Bệnh ho gà bùng nổ, số trẻ em ở Philippines tử vong tăng mạnh

Bộ Y tế Philippines công bố ngày 9/4 thông tin cho biết, từ đầu năm đến ngày 30/3, cơ quan này đã ghi nhận 1.112 ca bệnh ho gà, cao hơn gần 34 lần so với cùng kỳ năm ngoái. Theo trợ lý Bộ trưởng Y tế Albert Domingo, trong số đó, đã có 54 trường hợp tử vong vì bệnh hô hấp này và toàn bộ đều là trẻ em dưới 5 tuổi.

Các bác sĩ và quan chức ở Philippines đang tìm nguyên nhân cho tình trạng này, trong đó hầu hết đều nghĩ đến nguyên nhân do tỷ lệ tiêm chủng thấp ở nước này.

Tiến sĩ Albert Domingo cho biết, ho gà là một bệnh nhiễm trùng đường hô hấp rất dễ lây lan nhưng có thể phòng ngừa được, bệnh ho gà dễ lây lan qua hắt hơi hoặc ho và có thể gây bệnh nghiêm trọng ở mọi lứa tuổi - nhưng nguy hiểm nhất là đối với trẻ sơ sinh.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) chỉ khuyến nghị tiêm mũi vaccine bạch hầu-ho gà-uốn ván đầu tiên cho trẻ khi được 6 tuần tuổi, khiến trẻ mới sinh đặc biệt dễ bị nhiễm bệnh.

Nhưng trong đợt bùng phát bệnh ho gà gần đây ở Philippines, nhóm tuổi bị ảnh hưởng nặng nề nhất - với 34 trường hợp tử vong - là trẻ sơ sinh từ 6 tuần đến 4 tháng tuổi, tiến sĩ Domingo cho hay. Trong số những ca tử vong vì các biến chứng liên quan đến bệnh này trong năm nay còn có 13 trẻ sơ sinh dưới 6 tuần tuổi, một trẻ sơ sinh 5 tháng tuổi và một trẻ 4 tuổi.

Tiến sĩ Maria Liza Zabala, bác sĩ chuyên khoa phổi nhi khoa, cho biết phòng khám tư của bà ở Bataan, một tỉnh cách Manila vài giờ lái xe, chứng kiến một lượng lớn bệnh nhân có các triệu chứng bao gồm ho mãn tính, cảm lạnh, sốt và khó thở.

Thuốc kháng sinh có thể được sử dụng để điều trị bệnh ho gà, nhưng bệnh nhiễm trùng này thường bị nhầm lẫn với cảm lạnh thông thường vì ban đầu các triệu chứng có thể xuất hiện nhẹ và phải mất đến 10 ngày mới phát bệnh đầy đủ.

"Hầu hết trẻ sơ sinh bị ho gà đều không ho chút nào. Các bé có thể có biểu hiện lâm sàng không điển hình và thường không được phát hiện sớm dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng như co giật, tăng huyết áp phổi và các vấn đề về hô hấp như viêm phổi… Những vấn đề này có thể gây ra nguy cơ đe dọa tính mạng", bà Zabala nói.

Do tỷ lệ tiêm vaccine thấp?

Cách tốt nhất để phòng bệnh là thông qua tiêm vaccine nhưng tỷ lệ tiêm chủng hiện nay ở Philippines là rất thấp. Bộ Y tế Philippines đã kêu gọi các bậc cha mẹ có con nhỏ dưới 6 tuần tuổi nên sớm tiêm vaccine và tiêm nhắc lại để hạn chế sự lây lan của dịch bệnh.

Tiến sĩ Zabala cho rằng, đợt bùng phát bệnh ho gà lần này có thể là do "các bậc cha mẹ bỏ lỡ việc tiêm vaccine, hoặc ngại tiêm vaccine đặc biệt là trong và sau đại dịch Covid-19".

Các quan chức y tế cũng cho rằng, tỷ lệ tiêm chủng thấp ở trẻ em trong những năm gần đây đã hạn chế khả năng bảo vệ rộng rãi chống lại những căn bệnh này.

WHO cho biết khoảng 95% dân số phải được tiêm chủng để đạt được khả năng miễn dịch cộng đồng chống lại bệnh tật, nhưng tiến sĩ Domingo cho biết chỉ 62,3% trẻ em ở Philippines được coi là "được tiêm chủng đầy đủ", tính đến năm 2023.