Lời cuối Tổng thống Bush gửi dân Mỹ: thừa nhận và nuối tiếc

"Giống như mọi người đã ngồi ở chiếc ghế này trước đó, tôi cũng có những lúc thất bại. Có những điều tôi sẽ làm khác nếu được cho cơ hội. Nhưng cho đến giây phút này, tôi đã hành động với ý thức tất cả vì lợi ích tốt đẹp nhất cho đất nước chúng ta", ông Bush nói.  

"Tôi luôn nghe theo lương tâm mình và làm những gì tôi cho là đúng. Các bạn có thể không đồng ý với những quyết định cứng rắn mà tôi đã đưa ra. Nhưng tôi hy vọng các bạn có thể đồng ý rằng tôi sẵn sàng đưa ra những quyết định cứng rắn". 

Ông Bush đã chúc mừng tổng thống được bầu Barack Obama, cho rằng lễ nhậm chức của ông sẽ là "thời khắc hy vọng và tự hào" với nhân dân Mỹ. "Chức tổng thống sẽ được giao cho người kế nhiệm do chính các bạn, những người dân Mỹ chọn ra".  

Ông cũng đề cập đến các vụ khủng bố 9/11, khi nói rằng "nhiều năm đã trôi qua, hầu hết người dân Mỹ có thể đã trở lại cuộc sống bình thường, nhưng tôi thì không bao giờ. Mỗi sáng, tôi đều nhận được báo cáo tóm tắt về những lời đe doạ đất nước chúng ta. Tôi luôn thề sẽ làm tất cả với quyền lực của mình để bảo đảm an toàn cho nước Mỹ. Nước Mỹ đã trải qua hơn 7 năm mà không có vụ khủng bố thứ hai". 

Ông còn nhấn mạnh đến mối quan hệ quốc tế với vai trò quan trọng của Mỹ, đến cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq với những thành công nhưng cũng còn nhiều vấn đề để lại. Sau những thành tựu trong nước như trong các lĩnh vực giáo dục và cựu binh, ông không quên đề cập đến những thách thức mà nước Mỹ đang phải đối mặt, trong đó đặc biệt là hậu quả chưa dừng lại của cơn sóng thần khủng hoảng kinh tế.  

Tổng thống Bush sẽ có cả tuần cuối cùng ở Trại David, nơi nghỉ ngơi của các tổng thống Mỹ ở Maryland, trước khi kết thúc nhiệm kỳ vào ngày 20/1 tới, ngay liền sau lễ tuyên thệ nhậm chức của Tổng thống thứ 44.    

Chỉ vài giờ trước khi ông đọc bài diễn văn cuối cùng trong tư cách Tổng thống Mỹ, tờ USA Today và viện Gallup đã công bố kết quả cuộc điều tra dư luận cho thấy tỷ lệ dân chúng ủng hộ với tổng thống Mỹ sắp mãn nhiệm chỉ còn 34% trong bối cảnh suy thoái kinh tế nặng nề. Con số thất vọng về vai trò lãnh đạo của ông lên tới 61%. Phản ứng với kết quả này, ông Bush nói: “Điều tra dư luận chẳng là gì ngoài một tin tức của ngày hôm qua. Anh không thể đưa ra một quyết định dựa trên kết quả thăm dò ý kiến của dân chúng”.  

Những bài phát biểu tạm biệt của tổng thống đã trở thành truyền thống ở Mỹ kể từ sau khi Tổng thống George Washington rời nhiệm sở năm 1797.