Đã đến lúc Novak Djokovic phải lo sợ về "thế hệ kế cận"

* Trận chung kết đơn nam Australian Open 2021 dự kiến thi đấu vào 15h30, 21/2/2021, Novak Djokovic sẽ thi đấu với Daniil Medvedev.

Tay vợt số một thế giới sẽ đối mặt với Daniil Medvedev trong trận chung kết Australian Open vào chiều nay khi tay vợt người Serbia đang theo đuổi hành trình trở thành tay vợt nam vĩ đại nhất lịch sử nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, đối thủ Medvedev đang sở hữu chuỗi 20 trận thắng liên tiếp và là đội tiên phong của thế hệ tiếp theo cố gắng lật đổ trật tự đã được thiết lập từ khá lâu trong làng banh nỉ nam.

Novak Djokovic biết cách giành vé vào chung kết Australian Open. Trên thực tế, anh không chỉ biết thắng một trận chung kết Australian Open mà biết cách toàn thắng các trận chung kết, anh thắng cả 8 trận chung kết chơi tại Melbourne Park trong suốt sự nghiệp của mình. Tay vợt người Serbia đang là tay vợt nam thành công nhất trong lịch sử Australian Open và ở trong khoảng cách có thể trở thành tay vợt nam thành công nhất trong lịch sử Grand Slam.

Thật vậy, Djokovic chỉ kém các tay vợt nam đang sở hữu nhiều danh hiệu Grand Slam nhất mọi thời đại là Roger Federer và Rafael Nadal có ba danh hiệu, hai tay vợt nói trên đang chia sẻ kỷ lục 20 danh hiệu vô địch Grand Slam. Tất cả những gì tay vợt người Serbia làm bây giờ sẽ được nhìn qua lăng kính của lịch sử và anh sẽ được nhớ đến như thế nào khi kỷ nguyên quần vợt nam này kết thúc?

Bằng cách đánh bại Aslan Karatsev trong trận bán kết hôm thứ Năm, Djokovic trở thành tay vợt nam đầu tiên lọt vào 3 trận chung kết Australian Open sau khi bước sang tuổi 30. Quần vợt nam hiện đang là trận đấu của những người đàn ông thành danh từ thập kỷ trước, những người đã cũ. Trong khi những dự đoán về một thế hệ mới vươn lên chiếm lĩnh đỉnh cao của môn thể thao này cho đến nay vẫn chưa thành hiện thực.

Dominic Thiem đã vô địch US Open 2020 để trở thành tay vợt nam đầu tiên ngoài Big Three kể từ sau Andy Murray năm 2016 giành được danh hiệu Grand Slam. Chiều nay sẽ chứng kiến Daniil Medvedev chơi trận chung kết lớn thứ hai trong sự nghiệp của mình, sau khi anh thua Nadal trong trận chung kết năm set tại Flushing Meadow năm 2019.

Với phong độ hiện tại, Medvedev có thể được coi là ứng viên chiến thắng hàng đầu ở trận đấu chiều nay, sau khi thắng 20 trận liên tiếp. Nhưng Australian Open mang đến những gì tốt nhất ở Djokovic. Điều kiện, sân đấu, thậm chí cả nhiệt độ, tất cả đều phù hợp với tay vợt người Serbia. Federer có Center Court, Nadal có Philippe Chatrier Court và Djokovic có Rod Laver Arena.

Djokovic nói trước cuộc đụng độ với Medvedev: "Đã có rất nhiều lời bàn tán về việc thế hệ mới sẽ thay thế ba chúng tôi, nhưng thực tế thì điều đó vẫn chưa xảy ra. Chúng ta có thể nói về điều đó cả ngày nếu các bạn muốn, nhưng với tất cả sự tôn trọng của tôi về những tay vợt trẻ khác, họ vẫn còn rất nhiều việc phải làm".

"Tất nhiên Dominic Thiem giành được danh hiệu Grand Slam là điều tuyệt vời. Những tay vợt trẻ rất khỏe, chơi tennis chất lượng cao, không có gì phải nghi ngờ điều đó. Cũng không có gì phải nghi ngờ việc họ sẽ là những người đứng đầu làng quần vợt trong tương lai, nhưng tôi không đứng đây và chuyển giao cho họ. Tôi bắt họ phải nỗ lực để giành được vị thế đó".

Sẽ là một chiến thắng mang tính biểu tượng không thể phủ nhận nếu Medvedev hạ Djokovic vào chiều nay. Vì mặc dù Thiem đã đạt được khoảnh khắc đột phá tại US Open tháng 9 năm ngoái, nhưng về cơ bản Djokovic tự loại anh bằng cách để bị xử thua ở vòng bốn do lỗi hành vi. Lần này, Medvedev muốn thắng, anh phải lật đổ tay vợt người Serbia trong cuộc đấu đối đầu trực tiếp.

Medvedev thắng ba trong số bốn trận đấu đã đấu với Djokovic. Có điều gì đó về trận đấu của tay vợt người Nga dường như khiến tay vợt số một thế giới cảm thấy bất an. Tất nhiên, Djokovic không phải là người duy nhất phải chịu đựng theo cách này trước Medvedev, một tay vợt có kỹ thuật không chính thống khiến anh rất khó bị bắt bài.

Djokovic đang có phong độ giao bóng tốt nhất trong sự nghiệp của mình vào lúc này, nhưng trận đấu này anh sẽ phải đối đầu với một trong những tay vợt giao bóng tốt nhất trên sân cứng ở nội dung nam. Tay vợt người Serbia sẵn sàng rút ngắn số điểm tại Australian Open năm nay, đặc biệt là sau khi bị chấn thương bụng ở vòng thứ ba, anh đã đạt 100 ace tại giải đấu này. Medvedev sẽ là thách thức lớn để Nole duy trì được phong độ đó.

Quần vợt nam đã chờ đợi nhiều năm để tìm ra những thế hệ mới bước lên đỉnh cao, với khao khát một sự thay đổi gọn gàng và ngăn nắp, giống như chứng kiến giữa Federer và Pete Sampras vào đầu những năm 2000. Cho đến nay, quần vợt nam đã phủ nhận việc thay đổi người đứng đầu, Djokovic vẫn sẽ ở vị trí số 1 ngay cả khi anh thua trước Medvedev. Tuy nhiên, trận đấu này có thể chứng minh rằng, cuối cùng thế hệ tiếp theo đã xuất hiện đúng chỗ.