Tuổi 31 và "canh bạc" này…

>>> Kinh ngạc, ông Riedl!

Anh có bất ngờ không khi được gọi vào ĐT?

Quá bất ngờ! Thú thực khi được HLV Mai Đức Chung báo tin tôi còn không dám tin vào tai mình. Chỉ đến khi VFF chính thức thông báo thì tôi mới biết đó là sự thật.

Vâng, sự thật. Cái sự thật giống như một giấc mơ ấy có khiến anh phân vân gì không?

Tôi hiểu ý bạn. Gần đây, có rất nhiều ý kiến cho rằng “Phương Nam già quá rồi, vào ĐTQG làm gì nữa…”. Tôi chia sẻ với những ý kiến như thế, nhưng cũng xin được nói rằng: tuổi già mà chí chưa già. Khi nhận được tin trong tôi bỗng sống lại không biết bao nhiêu ký ức: ký ức của cái ngày lần đầu lên tuyển, ký ức của những lần ghi bàn ở tuyển, và ký ức về cả những chuyện buồn trên tuyển nữa…

Nhưng người ta không thể bám vào ký ức mãi được. Hãy trở lại hiện tại, ĐT bây giờ có những gương mặt trẻ xuất sắc: Công Vinh – Anh Đức – Thanh Bình, và những gì đã qua cho thấy họ hoàn toàn có thể lãnh trách nhiệm “đốt lưới” đối phương. Vậy thì…

…. Vậy thì Phương Nam vào tuyển làm gì nữa đúng không? Cho tôi nói thế này, tôi đánh giá rất cao các bạn trẻ. Các bạn ấy có thể lực tốt, kỹ thuật khá và đặc biệt cũng đã quen chịu áp lực khi thi đấu đỉnh cao. Nhưng ở một góc độ nào đó, các bạn ấy sẽ thua tôi về mặt “kinh nghiệm thi đấu”. Vì vậy sự bổ sung của tôi chắc không phải là vô ích đâu.

Anh lên tuyển lần đầu cách đây đã 10 năm. Anh còn nhớ ngày đó chứ?

Tôi nhớ. Hồi ấy là năm 1996, sau một buổi tập của Thể Công thì tôi được thông báo là được gọi vào ĐT chuẩn bị cho Tiger Cup. Khi đó cái tên Phương Nam mới xuất hiện, tôi cũng mới chuyển từ Thanh niên Nam Hà về Thể Công, nên được vào ĐT thì vui lắm.

Và niềm vui kéo dài cho đến hết Tiger Cup?

Cũng có thể nói như vậy. Ở Tiger Cup tôi đá dự bị cho anh Huỳnh Quốc Cường, và trong tất cả các trận đấu của ĐT tôi đều được vào sân từ ghế dự bị thay cho anh Cường.

Giải ấy, Phương Nam nhớ nhất thời khắc nào?

Tiger Cup 1996 với tôi đầy ắp kỷ niệm. Có bao nhiêu cái để nhớ, nên nếu hỏi nhớ nhất cái gì thì cũng khó trả lời. Nhưng có thể trận đấu với Myanmar là đáng nói hơn cả. Hẳn bạn vẫn nhớ, sau trận hòa “hút chết” với Lào không khí ĐT nặng nề lắm.

Vì thế khi thắng được Myanmar, chính thức vào bán kết thì mọi thứ được giải tỏa. Trận này, tôi cũng được vào sân từ ghế dự bị, và bạn biết không, từ đó về sau, cứ hễ ĐTVN gặp Myanmar là tôi lại ghi bàn.

Vậy là đã 10 năm trôi qua. Cúp ĐNA lần 1 năm 1996 Phương Nam tuổi 20, nhưng Cúp ĐNA lần 5 năm 2006 thì Phương Nam đã ở tuổi 31. Đây sẽ là một “canh bạc chót” phải không anh?

Thật lòng, ở Thể Công, những cầu thủ thuộc thế hệ tôi như Đức Thắng, Hải Long đã giải nghệ cả rồi. Năm vừa qua tôi cũng đã có ý định xin giải nghệ, và thực tế là cũng đang theo học tại chức ĐH TDTT. Chắc là nốt mùa này tôi cũng sẽ nghỉ thôi. Và như vậy, còn gì đẹp hơn khi trước lúc nghỉ thi đấu lại có được một giải đấu thành công cùng ĐT?  

Xin cảm ơn anh!

Lệ Đài Trang

(thực hiện)