Đối thủ của tuyển Việt Nam đem hùng binh dự Olympic, chờ sân chơi World Cup

Cả ba đối thủ lớn của đội tuyển Việt Nam trong bảng B vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á, gồm Nhật Bản, Australia và Saudi Arabia đang chuẩn bị cho chiến dịch Olympic Tokyo sắp diễn ra tại Nhật Bản (từ ngày 22/7 - 7/8).

Các đội này đều dùng lực lượng rất mạnh, với mục tiêu gây bất ngờ tại Thế vận hội, trước khi "làm nóng" cho chiến dịch vòng loại World Cup.

Cái tên đáng chú ý nhất trong số các đội của bóng đá châu Á tham dự Olympic dĩ nhiên là chủ nhà Nhật Bản. Đội bóng xứ sở mặt trời mọc gần như gọi về tất cả những cầu thủ tốt nhất mà họ có thể gọi, để quyết tranh thứ hạng ở giải đấu trên sân nhà.

Điểm đáng chú ý là độ tuổi quy định của các đội tham dự Olympic năm nay là U24 (sinh từ ngày 1/1/1997 trở về sau) cộng thêm ba cầu thủ ngoài 24 tuổi, thay vì U23 như mọi năm, do vì Thế vận hội phải dời một năm.

Trong số 22 cầu thủ của đội Olympic Nhật Bản, có đến 10 người đang thi đấu tại châu Âu. Đặc biệt, cặp trung vệ thép Tomiyasu (cao 1m88, khoác áo Bologna - Italia) và Yoshida (1m89, Sampdoria - Italia) đều được gọi về.

Yoshida cũng là một trong ba cầu thủ ngoài 24 tuổi được tăng cường tại giải lần này cho đội Olympic Nhật Bản. Hai cầu thủ còn lại ngoài 24 tuổi gồm tiền vệ phòng ngự Endo (VfB Stuttgart Đức) và hậu vệ phải Hiroki Sakai (Urawa Red Diamonds) cũng rất dày dạn kinh nghiệm.

Sự vắng mặt đáng tiếc nhất của Olympic Nhật Bản tại Thế vận hội là tiền vệ công Minamino (thuộc Liverpool, nhưng được đem cho Southampton mượn).

Tuy nhiên, bù lại, Nhật Bản có Kubo trở về từ Real Madrid (Tây Ban Nha) và Itakura (Manchester City - Anh), hứa hẹn sẽ là những nhân tố giúp cho đội chủ nhà rất mạnh. Nhật Bản có thể vượt qua Mexico và Nam Phi tại bảng A, để giành quyền đi tiếp (vé đầu tiên vào vòng knock-out khả năng thuộc về Pháp).

Trong khi đó, đội bóng khác của châu Á là Australia nằm ở bảng C cùng Tây Ban Nha, Argentina và Ai Cập. Đây là bảng đấu nặng, nhưng Australia hy vọng sẽ tạo được bất ngờ.

Đội Olympic xứ Chuột Túi cũng triệu tập 7 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu về nước, đều khoác áo các đội bóng của Anh.

Đáng chú ý có tiền vệ tấn công Daniel Arzani của CLB Manchester City, hiện đang được đội đương kim vô địch Premier League cho các đội bóng nhỏ hơn mượn.

Dẫn dắt đội tuyển Olympic Australia là HLV Graham Arnold, HLV của đội tuyển quốc gia nước này. Đây cũng là thành phần để Australia chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022, sau khi họ tăng cường thêm các cầu thủ không bị giới hạn tuổi, sau Olympic Tokyo. 

Về Saudi Arabia, đội bóng xứ Ả rập nằm trong bảng D khá nặng, có sự hiện diện của đương kim vô địch Brazil, Đức và Bờ Biển Ngà.

Tuy nhiên, Saudi Arabia cũng đang âm thầm chờ tạo cú địa chấn. Họ bổ sung ba cầu thủ rất kỳ cựu ngoài 24 tuổi, gồm hậu cánh Yasser al-Shahrani, tiền vệ cánh Salem al-Dawsari và tiền vệ trung tâm Salman Al-Faraj.

Điều quan trọng hơn với các đội bóng châu Á tham dự Olympic còn ở chỗ, Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia (và Hàn Quốc ở bảng B) sẽ tranh thủ "làm nóng" trước chiến dịch vòng loại World Cup. Thế nên, đây là dịp để bóng đá Việt Nam tranh thủ nghiên cứu diện mạo của các đội vừa nêu, trước khi chạm trán họ từ tháng 9 tới đây.