Mafia Mỹ biến cảnh sát thành "tay sai" để vận hành sòng bạc

Trong gần một thập kỷ, nhiều gia đình thích tới một quán cà phê nhỏ mang tên Gran Caffe ở ngoại ô quận Long Island (Mỹ) để thưởng thức mỳ ống và món gelato. Họ không hề biết rằng một hoạt động phạm pháp đang diễn ra chỉ cách họ vài mét. Các phần tử mafia vận hành hoạt động đánh bạc trong một hầm bí mật ngay dưới quán.

Quán cà phê Gran Caffe chỉ là một trong số nhiều cơ sở ở Long Island và Queens đóng vai trò bình phong cho hai băng đảng Genovese và Bonanno kiếm tiền phạm pháp - theo hai bản cáo trạng của cơ quan công tố liên bang mà báo New York Times tiếp cận.

Hai băng đảng cùng tổ chức đánh bạc trong tiệm cà phê Gran Caffe từ tháng 5/2012. Chúng thỏa thuận về tỷ lệ chia lãi từ hoạt động tổ chức đánh bạc. 

Các cơ sở đánh bạc khác của hai băng đảng cũng vận hành theo cách thức tương tự - bao gồm một tiệm sửa giày và một câu lạc bộ bóng đá. 

Khi có các băng đảng đối thủ cũng mở "câu lạc bộ đánh bạc", băng đảng Genovese và Bonanno đề nghị Hector Rosario, một sĩ quan cảnh sát thuộc thành phố Mineola, hạt Nassau, bang New York, tổ chức các cuộc khám xét để dẹp các sòng bạc này. Đổi lại, Hector nhận được tiền thù lao.

Nhà chức trách đã bắt 7 người bị tình nghi điều hành các sòng bạc ngầm và viên sĩ quan Hector. 8 bị cáo đã trải qua phiên xử đầu tiên tại tòa án liên bang thuộc quận Brooklyn, thành phố New York hôm 16/8/2022. Ngoài 8 người này, tòa án còn xét xử vắng mặt một nghi phạm đang lẩn trốn. 8 nghi phạm có cơ hội tại ngoại với mức tiền bảo lãnh khác nhau.

Hector Rosario, 49 tuổi, đã làm việc trong ngành cảnh sát hơn 15 năm. Tòa án đồng ý rằng Hector có thể tại ngoại nếu nộp khoản tiền bảo lãnh 500.000 USD.

Trong 10 năm, hoạt động đánh bạc đem lại doanh thu lớn cho hai băng đảng Genovese và Bonanno. Chỉ riêng tiệm cà phê ở Long Island đã tạo ra hơn 10.000 USD mỗi tuần.

Một công tố viên liên bang cho biết mafia vẫn tiếp tục các hoạt động đánh bạc, tống tiền, bạo lực; sử dụng hệ thống tài chính hợp pháp để phục vụ các hoạt động phi pháp.

Thành phố New York từng là căn cứ địa của 5 băng đảng mafia lớn. Sức mạnh của 5 băng đảng bắt đầu giảm trong thập niên 80, khi những chiến dịch trấn áp, điều tra của thành phố khiến cấu trúc lãnh đạo của chúng xáo trộn và chính quyền tăng mức độ kiểm soát đối với các nghiệp đoàn.

Hiện tại "ngũ đại băng đảng" ở New York vẫn tồn tại, nhưng thế lực và phạm vi hoạt động của chúng đã giảm rất nhiều so với hồi trước thập niên 80 của thế kỷ trước.

Vài năm gần đây, nhiều phần tử thuộc "ngũ đại băng đảng" phải ra tòa vì các tội danh điển hình của tội phạm có tổ chức như gian lận, tống tiền, đánh bạc trái phép.