Ngược dòng hạ Nadal, Medvedev vào chung kết ATP Finals 2020

Cũng giống như trận bán kết đầu tiên giữa Dominic Thiem và Novak Djokovic, trận bán kết giữa Rafael Nadal và Daniil Medvedev diễn ra căng thẳng, kịch tính. Nadal tưởng như đã chạm tay vào tấm vé vào chung kết, nhưng rốt cuộc anh lại thua ngược trước Medvedev. 

Thất bại đầu tiên sau bốn trận đối đầu trước Medvedev khiến giấc mơ vô địch ATP Finals của Nadal tiếp tục dang dở. Thật lạ kỳ, tay vợt người Tây Ban Nha giành tới 20 danh hiệu Grand Slam, 35 danh hiệu Masters 1000, nhưng lại chưa một lần vô địch ATP Finals trong suốt 15 năm qua.

Medvedev đang thi đấu thăng hoa tại ATP Finals 2020. Năm ngoái tay vợt người Nga thua cả ba trận đấu ở vòng bảng, bao gồm cả một trận thua trước Nadal. Tuy nhiên, ở giải năm nay anh thi đấu khác hẳn, Medvedev là tay vợt duy nhất toàn thắng cả bốn trận ở giải đấu năm nay và rất đặc biệt khi anh bại cả cả hạt giống số 1 Djokovic và hạt giống số 2 Nadal.

Ở trận bán kết thứ hai, Nadal cầm giao bóng trước và tay vợt người Tây Ban Nha khá bấp bênh. Ngay ở game 3, Nadal đã phải đối mặt với việc bị bẻ game, anh cứu tổng cộng ba break point mới bạo vệ  game thành công. Trong các game đầu cầm giao bóng, Medvedev chơi tốt, ba game đầu tiên anh đánh rơi có bốn điểm. 

Tuy nhiên, bất ngờ xảy ra ở game 8, Nadal giành điểm đầu tiên với một cú trả giao bóng dính dây và anh tiếp tục giành thêm ba điểm nữa đều nhờ những cú đánh hỏng của Medvedev, qua đó bẻ game vượt lên dẫn 5-3. Bước ngoặt trận đấu đã mở ra và Nadal dễ dàng ấn định chiến thắng 6-3 sau 48 phút thi đấu.

Nadal thiếu ổn định ngay game đầu tiên cầm giao bóng ở set hai, anh mắc lỗi kép cho đối thủ bẻ game 2 vượt lên dẫn 2-0. Medvedev tạo được khoảng cách an toàn hai game, anh tiếp tục thách thức Nadal ở game 6 với một break point, nhưng tay vợt người Tây Ban cứu game thành công rút ngắn tỉ số xuống 4-2.

Đang đà thăng tiến, Medvedev đã không thể tiếp tục bứt phá, anh bất ngờ bị bẻ hai game liên tiếp và để Nadal dẫn ngược lại 5-4. Cơ hội chiến thắng trận bán kết mở toang cho Nadal bởi anh cầm giao bóng ở game 10. Tuy nhiên, Nadal lại thua trắng, để đối thủ đòi break quân bình tỉ số 5-5.

Khi trận đấu phải giải quyết thắng thua bằng tie break, Medvedev ổn định hơn Nadal. Bảo vệ toàn bộ điểm số khi có quyền giao bóng, cộng thêm hai mini break, Medvedev đã thắng 7-4 tại ván quyết thắng đẩy trận đấu vào set ba.

Hai tay vợt đã bám đuổi nhau trong giai đoạn đầu của set ba, Medvedev vẫn thi đấu ổn định hơn đối thủ khi anh bảo vệ tốt các game cầm giao bóng. Sau khi vượt lên dẫn 3-2, Nadal thua liền bốn game, trong đó mất hai break liên tiếp và Medvedev thắng 6-3 tại set quyết định, qua đó thắng 2-1 chung cuộc và giành vé vào chung kết.