Kế hoạch về quê vợ ăn Tết bị lỡ do có việc bất khả kháng khiến Jordan (41 tuổi, hiện sống tại bang Connecticut, Mỹ) tiếc hùi hụi. Ngoài việc lần đầu tiên "diện kiến" nhà vợ, về Việt Nam ăn Tết đối với Jordan còn là niềm vui được ăn bánh chưng thỏa thích. "Tôi bảo ở Việt Nam nhà nào cũng gói 20-30 chiếc bánh chưng ăn Tết, Jordan ngạc nhiên và khoái lắm. Anh bảo Việt Nam ăn Tết "giàu" thế. Bên này bánh chưng đắt nên mỗi khi có dịp quan trọng tôi cũng chỉ mua vài ba cái thôi. Lần này bị lỡ kế hoạch về Tết nên Jordan bắt vợ phải "bù" bánh chưng từ hôm Rằm tháng Chạp", chị Nguyễn Thị Trà (32 tuổi, quê Nghệ An) chia sẻ. Chính chị Trà cũng không ngờ ông chồng ngoại quốc của mình lại đam mê mãnh liệt với món bánh chưng như thế, chỉ sau một lần được mời thử.

Năm 2016, Trà sang Hàn Quốc du học và gặp Jordan, khi đó đang là giáo viên tiếng Anh ở đây. Từ một cô gái tôn thờ chủ nghĩa độc thân, Trà phải lòng chàng trai ngoại quốc hóm hỉnh, thông minh hơn mình 10 tuổi này sau khi hai người có thời gian dài sinh hoạt tại một câu lạc bộ tiếng Anh. Nói về quá trình chinh phục cô nàng "tomboy" lạnh lùng này, Jordan chỉ cười:

Năm 2018, cặp đôi xác nhận tình cảm. Thời điểm này, Hàn Quốc đang diễn ra Thế vận hội mùa đông, bố mẹ Jordan sang đây du lịch và thăm con dâu tương lai. Trà tự tay vào bếp để chuẩn bị cơm "ra mắt" bố mẹ chồng tương lai. Trong tủ lạnh còn một chiếc bánh chưng Tết, cô nàng cắt thành miếng, rán giòn, bày ra đĩa nhưng không nghĩ người Mỹ có thể thích món này. Không ngờ, đĩa bánh chưng rán giòn, vàng rộm, thơm lừng ấy lại là thứ hấp dẫn nhất trong bàn tiệc. Mọi người thậm chí còn ngạc nhiên khi biết món bánh ngày Tết này của người Việt Nam phải nấu trong 8 tiếng đồng hồ.

Kể từ lần đầu tiên được thưởng thức, Jordan trở thành tín đồ của bánh chưng Việt Nam, đặc biệt là món bánh chưng rán và luôn tấm tắc "bánh chưng là số 1!". Ở Hàn Quốc có nhiều người Việt nên bánh chưng bán phổ biến, giá cả không đắt lắm, nhưng khi hai vợ chồng quyết định sang Mỹ để Trà tiếp tục theo học chương trình tiến sĩ điện tử y sinh thì việc mua bánh chưng để đáp ứng "niềm đam mê" của Jordan khá nan giải. Hầu như chỉ vào dịp Tết, chàng rể người Mỹ mới được ăn bánh chưng thoải mái nên anh thực sự mong chờ đến ngày Tết cổ truyền quê vợ. Cũng nhờ tích cực khen bánh chưng ngon mà khi đến chúc Tết các gia đình người Việt Nam bên này, Jordan luôn được mời ăn bánh, thậm chí còn được biếu mang về.

"Dù đang ngủ hay làm bất cứ việc gì, chỉ cần vợ gọi "Jordan, ăn bánh chưng không? Chậm là hết nhé", ngay lập tức anh có mặt. Kỷ lục của bạn ấy là một lúc có thể ăn 2/3 cái bánh chưng loại 1kg, vừa ăn, vừa sợ hết. Jordan còn dặn vợ cắt miếng bánh mỏng hơn để được nhiều hơn và ăn lâu hết hơn", chị Trà kể. Nghe vợ "tố", Jordan chỉ cười: "Tại bánh chưng ngon quá mà".

Nếu nhìn vào thói quen ăn uống của Jordan, thật khó tưởng tượng anh là người Mỹ, vốn trước đó chỉ mê mỗi đồ ăn nhanh. Ngoài bánh chưng, anh chàng này còn nghiện đủ thứ, từ cơm, nước mắm, nước tương, nem rán, nem lụi đến rau muống luộc chấm nước mắm tỏi và cà pháo... Anh chàng cũng cực mê xông lá và coi nước muối là "thần dược" khi chẳng may bị ho, cảm lạnh!. 

Thực ra, ngay từ đầu, sự khác biệt về văn hóa và lối sống cũng chính là rào cản của cặp đôi này. Nhớ hồi mới yêu nhau, Trà vẫn giữ thói quen ở Việt Nam, miếng nào ngon sẽ gắp cho chồng. Ông chồng ngạc nhiên rồi thật thà hỏi "thế bây giờ anh cũng phải gắp cho em như thế à?". Khi được giải thích, đối với người Việt Nam việc gắp miếng ăn ngon nhất cho người khác là thể hiện sự quý trọng, yêu mến, Jordan "À" một tiếng. Từ đó, cứ vào bữa ăn, miếng nào ngon nhất anh chàng sẽ dành cho vợ. Không chỉ đong nước nấu cơm chuẩn hơn vợ, Jordan còn cẩn thận ghi công thức nấu các món Việt Nam như thịt kho trứng, cá kho tộ, canh xương củ quả và cả món canh cá nấu dưa, anh có thể tự vào bếp khi vợ vắng nhà. Có năm Tết, Trà bị "đuối", không chuẩn bị được gì thì chính Jordan đạo diễn. Ngồi trước mâm cơm ngày Tết, đủ bánh chưng, thịt kho trứng, cá kho tộ..., Trà xúc động rơi nước mắt.

Có lần, anh chàng tính làm vợ bất ngờ nhưng cuối cùng khiến chị Trà hết hồn với nồi cháo ăn đến cả tháng mới hết. "Lần Jordan ốm, tôi nấu cháo và động viên ăn. Tết cách đây 3 năm, tôi bị ốm, Jordan bảo cứ nghỉ ngơi, anh đi nấu cháo. Được một lát chạy vào hỏi "vợ ơi, vợ ơi, sao cháo nhiều thế, tràn hết cả ra rồi". Dù đang mệt nhưng tôi vẫn cố lết ra bếp và tá hỏa khi thấy một nồi đầy gạo. Anh bỏ hai bơ gạo vào nồi nấu cháo, gạo nở, chế thêm nước vào, càng chế càng nở, rồi tràn cả ra ngoài. Sau phải san cháo ra 2 cái nồi lớn hơn để nấu chín, rồi cất vào tủ lạnh ăn dần", chị Trà kể.

Mê ẩm thực Việt, mê bánh chưng nên Jordan cũng mê Tết lắm. Xa quê, xa gia đình, những ngày Tết, dù bận đến đâu, chị Trà cũng cố gắng chuẩn bị một số món ăn truyền thống, đậm hương vị quê nhà. Có lần, kiếm được ít bột nếp, Trà làm bánh cà (loại bánh được làm từ bột nếp, đường, trứng gà, bé bằng hòn bi ve), vừa giải thích rằng, loại bánh này khi chị còn nhỏ, đến Tết mới thấy bà làm. Món bánh cà của bà giòn rụm, thơm, ngon, dành một đĩa để đặt lên bàn thờ tổ tiên, phần còn lại chia cho mấy đứa cháu và để tiếp khách đến chơi nhà mấy ngày Tết. Nghe xong, anh chàng xung phong đặt tên cho món bánh cà là "Tết rồi", thỉnh thoảng lại rủ vợ làm món "Tết rồi" dù rằng, theo chị Trà nhận xét, món bánh chị làm ở Mỹ còn lâu mới ngon được như món bà ngoại làm ngày xưa.

Lỡ hẹn với Tết cổ truyền ở quê vợ, Jordan đang mong ngóng nhanh đến hè để về Việt Nam. Anh chàng cũng đang tích cực học tiếng Việt để về có thể giao tiếp dễ hơn với mọi người. Đây là lần đầu tiên chàng rể người Mỹ về ra mắt bố mẹ vợ, cũng có chút hồi hộp và lo lắng nhưng trên hết là sự háo hức được về Việt Nam, được gặp gỡ nhiều người. "Mẹ vợ bảo, cứ về là mẹ sẽ gói bánh chưng ăn thỏa thích", Jordan cười. 

                                           Nội dung: Hoàng Lam

                                          Thiết kế: Khương Hiền