Brazil - Serbia (02h00 ngày 25/11): Vũ điệu Samba ở Lusail

Brazil đến Qatar với tư cách là quốc gia duy nhất trong lịch sử World Cup vượt qua vòng loại mọi giải đấu kể từ lần tổ chức đầu tiên vào năm 1930. Đoàn quân của Tite phá kỷ lục điểm số ở vòng  loại khu vực Nam Mỹ với 45 điểm sau 14 trận thắng, 3 trận hòa sau 17 trận thi đấu.

Selecao hiếm khi gặp khó khăn ở vòng loại và cũng ít khi gặp vấn đề ở vòng bảng trong những năm qua. Kể từ trận thua 1-2 trước Na Uy ở vòng bảng World Cup 1998 tới nay Brazil bất bại trong 15 trận gần nhất.

Tuy nhiên, 20 năm đã trôi qua kể từ ngày Brazil lần thứ năm chạm tay vào cúp vàng World Cup tại Seoul và áp lực đang đè nặng lên đội hình tài năng của Tite - đội bóng đang được xếp hạng số một thế giới bởi FIFA - phải đáp ứng được kỳ vọng và cải thiện thành tích sau khi bị thua Bỉ tại tứ kết bốn năm trước.

Serbia sẽ đối thủ đầu tiên trên con đường chinh phục giấc mơ của tuyển Brazil, nhưng Selecao thể hiện sự tự tin trước cuộc chạm trán vào đêm nay khi họ đang sở hữu chuỗi 15 trận bất bại trên mọi đấu trường, thắng 7 trận gần nhất, ghi 26 bàn và chỉ thủng lưới có hai bàn.

Brazil thắng cả hai lần đối đầu với Serbia trước đây mà không để thủng lưới, thắng 1-0 ở trận giao hữu năm 2014 và thắng 2-0 ở lượt cuối vòng bảng World Cup 2018. Trận thua 0-1 trước Argentina trong trận chung kết Copa America 2021 là lần gần nhất đoàn quân của Tite nhận thất bại. Điều đó cho thấy Brazil không chỉ mạnh mà còn đang có được sự ổn định cao, đó sẽ là thách thức rất lớn cho Serbia .

Kể từ khi giành được độc lập vào năm 1990 đến nay, Serbia đã trải qua ba kỳ World Cup mà không vượt qua được vòng bảng. Có cảm giác lạc quan rằng Serbia sẽ có thể đi tới vòng knock-out lần đầu tiên tại Qatar.

The Eagles được xếp hạng 25 thế giới bởi FIFA, đã gây ấn tượng ở vòng loại UEFA với ngôi đầu bảng sau khi thắng sáu và hòa hai trong số tám trận đấu, bao gồm chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Bồ Đào Nha trong trận đấu cuối cùng.

Đội bóng của Dragan Stojkovic giành quyền thăng hạng lên League A của UEFA Nations League vào đầu năm nay, nhờ bốn trận thắng và một trận hòa trong sáu trận đấu. Trận thua 0-1 trước Na Uy vào tháng 6 là một trong hai trận thua trong 16 trận đấu quốc tế gần nhất của Serbia trên mọi đấu trường.

Phong độ của Serbia trên đất châu Âu rất ấn tượng, nhưng duy trì được phong độ ấy ở đấu trường quốc tế là nhiệm vụ mà Stojkovic và các học trò hiện đang phải đối mặt, họ bắt đầu chiến dịch World Cup với một viễn cảnh khó khăn khi phải đối đầu với nhà vô địch thế giới năm lần Brazil.

Serbia thua bảy trong số chín trận đấu tại World Cup, trở thành đội bóng ở châu Âu có nhiều thất bại nhất trong giai đoạn này và tổng thể chỉ đứng sau Australia, đội thua tới 8 trận. Quả thật, dù đang có phong độ tốt Serbia vẫn sẽ cần phải có một màn trình diễn kiên cường nếu muốn giành ít nhất một trận hòa vào đêm nay.

Huấn luyện viên Tite chuẩn bị có một đội hình hoàn toàn đầy đủ cho trận đấu, với Antony, Bruno Guimaraes và Alex Telles đều đang hồi phục sau những chấn thương nhẹ. Khả năng Selecao sẽ chọn đội hình 4-1-4-1 hoặc 4-2-3-1, với đội trưởng Thiago Silva xuất phát ở hàng hậu vệ 4 người cùng với Danilo, Marquinhos và Alex Sandro, che chắn trước khung thành của Alisson Becker .

Casemiro và Lucas Paqueta là hai ứng cử viên khả dĩ nhất cho vị trí tiền vệ trung tâm, trong khi ngôi sao Neymar có thể đóng vai trò số 10 và ở hai bên cánh là Raphinha và Vinicius Junior. Richarlison đã hồi phục sau chấn thương bắp chân và khả năng sẽ được trao vị trí trung phong hoặc Gabriel Jesus sẽ được ra sân từ đầu.

Về phần Serbia, Aleksandar Mitrovic vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương mắt cá và dự kiến sẽ ra sân từ băng ghế dự bị, do vậy Luka Jovic đá chính cùng với Dusan Vlahovic .

Stojkovic có lẽ trở lại sơ đồ hàng thủ ba người sau khi sử dụng hàng thủ bốn người trong trận giao hữu thắng Bahrain 5-1 tuần trước, với Strahinja Pavlovic hy vọng sẽ cùng Nikola Milenkovic và Stefan Mitrovic thi đấu ở vị trí trung vệ.

Ba hậu vệ được giao nhiệm vụ che chắn cho thủ môn Vanja Milinkovic-Savic, người được cho là sẽ vượt qua Marko Dmitrovic và Predrag Rajkovic trở thành sự lựa chọn số một trong khung thành Serbia dù anh mới chỉ có 7 lần khoác áo đội tuyển quốc gia.

Nemanja Gudelj sẵn sàng đá chính ở vị trí tiền vệ trung tâm cùng với Sergej Milinkovic-Savic, với Andrija Zivkovic và Filip Kostic đảm nhận vai trò hậu vệ tấn công bên cánh, trong khi đội trưởng Dusan Tadic sẽ đá chính ở vị trí số 10.

Đội hình dự kiến

Brazil: Alisson; Danilo, Thiago Silva, Marquinhos, Sandro; Casemiro, Gói; Lá, Neymar, Vinicius Jr; Richardson

Serbia: Milinkovic-Savic; Milenkovic, S. Mitrovic, Pavlovic; Zivkovic, Gudelj, S. Milinkovic-Savic, Kostic; tadic; Vlahovic, Jovic