Tốp 5 trận bán kết đáng nhớ nhất lịch sử cúp FA

5. Tottenham 3-1 Arsenal - (sân Wembley, 1991)

Tottenham rõ ràng không thể so sánh cùng The Gunners về đẳng cấp và truyền thống nhưng với một Paul Gascoigne đầy tài năng (và cũng không ít tật), Spurs đã hiên ngang đánh bại đối thủ cùng thành phố nhờ phong độ chói sáng của “siêu quậy” Gascoigne. Chính anh là tác giả của pha sút phạt trực tiếp làm tung lưới Arsenal, trước khi Gary Lineker lập cú đúp để chấm dứt hy vọng của The Gunners. Đây cũng là lần đầu tiên một trận bán kết cúp FA được tổ chức trên SVĐ huyền thoại Wembley.

Cú sút phạt trực tiếp tuyệt vời của "siêu quậy" Paul Gascoigne vào lưới Arsenal

4. Manchester United 3-3 Oldham - (sân Maine Road, 1990)

Một màn rượt đuổi tỷ số vô cùng ngoạn mục tại Maine Road khi đội bóng hạng Hai Oldham liên tục gây khó khăn cho các học trò của Alex Ferguson, người trước đó còn đứng trước nguy cơ bị “mất ghế” sau những kết quả kém cỏi của MU. Bất lợi đến với “Quỷ đỏ” khi họ để Earl Barrett mở tỷ số cho Oldham.

Cú đúp của Neil Webb giúp MU sau đó dẫn ngược lại 2-1 nhưng Ian Marshall nhanh chóng lập lại thế quân bình cho đội nhà. Tưởng như tấm vé đến Wembley đã nằm trong tay MU khi Danny Wallace ghi bàn nâng tỷ số lên 3-2 thì vào những phút bù giờ, Roger Palmer buộc hai đội phải có trận đá lại với bàn ấn định kết quả 3-3. Ở trận đá lại, MU cũng phải rất khó khăn giành chiến thắng 2-1 sau hiệp phụ để tiến vào chung kết. Năm đó “Quỷ đỏ” lên ngôi vô địch sau khi đánh bại Crystal Palace và chính chiếc cúp FA quý giá này đã giúp Fergie không bị sa thải.

3. Middlesbrough 3-3 Chesterfield (sân Old Trafford, 1997)

Boro có lẽ không thể ngờ họ phải đương đầu với một đối thủ khó chịu như vậy tại trận bán kết năm đó, dù Chesterfield chỉ đang thi đấu ở hạng 3! Mọi sự trở nên tồi tệ với Boro khi họ chỉ còn chơi với 10 người sau khi Vladimir Kinder bị đuổi khỏi sân và với tiền đạo trẻ đang lên Kevin Davies (hiện đang chơi cho Bolton) trên hàng công, Chesterfield nhanh chóng vượt lên dẫn trước 2-0.

“Gã đầu bạc”  Fabrizio Ravanelli sau đó gỡ lại một bàn cho Boro để rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Gần cuối trận, trọng tài Elleray đã đưa ra một trong những quyết định gây tranh cãi nhất lịch sử cúp FA khi không công nhận bàn thắng của Jonathan Howard bên phía Chesterfield dù bóng đã chạm mép dưới xà ngang và vượt qua vạch cầu môn. Được trọng tài “cứu”, Boro may mắn có bàn gỡ hòa 2-2 của Craig Hignett để đưa trận đấu vào hiệp phụ. Boro tưởng như sẽ làm nên cuộc lội ngược dòng ngoạn mục khi cầu thủ người Italia Gianluca Festa đưa đội nhà dẫn trước 3-2 nhưng Jamie Hewitt kịp ấn định tỷ số 3-3 cho Chesterfield ở những phút cuối.     

Ở trận đấu lại, Chesterfield không còn có thể gây bất ngờ và thua đậm 0-3 trước Boro. Đội bóng hạng 3 này có quyền tiếc nuối bởi trọng tài Ellery dường như đã “tước đoạt” tấm vé tới Wembley của họ bằng quyết định sai lầm.

Ryan Giggs ghi một trong những bàn thắng đẹp nhất trong lịch sử cúp FA

2. Manchester United 2-1 Arsenal (Trận đấu lại trên sân Villa Park, 1999)

Sau khi hòa 0-0 ở trận đấu chính thức, hai đội bóng mạnh nhất nước Anh khi đó tái ngộ tại sân Villa Park, Birmingham. David Beckham mở tỷ số cho MU trước khi Dennis Bergkamp gỡ hòa 1-1 cho Arsenal. Những phút cuối trận đấu trở nên kịch tính khi đội trưởng Roy Keane nhận thẻ vàng thứ hai phải rời sân còn “Quỷ đỏ” chịu một quả penalty. Tuy nhiên, thủ thành Peter Schmeichel đã xuất sắc cản phá cú sút của Bergkamp để đưa trận đấu tới hai hiệp phụ. Và dù chơi thiếu người nhưng MU đã xuất sắc vượt qua Arsenal nhờ bàn thắng “để đời” của Ryan Giggs với pha solo ngoạn mục từ phần sân nhà. Sau đó MU tiếp tục đánh bại Tottenham ở trận chung kết để đăng quang chức vô địch và làm nên “cú ăn 3” lịch sử.

1. Crystal Palace 4-3 Liverpool (sân Villa Park, 1990)

Trước trận đấu được coi là cuộc đọ sức giữa “gã khổng lồ” Goliath và chàng Davis bé nhỏ này, ít ai có thể ngờ diễn biến trận đấu lại kịch tính và bất ngờ đến vậy. Chẳng gì Liverpool lúc đó đang rất mạnh và hướng tới chức vô địch Premier League thứ 18 trong lịch sử. Hơn nữa, họ cũng từng đè bẹp chính Palace tới 9-0 ở đầu mùa giải. Bởi vậy, một chiến thắng dành cho The Kop dường như là kịch bản đã được soạn sẵn.