Mỹ biến dàn "ngựa thồ trên không" thành máy bay ném bom

Theo Business Insider, các bức ảnh do quân đội Mỹ đăng tải gần đây cho thấy các phi công tham gia cuộc tập trận với sự góp mặt của các máy bay vận tải MC-130J và C-17.

Hoạt động này nằm trong khuôn khổ sáng kiến của Không quân Mỹ mang tên "Rapid Dragon", trong đó Bộ chỉ huy Cơ động Trên không (AMC) đang xem xét "tính khả thi của việc thả vũ khí từ các nền tảng không vận hiện có".

Kể từ đầu năm 2020, AMC đã tiến hành một loạt cuộc thử nghiệm thả các bệ tên lửa hành trình thật và mô phỏng từ các máy bay chở hàng như C-17 và MC-130J.

Vào tháng 9/2023, Bộ Tư lệnh Cơ động Trên không đã phóng một tên lửa hành trình tầm xa không đối đất chung từ máy bay C-17 Globemaster III trong một cuộc tập trận ở Ấn Độ-Thái Bình Dương.

Mỹ đã thử nghiệm thành công việc đưa các bệ phóng tên lửa đạn đạo lên máy bay ném bom. Các hệ thống này có thể phóng hàng chục tên lửa dẫn đường chính xác JASSM xuống mục tiêu đối thủ, biến một máy bay chỉ có khả năng vận tải trở thành một vũ khí uy lực trên không.

Cơ chế hoạt động của hệ thống này là đưa bệ phóng tên lửa vào trong các khối. Khi máy bay vận tải đạt được độ cao nhất định, các khối này sẽ được thả xuống từ phía sau máy bay, sử dụng hệ thống dù đặc biệt. Từ vị trí này, nó sẽ phóng tên lửa vào mục tiêu định sẵn. Một điểm đặc biệt của hệ thống này là nó có thể tự xác định xem đã ở vị trí an toàn với máy bay, phần cánh và động cơ hay chưa trước khi nã hỏa lực.

Theo giới quan sát, các máy bay vận tải vốn có tốc độ chậm và khả năng cơ động kém khiến chúng dễ bị đối phương tấn công. Tuy nhiên, nếu các vũ khí đặt trên các máy bay có thể di chuyển đủ xa máy bay thì những yếu điểm đó không còn là vấn đề. Các máy bay vận tải có thể di chuyển đến một điểm xa so với hệ thống phòng không đối thủ, rồi thả các hệ thống bệ phóng để tấn công vào mục tiêu.

MC-130J có thể leo lên độ cao hơn 8.500m, có tầm hoạt động hơn 4.000km, có khả năng mang nhiều vũ khí tầm xa tương đương phi cơ B-52. Theo chuyên gia, MC-130J có ưu điểm là có thể hạ cánh xuống đường cao tốc và bãi đáp không theo tiêu chuẩn trong khi các máy bay ném bom hạng nặng khác không thể làm được điều này. 

Trong khi đó, C-17 có thể mang số lượng đạn dược tầm xa gấp 3 lần so với máy bay ném bom B-52.

Tận dụng được máy bay ném bom để biến chúng thành vũ khí tấn công được xem là phương án giúp Mỹ gia tăng uy lực trên không. Giới chức Mỹ tin rằng cuộc chiến trong tương lai với các đối thủ hàng đầu sẽ cần nhiều hỏa lực trên không và máy bay vận tải chứa các khối vũ khí sẽ là một phương án tác chiến hiệu quả cao.