Xứ Wales - Iran (17h00 ngày 25/11): Phía sau là đường… về nhà

Xứ Wales và Iran đều không thể có được chiến thắng ở lượt trận đầu tiên tại World Cup 2022. Iran thảm bại 2-6 trước tuyển Anh, còn Xứ Wales cũng vất vả mới có được trận hòa 1-1 trước Mỹ.

Do mỗi đội bóng chỉ thi đấu ba trận tại vòng bảng nên nếu không thể phân thắng bại ở trận đấu tại Al Rayyan chiều tối nay, cửa đi tiếp với cả hai đội còn rất nhỏ. Để rộng đường hơn trong việc tìm kiếm vé vào vòng 1/8, trận đấu này cần có kết quả thắng thua, ở đó đội chiến thắng sẽ rộng cửa đi tiếp, đội thất bại sẽ chuẩn bị va ly về nước. 

Ở lượt cuối Xứ Wales sẽ gặp đối thủ mạnh nhất bảng là tuyển Anh, đội bóng đang thể hiện sự vượt trội về đẳng cấp tại bảng B. Vì thế nếu tiếp tục không thắng sẽ khó cho Xứ Wales, bởi khi đó muốn đi tiếp trước hết họ bắt buộc phải đánh bại Anh ở lượt cuối. Đó là thách thức không nhỏ. Đồng thời họ còn phụ thuộc vào kết quả ở trận đấu giữa Iran và Mỹ. 

Sẽ thuận lợi hơn cho Xứ Wales nếu họ thắng Iran, trong trường hợp Anh giành vé đi tiếp sau lượt trận thứ hai thì ở lượt cuối hai đội hoàn toàn có thể "bắt tay" đưa nhau qua vòng bảng. Đó là kịch bản đẹp nhất cho Xứ Wales. 

Sau trận hòa Mỹ, HLV Robert Page tỏ ra hài lòng với việc có được một điểm, cho rằng đội bóng của ông đã hoàn thành nhiệm vụ. Tuy nhiên, nếu nhìn vào màn thể hiện của Xứ Wales thì thấy đội bóng này cũng đang có những bất ổn,  sự thể hiện của họ ở hai hiệp hoàn toàn khác nhau. 

Xứ Wales được đánh giá cửa trên với Iran, đội bóng này có lẽ sẽ chủ động với lối chơi tấn công. Đây là con dao hai lưỡi, bởi với một hàng công không sắc, trước một đối thủ phòng thủ phản công tốt thì Xứ Wales dễ dính đòn "hồi mã thương". Do vậy để có thể hướng tới chiến thắng, Xứ Wales cần thể hiện lại phong độ như trong hiệp hai gặp Mỹ và tất nhiên phải cải thiện tốt hơn nữa khâu dứt điểm. 

Đối với Iran, họ cần phải có chiến thắng trước Xứ Wales để tự định đoạt số phận. Với ba điểm cơ hội đi tiếp của Iran sẽ rộng mở, họ có thể định đoạt tấm vé đi tiếp trong cuộc đối đầu trực tiếp với Mỹ ở lượt cuối cùng, ở đó Iran sẽ là đội bóng có thế chủ động nếu Mỹ không thể thắng Anh trong lượt trận thứ hai.

Kế hoạch là như vậy, nhưng Iran đang bị hoài nghi lớn về sức mạnh sau trận thua tan tác trước Anh. Iran chơi không tốt như bốn năm trước khi họ thắng một trận, thua hai trận nhưng không để lọt lưới quá một bàn mỗi trận ở vòng bảng World Cup 2018.

Điều tích cực duy nhất trong màn thể hiện của Iran là tâm lý vững vàng, dù liên tục bị thủng lưới song các học trò của Carlos Queiroz không suy sụp tinh thần, họ vẫn chiến đấu bền bỉ và thành quả là hai bàn thắng vào lưới Anh. Nếu duy trì được tinh thần và cải thiện được sức mạnh tốt hơn so với trận đấu trước, Iran hoàn toàn có thể đặt hi vọng giành ba điểm trước Xứ Wales.

HLV Page có một số tình huống khó xử khi lựa chọn nhân sự trước cuộc chạm trán với Iran, bao gồm cả việc có nên đưa Kieffer Moore vào sân ngay từ đầu hay không sau màn thể hiện tốt của anh trước Mỹ. Ở trận đấu đó, Moore vào sân ở đầu hiệp hai và ngay lập tức lối chơi của Wales trở nên chắc chắn và sáng hơn hẳn so với hiệp một.

Tuy nhiên việc loại bỏ Daniel James sẽ mang tới những phân vân bởi cầu thủ này sở hữu tốc độ tốt và cũng giúp các đợt lên bóng của Xứ Wales có tốc độ cao hơn. Không loại trừ khả năng James sẽ tiếp tục đá chính và Page sẽ đẩy Harry Wilson, người cũng không thể hiện được nhiều ở trận đấu trước, lên băng ghế dự bị.

Chấn thương mắt cá chân của Ethan Ampadu đang được theo dõi chặt chẽ. Nếu cầu thủ đang thuộc biên chế Chelsea không thể ra sân, Joe Morrell sẵn sàng thay thế. Tin vui cho cổ động viên Xứ Wales, Joe Allen trở lại thi đấu sau khi không thi đấu kể từ tháng 9 vì chấn thương.

Iran sẽ buộc phải thay đổi ở vị trí thủ môn do Alireza Beiranvand bị chấn động vùng đầu ở trận đấu gặp Anh và chưa thể trở lại. Niềm tin vẫn sẽ được đặt vào Hossein Hosseini, người phải vào lưới nhặt bóng sáu lần ở trận đấu với Anh.

Queiroz phải quyết định xem có nên cho Azmoun vào sân ngay từ đầu hay không, cầu thủ này cũng đã chơi tốt khi vào sân ở trận trước. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha không hài lòng với màn trình diễn của học trò ở hiệp một trước Anh nên tung ra ba sự thay đổi sau giờ nghỉ, tuy nhiên Queiroz cũng không phải người có nhiều kế hoạch cho đội hình xuất phát, ông thường sử dụng các gương mặt quen thuộc. 

Đội hình dự kiến 

Xứ Wales: Hennessey; Mepham, Rodon, Davies; Roberts, Ramsey, Ampadu, Williams; James, Bale; Moore.

Iran: H. Hosseini; Moharrami, Pouraliganji, Cheshmi, M. Hosseini, Mohammadi; Jahanbakhsh, Noorollahi, Karimi, Gholizadeh; Taremi.