Trước vòng 28 Premier League: Cơ hội cho “Quỷ đỏ”

Trở về đấu trường quốc nội sau trận hòa khá thất vọng trên sân Stade Velodrome của các nhà ĐKVĐ Ligue 1 Marseille tại Champions League, MU tràn trề khả năng giành trọn 3 điểm khi đối thủ của “Quỷ đỏ” chỉ là Wigan.

Thầy trò Sir Alex có duyên với Wigan đến nỗi họ đã hạ gục The Latics 12 lần liên tiếp. Mùa giải năm ngoái, MU đã đè bẹp đội chủ sân DW đến 5 bàn trắng trong cả 2 lượt trận. Mọi chuyện cũng chẳng khá lên nhiều đối với thầy trò Roberto Martinez ở mùa giải năm nay khi họ thúc thủ 0-2 tại Old Trafford và chỉ còn 9 người khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Khoảng cách giữa đoàn quân của Sir Alex với kình địch Arsenal đã bị rút ngắn xuống chỉ còn 1 điểm sau khi thầy trò Wenger vượt qua Stoke trong trận đá bù hôm thứ Tư vừa rồi. Dù MU vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu nhưng nên nhớ, đó là chuyến hành quân đầy cạm bẫy đến Stamford Bridge vào tuần sau.

Bởi thế, 3 điểm ngay tại DW sẽ là nhiệm vụ bắt buộc với nửa “Đỏ” thành Manchester. Phải nhanh chóng tái lập cách biệt 4 điểm với Arsenal nhân lúc đối thủ bận đá Carling Cup, nếu không nguy cơ MU mất ngôi đầu vào tay The Gunners trong thời gian tới là hoàn toàn có thể.

Trong khi đó, “gã hàng xóm” Man City sẽ được thi đấu trên sân nhà để đón tiếp các vị khách Fulham. Sau chuỗi trận ấn tượng hồi đầu mùa giải, giờ đây các học trò của Mark Hughes đang tụt dốc không phanh và hiện họ đã trôi dạt xuống tận vị trí thứ 13 trên BXH sau 27 vòng đấu.

Còn với thầy trò Mancini, dường như cơ hội để họ có thể chạm tay vào chiếc cúp bạc khi mùa giải khép lại đã chấm dứt sau thất bại “tâm phục khẩu phục” trước MU tại Old Trafford. Man City không thiếu tiền, họ cũng quá thừa các ngôi sao nhưng bản lĩnh cùng cái uy của một “ông lớn” là cái mà The Citizens vẫn phải tìm kiếm.

Tuy nhiên, các ông chủ giàu có đến từ Abu Dhabi cũng hoàn toàn có thể nở nụ cười nếu Man City kết thúc cuộc đua với một vị trí trong Top 4. Và đánh bại một Fulham đang trên đà khủng hoảng của “người cũ” Mark Hughes sẽ giúp nửa “Xanh” thành Manchester tiến gần hơn đến mục tiêu đó, nhất là khi đối thủ cạnh tranh nguy hiểm nhất là Tottenham vừa phải nhận thất bại tủi hổ 1-3 trên sân Bloomfield Road trước Blackpool ở trận đá bù.

Một trận đấu đáng chú ý khác là chuyến hành quân đến Upton Park để đối mặt với đội chủ nhà West Ham của “lữ đoàn đỏ” Liverpool. Đến cả những người mơ mộng nhất cũng phải thừa nhận rằng The Kop đã chẳng còn chút hi vọng gì ở đấu trường trong nước, dù là một chiếc vé dự Champions League mùa sau.

Nhưng danh dự của một đội bóng lớn không cho phép Liverpool từ bỏ, nhất là khi một luồng sinh khí mới đang được thổi vào sân Anfield sau sự xuất hiện của huyền thoại Dalglish trên băng ghế chỉ đạo. Liverpool dĩ nhiên vẫn được đánh giá cao hơn hẳn West Ham, nhất là khi The Kop đã bắt The Hammers nếm “trái đắng” đến 14 trong 18 cuộc đối đầu gần đây nhất giữa 2 đội.

Cả 3 “đại gia” của thành London đều không thi đấu tại Premier League vào cuối tuần này. Arsenal sẽ hành quân đến Wembley với mục tiêu duy nhất là hạ gục Birmingham nhằm tìm kiếm danh hiệu đầu tiên sau 5 năm chờ đợi.