Australian Open: Djokovic tiến vào vòng bốn sau cuộc chiến lúc nửa đêm

Djokovic được xếp thi đấu vào cuối ngày thi đấu thứ năm tại Australian Open, đối thủ của anh là hạt giống số 27 Taylor Harry Fritz. Với khát khao giành chiến thắng của sức trẻ, tay vợt 23 tuổi người Mỹ đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Nole.

Những tưởng Djokovic đã không thể ngăn cản bước tiến của đối thủ đàn em, đặc biệt trong hoàn cảnh anh gặp chấn thương. Tuy nhiên bản lĩnh của tay vợt số 1 thế giới lại một lần nữa được thể hiện đúng thời điểm quan trọng nhất, giúp anh giành chiến thắng 7-6(1), 6-4, 3-6, 4-6, 6-2. 

Ở vòng trước, Djokovic bị thua một set trước Frances Tiafoe. Tuy nhiên, trận chiến ở vòng bốn của tay vợt người Serbia khó khăn hơn nhiều bởi đối thủ của anh, Taylor Harry Fritz là người sở hữu những cú giao bóng rất mạnh mẽ. Djokovic sớm trải nghiệm điều đó khi Fritz khá thường xuyên giành ace và lối chơi dựa rất nhiều vào những cú giao bóng một.

Bước set đầu tiên của trận đấu tại vòng ba, Djokovic khởi đầu tốt, anh có break ở game 4 và tạo được khoảng cách hai game khá an toàn. Cơ hội chiến thắng sớm mở ra cho Nole khi anh vượt lên dẫn 5-3 và cầm giao bóng ở game 9. Đáng tiếc Nole đã để đối thủ đòi break và sau đó Fritz  đã đẩy trận đấu vào loạt tie break. 

Đeo bám rất quyết liệt trước đó nhưng tay vợt người Mỹ thi đấu không tốt trong ván quyết thắng, mất cả ba mini break trong ba lần giao bóng đầu tiên, anh để Nole dẫn trước 6-0 và sau đó giành chiến thắng 7-1. Ngay game đầu tiên của set hai, Djokovic lại bẻ game thành công, sau đó bất chấp nỗ lực bám đuổi của đối phương, Nole tiến nhanh tới chiến thắng 6-2 và gia tăng tỉ số lên 2-0.

Đầu set ba, Djokovic bị đau bên sườn và phải rời sân để được chăm sóc y tế. Anh trở lại thi đấu khá khó khăn, nhiều thời điểm nhăn mặt vì đau. Fritz đã tận dụng tốt thời cơ để bứt lên. Với break ở game 8, tay vợt người Mỹ đã mở ra cơ hội chiến thắng set ba, anh đã thắng 6-3 để tiếp tục kéo dài trận đấu. 

Djokovic tiếp tục khó khăn ở giai đoạn đầu set bốn, sau khi vất vả cứu game 1, tay vợt người Serbia để mất break ở game 3. Không lâu sau đó, trận đấu phải tạm hoãn để khán giả rời sân theo quy định giãn cách xã hội ở bang Victoria, Australia. Khoảng thời gian trận đấu tạm dừng giúp Nole lấy lại sự bình tĩnh, nhưng anh chưa thể bắt kịp được Fritz. Tay vợt người Mỹ thắng thắng set bốn 6-4, đẩy trận đấu vào set quyết định. 

Hai tay vợt đã bám đuổi quyết liệt trong những game đầu ở set 5, cả hai đều chơi thận trọng. Fritz  mắc sai lầm ở game 6 khi để đối phương có một break point, sau đó còn phải thực hiện giao bóng lại. Djokovic không thể bỏ lỡ thời cơ, anhghi điểm winner để bẻ game vượt lên dẫn 4-2. Sau khi Djokovic gia tăng khoảng cách lên 5-2, Fritz đã áp lực lớn, anh đã không thể bảo vệ được game 8. Nole ấn định chiến thắng 6-2 và kết thúc trận đấu.

Trong ngày thi đấu thứ năm, các tay vợt hạt giống hàng đầu như hạt giống số 6 Alexander Zverev hay hạt giống số 3 Dominic Thiem đều đã giành chiến thắng, nhưng hạt giống số 8 Diego Sebastian Schwartzman đã phải dừng bước. Schwartzman thua bất ngờ trước tay vợt hạng 114 người Nga Aslan Karatsev sau ba set với cùng tỉ số 6-3.

Alexander Zverev đã có một trận đấu vượt trội trước hạt giống số 31 Adrian Mannarino, tay vợt người Đức thắng 6-3, 6-3, 6-1 chỉ trong 1 giờ 46 phút thi đấu. Trong khi Thiem có một trận đấu không dễ dàng khi phải đối đầu với Nick Kyrgios, tay vợt người Áo đã có một màn lội ngược dòng ngoạn mục thắng 4-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 và giành vé đi tiếp.

Ở nội dung đơn nữ, các chiến thắng đều thuộc về những tay vợt có đẳng cấp cao hơn. Đáng chú ý là những tay vợt như hạt giống số 2 Simona Halep, hạt giống số 3 Naomi Osaka, hạt giống số 7 Aryna Sabalenka hay hạt giống số 10 Serena Williams đều giành chiến thắng chỉ sau hai set, qua đó ghi tên vào vòng bốn.