.

Như Ander Herrera thừa nhận rằng PSG đã chơi tốt trong 70 phút của trận đấu, khi tấn công không ngừng nghỉ. Đúng là như vậy! Nhưng nhìn nhận ở khía cạnh khác, sở dĩ PSG có thể tấn công như vậy là bởi Man City đã chủ động nhường quyền kiểm soát bóng.

Thay vào đó, Man City chọn cách kiểm soát không gian bằng cách đánh chặn, với từng nhóm nhỏ cầu thủ trên sân. Nó vô hình tạo nên "vòng kìm kẹp", khiến cho PSG không thể triển khai bóng như ý muốn. Thậm chí, đội bóng thành Paris đã sử dụng nhiều đường bóng dài, bóng bổng để giải thoát khỏi "vòng kìm kẹp" của Man City.

Hãy thử phân tích hai bàn thắng của Man City trong trận đầu này. Bàn đầu tiên xuất phát từ cú phất bóng của thủ thành Ederson. Bàn thứ 2 từ một tình huống phản công điển hình. Cả hai cách ghi bàn của Man "xanh" đều lạ lẫm với Pep Guardiola trước đây.

Thông thường, HLV người Tây Ban Nha yêu cầu thủ môn phải chuyền bóng, triển khai từ sân nhà (rất hạn chế chuyền dài). Bên cạnh đó, trong lối chơi của Pep Guardiola hướng tới sự tấn công theo cách kiểm soát bóng, hơn là phản công.

Chỉ hai chi tiết ấy cho thấy tư duy của "tướng" Pep đã thay đổi. Nó cho thấy Man City "biến hóa" với lối chơi phản công cũng nguy hiểm không kém gì chơi tấn công.

Man City gai góc, xù xì hơn

Thực tế, tư duy của ông thầy người Tây Ban Nha cũng đã có sự "chuyển dịch" dần dần ở mùa này. Giai đoạn vươn mình của Man City gắn liền với sự kiểm soát không gian và sự chắc chắn của hàng thủ (trong đó, Ruben Dias chính là chìa khóa của Pep Guardiola).

Chính sự thay đổi ấy đã giúp Man City lột xác thực sự. Họ không còn là kẻ thiếu bản lĩnh và mộng mơ ở đấu trường châu Âu. Thay vào đó, cái cách Man "xanh" quật ngã PSG đã cho người ta thấy rằng họ đầy gai góc và khó lường.

Trong những mùa giải gần đây, The Citizens luôn được đánh giá cao ở cuộc đua vô địch Champions League nhưng phải tới tận thời điểm này, họ mới xứng đáng với điều đó.

Trong những năm tháng dẫn dắt Man City, Pep Guardiola đã chịu không ít trận thua đau như trước Tottenham ở mùa giải 2018/19. Nhưng những đau thương ấy đã tôi rèn nên Man City gai góc và quái kiệt hơn.

Man City đã lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào trận chung kết Champions League. Giờ đây, họ chỉ còn cách thiên đường đúng một bước chân.