Thái Lan muốn lập "khu vực Schengen" ở Đông Nam Á

Theo Bloomberg, Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin đã trình bày ý tưởng thiết lập khu vực thị thực chung ở Đông Nam Á với những người đồng cấp ở Campuchia, Lào, Malaysia, Myanmar và Việt Nam, và các nước đã thảo luận kỹ lưỡng về sáng kiến này trong những tháng gần đây.

Tương tự cơ chế Schengen ở châu Âu, sáng kiến này sẽ cho phép du khách đi lại miễn thị thực giữa 6 quốc gia láng giềng. Thủ tướng Thavisin tin rằng điều này sẽ giúp thu hút thêm khách du lịch tới khu vực.

Bloomberg cho biết, hầu hết các nhà lãnh đạo đều hoan nghênh ý tưởng của Thái Lan, nhưng không đề cập đến tiến trình của các cuộc thảo luận.

Ý tưởng thành lập một khu vực tương tự Schengen trong khu vực Đông Nam Á đã được xem xét trong nhiều năm. ASEAN đã công bố kế hoạch xây dựng cơ chế du lịch một thị thực vào năm 2011, nhưng nỗ lực này đã bị đình trệ do có sự khác biệt đáng kể trong quy chế thị thực của các quốc gia thành viên.

Theo ông Thitinan Pongsudhirak, giáo sư khoa khoa học chính trị tại Đại học Chulalongkorn, ý tưởng này cho đến nay vẫn còn nhiều thách thức. Ông nói rằng một chương trình thị thực duy nhất sẽ yêu cầu sự phê duyệt phối hợp giữa các quốc gia, trong khi các nước Đông Nam Á hiện chưa có tiêu chí chung về nhập cảnh, khác với Liên minh châu Âu.

Theo dữ liệu chính thức, Thái Lan, Campuchia, Lào, Malaysia, Myanmar và Việt Nam ghi nhận tổng cộng 70 triệu lượt khách du lịch quốc tế vào năm 2023, trong đó Thái Lan và Malaysia chiếm hơn một nửa số khách du lịch.

Du lịch là nguồn thu chính của Thái Lan, chiếm khoảng 12% trong nền kinh tế trị giá gần 500 tỷ USD của quốc gia này. Số lượng khách du lịch nước ngoài đến Thái Lan đã tăng 20% vào năm 2023 so với năm trước, lên hơn 27 triệu, cao nhất kể từ đại dịch Covid-19. Tuy nhiên, Bangkok đang tìm cách nâng con số này lên 80 triệu vào năm 2027 để tăng thêm nguồn thu từ ngành này.