Nhận định Arsenal - Man Utd: Thử thách chông gai cho nhà vô địch

"Pháo thủ" tự hào với 14 lần vô địch tại giải đấu nhưng đã gây thất vọng kể từ lần gần nhất chinh phục cúp vào năm 2020, trong khi "Quỷ đỏ" nỗ lực bảo vệ vương miện mà họ đã giành được nhờ chiến thắng bất ngờ trước Man City vài tháng trước.

Một giải đấu sẽ mãi chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim của những người hâm mộ Arsenal trên toàn thế giới, FA Cup đã mang đến cho những người hâm mộ trung thành của Arsenal một số kỷ niệm đáng trân trọng nhất trong nhiều năm qua, từ bộ ba chiến thắng trong giai đoạn cuối của triều đại Arsene Wenger cho đến chiến thắng đầy cảm hứng của Pierre-Emerick Aubameyang trước Chelsea cách đây 5 năm.

Tuy nhiên, kể từ khi nâng cao chiếc cúp vô địch tại Wembley trong thời kỳ đại dịch Covid-19 bùng phát, sức mạnh của "Pháo thủ" tại FA Cup đã suy yếu, họ phải chịu hai lần bị loại ở vòng ba và hai lần bị loại ở vòng bốn trong 4 mùa giải gần nhất. Mùa giải năm ngoái, Arsenal dừng bước sau trận đấu ra quân để thua trước Liverpool.

Tiếp tục với chủ đề về sự thất vọng ở vòng loại trực tiếp, đoàn quân của Mikel Arteta bắt đầu hành trình giành chức vô địch FA Cup lần thứ 15 sau khi đã đánh mất cơ hội vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh khi để thua 0-2 trước Newcastle ở trận bán kết lượt đi vào giữa tuần.

Trong khi Alexander Isak và Anthony Gordon tận dụng cơ hội một cách khéo léo, Arsenal lại bỏ lỡ vô số cơ hội để xuyên thủng hàng phòng ngự của "Chích chòe" trên đường đến trận thua đầu tiên trên sân nhà trong mùa giải này ở mọi đấu trường, trận thua này xảy ra sau trận hòa 1-1 đáng thất vọng tại Premier League với Brighton.

Lần gần nhất đội bóng của Arteta phải chịu hai trận thua liên tiếp tại sân vận động Emirates, trận thua thứ hai trong chuỗi trận đó trùng hợp là trận thua ở vòng 3 FA Cup trước Liverpool vào tháng 1 năm ngoái. Tuy nhiên, đội đã 14 lần vô địch FA Cup rất thành thạo trong việc giật chiếc cúp khỏi tay nhà vô địch.

Thật vậy, Arsenal đã đánh bại đội bóng đang giữ FA Cup trong 6 trận đối đầu gần nhất với nhà đương kim vô địch, và Arteta đã có một chiến thắng trước đội bóng của Ruben Amorim kể từ khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha tiếp quản "Quỷ đỏ". Arsenal thắng 2-0 tại Emirates chỉ vài tuần trước khi hai đội đối đầu tại Premier League.

Kể từ khi chịu khuất phục trước những tình huống cố định của Arsenal trong trận đấu đó, Man Utd đã tụt dốc không phanh, khiến họ phải đối diện với những lời bàn tán đầy mỉa mai về việc phải tham gia cuộc chiến trụ hạng khi mùa giải mới trôi qua một nửa.

Tuy nhiên, "Quỷ đỏ" bắt đầu hành trình bảo vệ danh hiệu FA Cup sau khi bất ngờ giành được một điểm từ đội đầu bảng Liverpool trong trận hòa 2-2 vào cuối tuần trước, một trận đấu mà đoàn quân của Amorim có thể giành chiến thắng nếu Harry Maguire không bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời ở phút thi đấu cuối cùng.

Mặc dù màn trình diễn của Man United tại Merseyside đáng khen ngợi, nhưng trận hòa đó kéo dài chuỗi trận không thắng của họ trên mọi đấu trường lên 5 trận - trong quãng thời gian này, họ để thủng lưới ít nhất hai bàn ở mỗi trận - và đoàn quân của Amorim không giữ sạch lưới trong mỗi 9 trận đấu gần đây nhất.

Mặt khác, "Quỷ đỏ" chỉ để thủng lưới 1 trong 10 trận gần nhất tại vòng 3 FA Cup gần nhất và đều giành chiến thắng. Nhà vô địch giành chiến thắng 3 trong 4 trận đối đầu gần nhất với Arsenal ở FA Cup, bao gồm chiến thắng 3-1 tại Emirates năm 2019, nơi Alexis Sanchez trở lại ám ảnh đội bóng cũ.

Lực lượng thi đấu

Arsenal đang gặp phải tình trạng thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng khi huấn luyện viên Mikel Arteta phải đối mặt với sự vắng mặt của bốn cầu thủ chạy cánh phải. Những cái tên không thể ra sân bao gồm Bukayo Saka (chấn thương gân kheo), Ethan Nwaneri (chấn thương cơ), Ben White và Takehiro Tomiyasu (cả hai đều chấn thương đầu gối).

Trong trận thua tại Cúp Liên đoàn trước Newcastle, Arteta đã thử nghiệm với Leandro Trossard ở cánh phải. Tuy nhiên, cầu thủ người Bỉ đã bị thay ra trước khi trận đấu kết thúc và có thể sẽ nhường chỗ cho Gabriel Jesus. Raheem Sterling đã hồi phục sau khi bị ốm nhưng khả năng ra sân từ đầu vẫn còn bỏ ngỏ.

Thay đổi khác có thể xảy ra là Riccardo Calafiori thay thế Myles Lewis-Skelly ở cánh trái. Ngoài ra, thủ môn được cho mượn Neto, người không đủ điều kiện tham dự Cúp Liên đoàn, có thể sẽ ra mắt trong màu áo Arsenal.

Man Utd đã trở về từ chuyến đi tới Liverpool mà không gặp thêm vấn đề nào về thể lực. Tuy nhiên, tiền đạo Marcus Rashford đã bị loại khỏi đội hình thi đấu do bị ốm. Đội ngũ của anh đang nỗ lực để đảm bảo anh có thể ra đi trước khi kỳ chuyển nhượng tháng 1 kết thúc, do đó khả năng ra sân của anh tại Bắc London vẫn chưa rõ ràng.

Bộ ba Mason Mount (chấn thương đùi), Victor Lindelof (không xác định) và Luke Shaw (chấn thương bắp chân) chắc chắn sẽ vắng mặt. Huấn luyện viên Amorim, người thường xuyên thay đổi đội hình, có thể sẽ giữ nguyên công thức đã sử dụng tại Anfield.

Dù vậy, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha đã xác nhận rằng Altay Bayindir sẽ bắt chính trong trận đấu này thay cho Andre Onana, bất chấp màn trình diễn không tốt của anh trước Tottenham Hotspur tại Cúp Liên đoàn tháng trước.

Đội hình ra sân dự kiến

Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Odegaard, Rice, Merino; Jesus, Havertz, Martinelli

Man Utd: Bayindir; De Ligt, Maguire, Martinez; Mazraoui, Ugarte, Mainoo, Dalot; Diallo, Fernandes; Hojlund