Bảng G World Cup 2022: Brazil "riêng một con đường"

Sau chức vô địch World Cup 2002, tuyển Brazil liên tục thua các đội bóng châu Âu ở vòng loại trực tiếp ở sân chơi thế giới. Tại World Cup 2018, vũ đoàn Samba thua Bỉ ở tứ kết. Tuy nhiên, kể từ đó phong độ của Brazil ổn hơn nhiều và thầy trò HLV Tite đang mang tham vọng vô địch tới Qatar.

Brazil bất bại ở vòng loại, thắng 14 trận trong số 17 trận thi đấu và đứng đầu ở vòng loại. Đúng là Brazil thất bại trên sân nhà trước Argentina trong trận chung kết Copa America 2021, nhưng họ đáp trả thất bại ấy bằng phong độ khó có thể tốt hơn. 

Thành tích sau đó Brazil là 12 trận thắng và 3 trận hòa, ghi 38 bàn và để thủng lưới 5 bàn. HLV Tite có 6 năm dẫn dắt Brazil, ông thừa thời gian để am hiểu tường tận đội bóng và xây dựng, vận hành một đội hình theo đúng ý. Tite nắm quyền hai năm trước kỳ World Cup 2018 và tuyển Brazil dưới bàn tay của ông đã cải thiện theo thời gian, bổ sung thêm nhiều phương án tấn công, cũng như sự vững chắc trong phòng thủ.

Brazil có 3 biến thể chiến thuật nhẹ, trong đó sự đa năng của Lucas Paqueta là rất quan trọng. Brazil muốn kiểm soát bóng và khi mất bóng, họ dồn ép đối phương với cường độ mà chưa đội tuyển Brazil nào trước đây có được. Vì vậy, ở bảng G rõ ràng Thụy Sĩ hay Serbia, Cameroon chưa phải đối thủ xứng tầm để ngăn cản nhà vô địch thế giới năm lần.

Phong độ của Serbia đã tăng lên qua các trận đấu vòng loại. Hai chiến thắng sít sao trước Ireland và Azerbaijan, cũng như giành được một điểm trong trận đấu trên sân nhà với Bồ Đào Nha sau khi bị dẫn trước 2-0 ở giờ nghỉ giải lao, bắt đầu chiến dịch của họ vào tháng 3 năm 2021. Đến tháng 11 năm 2021, mọi việc trở nên thuận lợi. Serbia hay hơn, chơi tự tin và tinh tế hơn và cuối cùng đứng đầu bảng với thành tích bất bại, hơn Bồ Đào Nha 3 điểm sau khi đánh bại đối thủ 2-1 với bàn thắng ở phút 90 của Aleksandar Mitrovic trong trận cuối cùng.

Sự thăng hoa của Serbia tiếp tục sau vòng loại và được thể hiện rõ ràng tại UEFA Nations League khi đứng đầu bảng B4 để giành quyền thăng hạng. Giờ đây, Serbia tới Qatar với tinh thần thi đấu đỉnh cao, quyết tâm chứng tỏ giá trị của mình.

Có hai điều rất quan trọng trong việc biến đội bóng từng có thành tích kém cỏi chơi thứ bóng đá xấu xí và thiếu sự gắn kết thành một tập thể tấn công hấp dẫn. Đầu tiên là sự xuất hiện của Dragan 'Piksi' Stojkovic, một trong những biểu tượng mọi thời đại của bóng đá Serbia, ở vị trí lãnh đạo. Ông nói: "Chúng tôi muốn chơi thứ bóng đá tấn công và ghi thật nhiều bàn thắng".

Thứ hai là việc các hậu vệ Branislav Ivanovic và Aleksandar Kolarov giải nghệ, điều này cho phép Serbia chuyển sang sơ đồ 3 người ở hàng thủ, mang lại những gì tốt nhất cho những cầu thủ chủ chốt của họ. Sơ đồ chiến thuật mới có tác động lớn đến sự cân bằng của đội, vừa giải phóng tiềm năng tấn công của họ vừa mang lại khả năng che chắn tốt hơn trong một hàng thủ thất thường.

Thụy Sĩ bất bại tại vòng loại, bao gồm cả hai trận gặp Italia, nhưng các nhà đương kim vô địch châu Âu đã để mất điểm trong các trận đấu trên sân khách trước Bulgaria và Bắc Ireland, vì vậy Thụy Sĩ bất ngờ đứng đầu bảng và giành vé thẳng tới Qatar.

Đây là một chiến dịch vòng loại gọn gàng của Thụy Sĩ, với 15 bàn thắng được ghi và chỉ để thủng lưới 2 bàn. Tuy nhiên, tình hình đã được cải thiện kể từ khi các cầu thủ chủ chốt có phong độ tốt hơn và chính những trận đấu sau đó của Thụy Sĩ tại Nations League mang lại nhiều sự khích lệ hơn, sau khởi đầu tệ hại, họ đã kết thúc với ba trận thắng liên tiếp trước Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và CH Séc. Vì vậy có thể nói giờ đây Thụy Sĩ sẵn sàng mang những gì tốt nhất tới Qatar.

Dưới thời huấn luyện viên mới, Murat Yakin, Thụy Sĩ có phần thiên về phòng thủ, kiểm soát bóng kém hơn và có lẽ ít tấn công hơn một chút so với thời của huấn luyện viên Vladimir Petkovic, kéo dài từ 2014 đến 2021. Thụy Sĩ loại bỏ bộ ba hậu vệ ở hàng thủ để chuyển về sơ đồ 4-2-3-1 gần như cổ điển, cân bằng. Bộ đôi tiền vệ Remo Freuler và Granit Xhaka là trái tim của đội bóng này và đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Đây sẽ là mấu chốt cho lối chơi của Thụy Sĩ tại World Cup 2022.

Hành trình tới World Cup 2022 của Cameroon không dễ dàng, đội bóng này bắt đầu đứng thứ hai từ lượt trận thứ hai ở bảng D vòng loại thứ hai khu vực châu Phi, sau thất bại trước Bờ Biển Ngà. Cameroon liên tục đứng sau đối thủ cho tới lượt đấu cuối. Phải tới chiến thắng ở lượt cuối cùng trước Bờ Biển Ngà, Cameroon mới vượt lên giành ngôi đầu bảng và vé vào vòng loại thứ ba. Ở trận play-off, họ đã thua 0-1 trên sân Ai Cập và thắng 2-0 ở lượt về, qua đó thắng 2-1 và giành vé tới Qatar.

Cameroon đang được dẫn dắt bởi cựu danh thủ Rigobert Song và họ đang có được một đội hình tốt với nhiều cầu thủ có phong độ cao trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, sự ổn định tầm cao của Cameroon còn là điều đáng bàn khi mới đây họ đã nhận thất bại trước Uzbekistan và Hàn Quốc ở những trận đấu giao hữu. Điều đó dẫn tới nguy cơ, Cameroon trở thành đội lót đường ở bảng G.