Đội tuyển Thái Lan thi đấu như thế nào ở vòng loại cuối World Cup 2018?

Tính đến lúc này, ở khu vực Đông Nam Á, Thái Lan vẫn là đội có thành tích tốt nhất khi có tới hai lần lọt vào vòng loại cuối cùng của giải đấu này.

Cụ thể ở vòng loại World Cup 2002, Kiatisuk trong vai trò cầu thủ đã cùng đội tuyển Thái Lan bất bại. Họ đã giành được 16 điểm sau 5 chiến thắng và 1 trận hòa, để giành quyền lọt vào vòng loại cuối cùng.

Đến vòng loại World Cup 2018, Thái Lan tái lập thành tích này. Kiatisak trong vai trò HLV trưởng đã cùng đội tuyển Thái Lan bất bại và giành 14 điểm (thắng 4, hòa 2) để giành quyền đi tiếp với ngôi đầu bảng.

Tuy nhiên, ở vòng loại thứ 3, đội tuyển Thái Lan đã không thể làm nên bất ngờ khi phải nằm trong bảng đấu với những đối thủ có đẳng cấp chênh lệch trong khu vực châu Á là Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia, Iraq ở bảng B. Đặc biệt lúc đó đội tuyển UAE cũng nằm chung bảng đấu với Thái Lan.

Ở trận ra quân tại vòng loại cuối (2/9/2016), đội tuyển Thái Lan đã thi đấu khá tốt trước đối thủ mạnh Saudi Arabia. Thầy trò HLV Kiatisuk lúc đó thi đấu kiên cường trước đối thủ mạnh đến từ Tây Á trong phần lớn thời gian trận đấu, nhưng bất ngờ chịu quả phạt đền ở phút 83 và chân sút Nawaf Al-Abed đã mở tỷ số sau đó. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu, nhưng Thái Lan để lại ấn tượng xấu với pha nhận thẻ đỏ của tiền vệ Sarach Yooen ở phút 96.

4 ngày sau, Thái Lan tiếp tục tiếp đón đối thủ mạnh là đội tuyển Nhật Bản ở lượt trận thứ hai. "Bầy voi chiến" nhận bàn thua sớm ở phút 18 trong một trận đấu chỉ biết phòng ngự chống đỡ trước những đợt tấn công ào ạt của "Samurai xanh". Phút 75, tiền đạo Asano Takuma nhân đôi cách biệt cho Nhật Bản.

Đến phút 89, đội tuyển Thái Lan tiếp tục có cầu thủ phải nhận thẻ đỏ trong lượt trận thứ hai là tiền vệ Prakit Deeprom. Chung cuộc "Bầy voi chiến" để thua 0-2 ở trận đấu này.

Ở lượt đấu thứ 3 với đội tuyển UAE vào tháng 10/2016, Thái Lan có trận thua thứ 3 với tỷ số 1-3. Lượt trận thứ 4, đoàn quân của HLV Kiatisuk nhận thất bại nặng nề với tỷ số 0-4 trước Iraq.

Đáng chú ý, ở trận đấu này Thái Lan tiếp tục có cầu thủ phải nhận thẻ đỏ là hậu vệ Koravit Namwiset sau pha vào bóng thô bạo với đối thủ. Chỉ sau 4 trận đấu, Thái Lan có đến 3 cầu thủ phải nhận thẻ đỏ. Điều này cho thấy đoàn quân của HLV Kiatisuk chọn lối chơi rắn, nhưng vẫn không thể tránh khỏi thất bại trước các đối thủ.

Đến lượt trận thứ 5, tuyển Thái Lan gây bất ngờ khi cầm hòa đối thủ cực mạnh là Australia ở trận đấu vào ngày 15/11/2016. Đây là trận đấu mà tiền đạo nổi tiếng Terasil Dangda lập được cú đúp ở phút 20 và 57, để cầm hòa 2-2 trước đội bóng "xứ sở chuột túi" và có được điểm số đầu tiên tại vòng loại cuối World Cup 2018.

Ở loạt trận lượt về, Thái Lan tiếp tục để thua Saudi Arabia với tỷ số 0-3 tại lượt trận thứ 6, thua đậm Nhật Bản 0-4 lượt trận thứ 7. Lượt trận thứ 8, khi tiếp đón UAE trên sân nhà, Thái Lan đã thi đấu ngang ngửa và cầm hòa đội tuyển Tây Á với tỷ số 1-1. Đây cũng là kết quả tốt nhất còn lại của "Bầy voi chiến", khi lượt trận thứ 9 và thứ 10 họ đều để thua Iraq và Australia cùng với tỷ số 1-2.

Như vậy sau 10 lượt đấu ở vòng loại cuối World Cup 2018, tuyển Thái Lan có 2 trận hòa, giành được 2 điểm và để thua 8 trận, ghi được 6 bàn thắng, để thủng lưới 24 bàn, xếp cuối bảng B và dừng bước ở vòng loại World Cup 2018.

Đội tuyển Nhật Bản và Saudi Arabia là 2 đội ở bảng B, cùng với Iran, Hàn Quốc giành vé trực tiếp tham dự World Cup 2018. Đội tuyển Australia giành suất đá play-off và chiến thắng trước Honduras để giành suất cuối cùng tham dự giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh trên đất Nga.

Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á chứng kiến đội tuyển Thái Lan thi đấu đầy thất vọng khi chỉ cán đích ở vị trí thứ 4 ở bảng G và nhìn đội tuyển UAE, Việt Nam giành quyền vào chơi ở vòng 12 đội mạnh nhất châu Á.

Tại vòng loại thứ ba này, theo bình luận viên Quang Huy, tuyển Việt Nam chỉ đặt mục tiêu học hỏi, nỗ lực qua từng trận và giành được ít nhất 1 trận thắng. Lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 sẽ được tổ chức vào ngày 1/7 tại thủ đô Kuala Lumpur (Malaysia) tới đây.