Watford – Man City: Thử thách khó khăn

Thứ bảy, 02/01/2016 - 12:51

(Dân trí) - Man City hy vọng sẽ rút ngắn khoảng cách với hai đội đầu bảng trong chuyến làm khách trước Watford cuối tuần này. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở giai đoạn lượt đi của mùa giải, đội chủ nhà cũng chẳng phải một đối thủ dễ chơi.

Với lần trở lại Premier League này, nhiều người đã dự đoán và một mùa giải đầy khó khăn cho Watford. Tuy nhiên, 29 điểm giành được sau 19 vòng đấu đã giúp CLB có được một vị trí ở phía nửa trên của bảng xếp hạng.

Từ 28/11 đến 20/12, Watford trải qua chuỗi thi đấu thăng hoa với 4 trận thắng liên tiếp, trước khi phải chia điểm trước Chelsea vào ngày lễ tặng quà. Tưởng như Watford sẽ tiếp tục lấy điểm của thêm một ông lớn nữa thì bàn thắng muộn của Heung Min Son bên phía Tottenham đã giúp đội khách ấn định tỉ số 2-1. Đây cũng là trận thua đầu tiên của Watford kể từ thất bại với tỉ số tương tự trước Man Utd ngày 21/11.

Watford – Man City: Thử thách khó khăn - 1

HLV trưởng Quique Flores vẫn giữ vững quan điểm về mục tiêu trụ hạng của đội bóng ở mùa này, mặc dù đội bóng của ông cách nhóm cầm đèn đỏ tới 12 điểm. Thay vì nhìn xuống phía dưới bảng xếp hạng, Watford có lẽ nên tập trung vào một vị trí tham dự cúp châu Âu, nơi mà họ chỉ có 5 điểm ít hơn.

Sau khi Man City thắng cả 5 trận đầu tiên của mùa giải mà không để lọt lưới bất cứ bàn thua nào, tưởng chừng đoàn quân của Manuel Pellegrini sẽ lại một mình một ngựa về đích, giống như Chelsea đã làm ở mùa giải trước. Tuy nhiên, chỉ vài tháng trôi qua, mọi thứ thay đổi. Nửa xanh thành Manchester vẫn là một ứng cử viên vô địch, nhưng bên trên họ còn tới hai đối thủ là Arsenal và Leicester City.

Kể từ thất bại trước Arsenal ngày 21/12, Man City đã có thêm một trận thắng trước Sunderland và một trận hòa trước Leicester City. Thành tích sân nhà của Man City đang là tốt nhất ở Premier League, với 8 trận thắng trên 10 trận đã đấu. Tuy nhiên, thành tích sân khách của họ lại khiến nhiều người lo âu – thắng 3, hòa 3 và thua 3.

Watford sẽ không thể có được sự phục vụ của cầu thủ được Chelsea cho mượn là Nathan Ake, người đã bị đuổi khỏi sân ở trận gặp Tottenham vừa rồi. Do đó, cơ hội sẽ được trao lại cho cầu thủ dày dặn kinh nghiệm người Hy Lạp Jose Holebas. Với tầm quan trọng của mình trong đội hình, tiền vệ Valon Behrami được kỳ vọng sẽ kịp bình phục trước khi trận chiến đêm nay bắt đầu.

Man City vừa cầm chân Leicester City ở vòng đấu trước

Bên phía Man City, Manuel Pellegrini tiết lộ Gael Clichy gặp một chấn thương nhẹ và sẽ không thể thi đấu. Hai cái tên khác cũng vắng mặt là trung vệ đội trưởng Vincent Kompany và tiền vệ Samir Nasri. Ở vị trí hậu vệ phải, Bacary Sagna tiếp tục được ra sân trong đội hình xuất phát thay vì Pablo Zabaleta. Trên hàng công, Pellegrini sẽ phải đưa ra sự lựa chọn giữa Sergio Aguero và Wilfried Bony.

Watford đang có phong độ không tốt trong quãng thời gian vừa qua, nhưng họ đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc ở giai đoạn lượt đi của mùa giải. Man City là một đội bóng mạnh, nhưng đoàn quân của Pellegrini vẫn tiếp tục gặp khó khăn khi phải làm khách. Đây sẽ là một trận đấu khó khăn với cả hai bên. Có lẽ tỉ số hòa là một kết quả hợp lý.