Gen Z đang có những vấn đề gì nghiêm trọng?

Đầu mỗi năm học, thầy giáo Jeremy Adams ở Bakersfield, California, lại đưa ra cùng một bài giảng. Khi ông chiếu hình ảnh của những người nổi tiếng, như siêu mẫu Kendall Jenner hay ca sỹ Miley Cyrus, lên màn hình, các học sinh lập tức nhận ra. Nhưng khi xem ảnh các chính trị gia, như cựu phó tổng thống Mỹ Mike Pence hay Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi, những đứa trẻ chỉ nhìn chằm chằm một cách vô hồn. 

Theo thầy Adams, không thể xem nhẹ sự thiếu hiểu biết đó. Điều này được đề cập trong cuốn "Sự trống rỗng: Một cảnh báo về thế hệ trẻ Mỹ" của ông, do Nhà xuất bản Regnery phát hành. 

"Chúng ta cần phải có trách nhiệm với những gì đang thấy. Tôi viết cuốn sách này như một hồi chuông cảnh báo… một dự án ra đời từ sự lo lắng, trăn trở và thất vọng", ông chia sẻ 

Được đề cử là Giáo viên Quốc gia của năm tại Mỹ, thầy Adams giải thích rằng giới trẻ ngày nay "không có hành vi, giá trị và hy vọng mà từ đó con người thường tìm thấy ý nghĩa cao hơn… hoặc thậm chí là sự hài lòng đơn giản". Adams gọi họ là những tâm hồn "rỗng tuếch", một thế hệ sống trong đơn độc, siêu kết nối với công nghệ nhưng không kết nối với gia đình, nhà thờ hoặc cộng đồng của họ.

Ông trích dẫn số liệu thống kê cho thấy, chứng trầm cảm của thanh thiếu niên tăng 63% từ năm 2007 đến năm 2017 trong khi tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên tăng 56%. Đáng buồn thay, tự tử đã trở thành nguyên nhân thứ hai gây tử vong cho những người trẻ tuổi. 

Trong khi các giáo viên đã từng giúp học sinh trở thành những "phiên bản tốt nhất" bằng cách tập trung vào chương trình giảng dạy, kế hoạch bài học và điểm kiểm tra, thì ông viết, đó là cách để cố gắng "hiểu" thế hệ trẻ thông qua các chương trình nhấn mạnh nhận thức về tự tử và trầm cảm, những lo ngại về nạn buôn bán người, bắt nạt, băng đảng và xả súng. 

Adams cho rằng các gia đình ở Mỹ tan rã là nguyên nhân dẫn đến sự thay đổi này, với tỷ lệ kết hôn giảm và số lượng gia đình truyền thống có cả bố và mẹ giảm mạnh. Mặc dù các nghiên cứu đã chỉ ra rằng, thường xuyên ăn tối cùng gia đình có thể giúp thanh thiếu niên ít "hút thuốc, uống rượu say, sử dụng cần sa, bạo lực, các vấn đề học đường, rối loạn ăn uống và hoạt động tình dục", hầu hết học sinh của Adams cho biết họ ăn tối một mình mỗi tối, không tập trung vào gia đình mà là thiết bị trong tay của họ. 

Adams viết: "Bỏ bê cuộc sống gia đình là một trong những nguyên nhân lớn nhất gây ra sự sa sút không chỉ của sinh viên mà còn của cuộc sống ở Mỹ. 

Ông cũng than phiền rằng đời sống tôn giáo đang dần biến mất. Năm 1984, chỉ có 2% người Mỹ tự nhận mình là "người vô thần", con số đó đã tăng lên 22% vào năm 2020. Một giáo sư đại học về tôn giáo lưu ý rằng khi ông ấy thảo luận về Matthew trong Kinh thánh, nhiều sinh viên nghĩ ông đang nói về Matthew Perry trong "Những người bạn". Còn Luke? Các sinh viên cho rằng đó là anh chàng đến từ "Beverly Hills, 90210." 

Adams viết: "Tôn giáo đã bị thay thế bởi "một nền văn hóa đại chúng của sự tầm thường, phù hợp và ham mê bản thân", chưa kể đến nỗi ám ảnh về công nghệ. Ông cũng nói rằng, trong những năm 1970, hơn 50% học sinh trung học đi chơi với bạn bè "mỗi ngày", nhưng đến năm 2020, con số đó đã giảm xuống dưới 33%. Học sinh trung học ngày nay thường từ bỏ các hoạt động truyền thống như các trận bóng đá vào tối thứ 6 để một mình, "xem Netflix, Hulu hoặc Disney +". Điều đó giúp giải thích tại sao vào năm 2012, 49% thanh thiếu niên đã xếp hạng "gặp trực tiếp" là cách trò chuyện yêu thích của họ, nhưng vào năm 2018, chỉ có 32% trong xếp hạng đó. 

Theo Adams, sinh viên ngày nay liên tục nhắn tin trong các lớp học, hoặc xem các dịch vụ phát trực tuyến thông qua Zoom, sống trong trạng thái mà các bác sĩ tâm thần gọi là "liên tục chú ý từng phần". Các nghiên cứu cho thấy, một học sinh Gen Z trung bình sử dụng 5 thiết bị điện tử và có khoảng thời gian chú ý là 8 giây, dẫn đến "điểm kém hơn, khả năng tập trung giảm sút và thành tích học tập thấp kém". 

Ông cũng dự đoán rằng những người trẻ ngày nay sẽ không chuẩn bị cho tương lai. Vào năm 2014, một vị tướng Hoa Kỳ được trích dẫn nói rằng "chất lượng của những người sẵn sàng phục vụ đã giảm nhanh chóng", với 71% thanh niên từ 17 đến 24 tuổi hiện tại không đủ điều kiện do béo phì, tiền án, sức khỏe tâm thần không ổn định hoặc các vấn đề về ma túy. Trong khi đó, một cuộc khảo sát gần đây nhấn mạnh, 70% công dân cao tuổi có thể vượt qua bài kiểm tra quốc tịch Hoa Kỳ, ít hơn 20% so với những người dưới 45 tuổi, Adams viết. 

Không phải là những người trẻ ngày nay thể hiện sự quan tâm. 

Adams viết: "Tôi chưa bao giờ nghe những người trẻ tuổi bày tỏ tình yêu đối với đất nước của họ. "Tôi đã từng. Nhưng gần đây thì không".