Sự nghiệp của “ông vua về nhì” Michael Ballack

(Dân trí) - Sự nghiệp của anh lẫy lừng vì anh là thủ lĩnh là linh hồn của đội tuyển Đức, của Leverkusen, của Bayern Munich, những gã khổng lồ của bóng đá thế giới, liệt kê ra thì chắc mãi không thể hết được nhưng dở dang chỉ với 4 từ: ông vua về nhì.

Cái tên Michael Ballack lần đầu tiên được chú ý đến khi anh cùng với Kaiserslautern tạo nên một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử Bundesliga khi đoạt chiếc đĩa bạc 1997/98 ngay ở mùa giải đầu tiên mới lên hạng.

 

Màn trình diễn chói sáng trong màu áo CLB giúp Ballack được đánh giá là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất của bóng đá Đức. Một năm sau khi trở thành nhà vô địch Bundesliga, Ballack có trận ra mắt trong màu áo Die Mannschaft. Ngày 28/4/1999, tiền vệ trẻ này được tung vào sân thay thế cho Dietmar Hamann trong chiến thắng 1-0 trước Scotland.

 

Cũng trong năm này, bước ngoặt lớn thứ hai đến với Ballack khi anh quyết định đầu quân cho Bayern Leverkusen, trở thành thủ lĩnh của một thế hệ xuất sắc của đội bóng này. Mùa giải đáng nhớ nhất của Ballack tại Leverkusen dĩ nhiên là mùa 2001/02 khi anh và đồng đội đứng trước ngưỡng cửa lịch sử làm nên cú ăn ba…

 

… Leverkusen lọt vào chung kết Champions League, chung kết cúp QG Đức và xếp trên Bayern Munich tại Bundesliga nhưng cuối cùng lại trắng tay. Tại Champions League, Ballack bất lực nhìn Zidane tung cú volley thần sân và Bayern Leverkusen thất bại trước Real Madrid trong trận chung kết. Chình Ballack mới là tiền vệ xuất sắc nhất Champions League nhưng cái biệt danh “ông vua về nhì” cũng ra đời từ đó.

 

Quên đi thất bại cay đắng ở màu áo CLB, Ballack thi đấu bùng nổ trong màu áo “cỗ xe tăng” Đức tại World Cup 2002 giúp Die Mannschaft tiến băng băng đến trận chung kết. Chính anh là người ghi bàn thắng quyết định giúp Đức đánh bại đội chủ nhà Hàn Quốc trong trận bán kết…

 

…nhưng thảm kịch không phải đợi đến trận chung kết World Cup mới xảy ra với anh, trọng tài Urs Meier dành tặng cho tiền vệ “số 13” chiếc thẻ vàng đồng thời tước mất cơ hội dự trận chung kết. Không biết cái biệt danh “ông vua về nhì” có ám ảnh Ballack hay không nếu anh có cơ hội dự trận chung kết tuy nhiên trong trận đấu đó, thiếu thủ lĩnh ở tuyến giữa, đội tuyển Đức dễ dàng sụp đổ trước Brazil với “bộ ba R” lừng danh.

 

Mùa hè 2002, Ballack cũng chuyển từ Leverkusen đến “gã khổng lồ” Bayern Munich, nơi giúp anh tạm thời quên đi biệt danh “ông vua về nhì” khi trong 3 năm 2003, 2005 và 2006, với thủ lĩnh Ballack ở giữa sân, “hùm xám” đều đoạt được cú đúp danh hiệu Bundesliga và cúp QG Đức.

 

Năm 2004, huyền thoại Juergen Klinsmann lên nắm đội tuyển Đức và Michael Ballack được tin tưởng trao chiếc băng đội trưởng.

 

Chuyển đến Chelsea, khi những danh hiệu quốc nội không bị ám ảnh với hai từ “về nhì”, Ballack đã cùng với đội bóng đầy tham vọng của tỉ phú Abramovich làm nên cú đúp danh hiệu Premier League và FA Cup trong năm 2010.

 

Nhưng “con tạo vốn thích trêu ngươi” một lần nữa, giấc mơ lớn nhất trong sự nghiệp Ballack, danh hiệu Champions League lại chối bỏ anh. Trận chung kết mùa giải 07/08, Ballack đã đến gần hơn bao giờ hết với vinh quang tột đỉnh mà anh luôn ao ước khi Terry bước lên chấm 11m, nhưng trung vệ người Anh trượt chân khiến cú sút đưa bóng dội cột dọc đi ra ngoài. Ballack đã đổ gục xuống sân từ thời điểm đó.

 

Đến lượt Anelka thất bại trên chấm 11m, Chelsea chính thức trở thành á quân Champions League 2007/08 còn cái biệt danh “ông vua về nhì” lại một lần nữa ám ảnh Michael Ballack.

 

 

Trên sân cỏ, Ballack luôn thể hiện trọn vẹn bản lĩnh, tinh thần thép của người Đức, nhưng trước số phận nghiệt ngã sau khi những trận chung kết khép lại, người đàn ông cương nghị mạnh mẽ đó cũng phải yếu lòng.

 

Như năm 2002, sau thất bại tại chung kết Champions League, Ballack lại dẫn dắt đội tuyển Đức thi đấu rất thành công, lần này là ở Euro 2008. Bên cạnh phong độ xuất sắc, cú đá phạt sấm sét vào lưới đội chủ nhà Thụy Sĩ ở vòng bảng của Ballack được bình chọn là bàn thắng đẹp nhất năm.

 

Nhưng một lần nữa, lại một lần nữa đội tuyển Đức thất bại trong một trận chung kết. Một lần nữa đội bóng của Ballack lại về nhì.

 

Sau thất bại 1-0 trước Tây Ban Nha, đã xảy ra một cuộc tranh cãi quyết liệt giữa Ballack và Oliver Bierhoff, hai nhân vật có ảnh hưởng bậc nhất tại Die Mannschaft.

 

Ballack dần bị cô lập ở đội tuyển dù anh mang băng đội trưởng, nguồn cơn bắt đầu từ sự kiện Ballack lĩnh nguyên cái tát của Podolski trong chiến thắng 2-0 của Đức trước xứ Wales ngày 1/4/2009.

 

Hơn một năm sau, ngày 3/3/2010 chứng kiến trận đấu thứ 98 cũng là trận đấu cuối cùng của Ballack trong màu áo đội tuyển quốc gia.

 

Thực ra thủ quân của Die Mannschaft vẫn nằm trong danh sách chuẩn bị cho World Cup 2010 của HLV Joachim Low, tuy nhiên chấn thương mắt cá chân gặp phải trong trận chung kết FA Cup sau cú vào bóng mang tính triệt hạ của Kevin Prince Boateng.

 

Ballack và thủ tướng Đức Angela Merken theo dõi trận thắng tưng bừng 4-0 của đội tuyển trước “cừu thù” Argentina. Anh thổ lộ vẫn còn khao khát chơi bóng cho Die Mannschaft nhưng sau này những chấn thương liên miên và sa sút phong độ khiến anh không có cơ hội để tiếp tục.

 

Tháng 6 vừa qua, Ballack chính thức chia tay Bayern Leverkusen sau 2 mùa giải, và chẳng ai ngờ đó cũng là lần chia tay Bundesliga, chia tay bóng đá đỉnh cao.

 

Sau Ronaldo, Inzaghi, Nistelrooy hay Shevchenko, những tên tuổi lẫy lừng từng mê hoặc biết bao trái tim người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới giai đoạn cuối thập niên 1990 và đầu thập niên 2000, bây giờ lại có thêm Ballack. Nhưng khác với những người cùng thời, dường như bóng đá vẫn nợ Ballack một cái gì đó…

Ngọc Trung