Man City - West Brom: Còn nước còn tát

Sau trận hòa tai hại trên sân nhà trước Sunderland vào giữa tuần trước, Man City đã kém đội đầu bảng Liverpool tới 6 điểm và với việc The Kop đã thắng trước Norwich vào đêm qua, khoảng cách giữa hai đội đã được nâng lên thành 9 điểm. Dù trong tay còn 2 trận chưa đấu so với các đối thủ xếp trên, nhưng cơ hội để Man City vô địch Premier League giờ đây vô cùng mong manh.

Những gì xảy ra với Man City trong quãng thời gian gần đây thực sự đáng tiếc, bởi có nhiều thời điểm Man City tưởng như “một mình một ngựa” trên con đường tiến tới ngôi vô địch. Nhưng ở giai đoạn cuối mùa giải, đội bóng này đã không thể hiện bản lĩnh cần có của một đội bóng lớn khi bất ngờ sa sút ở giai đoạn cuối mùa. Việc chỉ có được 1 điểm trong 2 trận đấu gần nhất đã khiến thầy trò Pellgrini dần tan giấc mơ hoa.

Hi vọng vô địch của Man City giờ đây phải trông chờ nhiều vào việc Liverpool sảy chân. Đó có thể là trận đấu trước Chelsea vào tuần sau tại Anfield, hoặc tuần sau nữa trước Crystal Palace tại London, tuy nhiên chỉ khi Liverpool trượt chân thì Man City mới có cửa vô địch. Bởi xét về chỉ số phụ thì Man City đang hơn Liverpool (hiệu số bàn thắng bại +54 so với +52 của Liverpool), cho nên nếu Liverpool kiếm được ít hơn 7 điểm trong 3 trận còn lại, đồng thời Man City thắng tất thì họ sẽ vô địch giống như mùa giải 2012 nhờ chỉ số phụ.

Tuy nhiên trước khi mong Liverpool bị sảy chân ở vòng đấu nào đó, Man City cần làm tốt trách nhiệm của họ, đó là phải đưa đội bóng trở lại với các chiến thắng bắt đầu từ trận với West Brom đêm nay. Về lực lượng, Man City thiếu vắng hai trụ cột quan trọng là Yaya Toure và Silva, cả hai đang gặp chấn thương và sẽ không thể ra sân ở trận này. Navas, Nastasic cũng ở tình trạng tương tự nên nhiều khả năng sẽ vắng mặt.

Rõ ràng sự vắng mặt của Silva hay Toure sẽ ảnh hưởng mạnh tới sức mạnh của Man City, nhưng dàn cầu thủ còn lại thì Pellegrini cũng vẫn thoải mái chọn ra sân một đội hình đủ tốt để thi đấu với West Brom. Điều quan trọng bây giờ với Man City không phải việc họ thiếu vắng một vài trụ cột mà tinh thần của các cầu thủ Man City đang bị đè nặng bởi các kết quả không tốt gần đây.

West Brom cũng giống như Sunderland khi đối đầu với Man City, đội bóng này giờ đây chỉ hơn nhóm xuống hạng có 3 điểm. Đoàn quân của Pepe Mel cũng đang cố gắng trốn chạy khỏi chuyến tàu trở về với giải hạng Nhất, cho nên họ sẽ làm tất cả để thực hiện điều đó. Đá với những đội bóng ở nhóm cuối như thế này chỉ có một sức mạnh thực sự tương xứng với chất lượng đội hình mới có thể giúp Man City hạ gục được đối thủ.

Có vẻ Pellegrini cũng đang gặp bế tắc khi không biết cách giúp các học trò giải tỏa được áp lực. Tuy nhiên chẳng cần biết vị chiến lược gia người Chile làm cách nào nhưng ông phải đưa Man City trở lại với cuộc đua tới ngôi vô địch như sự mong mỏi của các cổ động viên. Nếu không thì dù đang nắm trong tay bản hợp đồng còn thời hạn hơn 5 năm với đội chủ sân Eithad song cũng chẳng ai dám chắc chiếc ghế của ông còn nguyên vẹn.

Lần đầu tiên hai đội gặp nhau tại giải đấu cao của xứ sương mù cách đây 114 năm, trận đấu ấy diễn ra vào Thứ hai, ngày 21 tháng 4 năm 1900, Man City đã thắng 4-0

Chiến thắng gần nhất của West Brom trên sân Man City diễn ra ở mùa giải 2002-03, cú đúp của Darren Moore giúp đội khách thắng 2-1.

The Baggies đã không thể ghi bàn trên ba lần làm khách gần nhất trên sân Man City .

Man City không ghi bàn trong chỉ duy nhất 1 trận ở 66 trận đấu gần nhất trên sân nhà, họ có được 177 bàn thắng.

Lần gần nhất Man City có hai trận diễn tiếp diễn trên sân nhà đều không thắng là vào tháng 12 năm 2012.

Man City đã để thủng lưới 7 bàn trong bốn trận đấu gần nhất sau khi giữ sạch lưới trong 5 trận đấu trước đó.

Đây là trận đấu thứ 300 của West Brom tại Premier League (thắng 72, hòa 82, thua 145). West Brom để thủng lưới 7 bàn từ các quả penalty ở mùa giải năm nay, nhiều hơn bất kỳ đội nào khác.

Đội bóng của Pepe Mel đã sáu điểm trong 3 chuyến làm khách gần nhất. 4 trong số 7 bàn thắng gần nhất của họ đã đến trong 10 phút đầu tiên của trận đấu.

The Baggies đã có 17 cầu thủ ghi bàn trong mùa giải này. Họ đã thua hai, hoa 2 và thắng hai trận trong sáu trận đấu gần nhất.

Phù Sa