Hai lần đánh bại Đức, thực lực của đội tuyển Nhật Bản vượt tầm châu Á?

Đối thủ đầu tiên của Nhật Bản tại Asian Cup 2023 sẽ là đội tuyển Việt Nam. Trận đấu này diễn ra ngày 14/1 tại Qatar, ở lượt trận mở màn bảng D.

Ngay trước khi chạm trán với đội tuyển Việt Nam, Nhật Bản thắng đậm Thái Lan đến 5-0. Còn tính trong vòng nửa năm qua, từ tháng 6/2023 đến nay, đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu toàn thắng 9 trận giao hữu mà họ tham dự, ghi được tổng cộng đến 39 bàn thắng, chỉ để thủng lưới 5 bàn.

Trong số 9 đội tuyển thua Nhật Bản thời gian gần đây, những cái tên như Thái Lan (0-5), Myanmar (0-5), Syria (0-5), El Salvador (0-6), Peru (0-2) không mang đến bất ngờ, khi đại diện xứ sở mặt trời mọc vượt trội về đẳng cấp.

Những đối thủ tầm cỡ như Tunisia (0-2), Canada (1-4), Thổ Nhĩ Kỳ (2-4) và Đức (1-4) cũng thua Nhật Bản. Trong số này, có lẽ không cần kể thêm về đội Đức, vốn đã 4 lần vô địch thế giới, 3 lần vô địch châu Âu. Đức cũng là một trong những đội mạnh và ổn định nhất thế giới suốt 100 năm qua.

Mặc dù vậy, Nhật Bản thắng Đức 2 lần liên tiếp trong chỉ chưa tới 2 năm, lần đầu là Nhật Bản thắng Đức tại World Cup 2022 tại Qatar hồi tháng 12/2022.

Chi tiết này cho thấy chiến thắng của Nhật Bản trước đội bóng 4 lần vô địch thế giới không phải phút huy hoàng nhất thời, mà là sự thăng tiến có lộ trình và có tính ổn định cao của bóng đá Nhật Bản.

Tiếp sau đó, Nhật Bản thắng Thổ Nhĩ Kỳ 4-2. Thổ Nhĩ Kỳ từng giành hạng 3 World Cup 2002, kỳ giải mà Nhật Bản là đồng chủ nhà.

Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay tuy không còn mạnh như hồi năm 2002, nhưng họ vẫn là một đội bóng châu Âu, sở hữu dàn cầu thủ có chất lượng kỹ thuật tầm châu Âu, đồng thời có thể hình cao lớn của một đội bóng châu Âu.

Đây là chi tiết rất khác ở đội tuyển Nhật Bản ngày nay. Đấy cũng là lý do phải liệt kê các chiến thắng của Nhật Bản trước Canada và Tunisia ngang với những trận Nhật Bản thắng Thổ Nhĩ Kỳ và kể cả trận họ thắng đội Đức.

Trước đây, người Nhật thường gặp khó khăn trước các đội bóng có thể hình, thể lực tốt đến từ châu Âu, Bắc Mỹ (Canada) và Bắc Phi (Tunisia).

Chính Nhật Bản từng chịu bài học đau đớn ở vòng 1/8 World Cup 2018: Họ dẫn trước đội Bỉ đến 2-0, nhưng thua ngược 2-3 vì cuối trận Bỉ chơi cực kỳ đơn giản, cứ tra tấn thể lực người Nhật, dồn bóng bổng vào khu vực 16m50 rồi xử lý theo phương thức đơn giản nhất.

Sau trận đấu đó, sau bài học đó, bóng đá Nhật Bản nhận ra rằng dù họ có phát triển kỹ thuật tốt đến đâu đi chăng nữa mà cầu thủ thiếu thể hình, họ vẫn không thể vươn tầm thế giới.

Hiện tại đội tuyển Nhật Bản đã thay đổi. Cứ nhìn vào danh sách 26 cầu thủ dự Asian Cup 2023 của Nhật Bản, ngoài những kỹ thuật gia như đội trưởng Endo (thuộc CLB Liverpool của Anh), tiền vệ Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion, Anh), Takumi Minamino (Monaco), Nhật Bản còn có thêm những cầu thủ rất lực lưỡng, hộ pháp.

Ba thủ môn của Nhật Bản gồm Daiya Maekawa (1m91), Taishi Brandon Nozawa (1m93) và Zion Suzuki (1m90) miễn bàn về thể hình. Ngoài ra, Nhật Bản có thêm trung vệ Koki Machida (1m90), Hiroki Ito (1m88), Tsuyoshi Watanabe (1m86), hậu vệ phải Takehiro Tomiyasu (1m88), tiền vệ trung tâm Kou Itakura (1m88)…

Nếu không đọc những cái tên, chỉ nhìn vào thông số hình thể, có khi nhiều người sẽ nhận lầm đội tuyển Nhật Bản với một đội bóng nào đó tại châu Âu. Ở những vị trí cần đấu tay đôi, Nhật Bản có những cầu thủ sẵn sàng tranh chấp mạnh.

Trong những trận đấu gặp bế tắc trước các đối thủ khả năng cao sẽ phòng ngự số đông, như trận đấu với đội tuyển Việt Nam tới đây, Nhật Bản sẽ điều động dàn cầu thủ cao lớn của mình vào khu vực 16m50 của đội tuyển Việt Nam để giải quyết bóng bổng.

Một đội Nhật Bản vừa mạnh về kỹ thuật, mạnh về khâu kỷ luật chiến thuật, giờ có thêm điểm mạnh về bóng bổng và yếu tố cơ bắp, chẳng khác nào như hổ mọc thêm cánh.