Man City - Chelsea: "Bản nháp" chung kết Champions League

*23h30, 8/5/2021, SVĐ Etihad, vòng 35 Premier League

Cuối tháng này (29/5), Man City sẽ thi đấu chung kết Champions League. Hành trình tại đấu trường châu Âu của Chelsea và Man City đã đi đến chặng cuối và vinh quang chỉ còn cách họ một trận đấu. Tuy nhiên, trước khi mơ về vinh quang ở cúp châu Âu, cả hai đội sẽ quay trở lại Premier League và tập trung vào các mục tiêu tại đấu trường trong nước. 

Man City đã hụt cơ hội lên ngôi sớm ở vòng đấu 34 cuối tuần trước khi trận đấu giữa Man Utd và Liverpool bị hủy do cổ động viên biểu tình, đập phá sân Old Trafford. Điều đó khiến cho nửa xanh thành Manchester vẫn phải tiếp tục chờ đợi thời điểm đăng quang. Không cần Man Utd hay Liverpool, đêm nay Man City sẽ giành quyền tự quyết về thời điểm vô địch. 

Hiện tại Man City đứng đầu bảng xếp hạng với 80 điểm, hơn đội nhì bảng Man Utd 13 điểm. Nếu thắng Chelsea, Man City sẽ có 83 điểm và gia tăng khoảng cách với Man Utd lên 16 điểm. Khi đó thầy trò Pep Guardiola sẽ chính thức vô địch Premier League 2020/21 bởi Man Utd chỉ còn năm trận đấu và điểm số tối đa mà đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer đạt được là 82. 

Mục tiêu của Man City rất rõ ràng, đó là "xong sớm, nghỉ sớm". Nếu hoàn thành mục tiêu vô địch Premier League, Man City sẽ có thời gian dài nghỉ ngơi bảo toàn lực lượng để chờ trận chung kết Champions League. Viễn cảnh ấy rất tuyệt vời cho cầu thủ Man City vì họ đã trải qua gần một năm thi đấu căng thẳng, với lịch thi đấu dày đặc xuyên hai mùa giải.

Chelsea từng đánh bại Man City ở bán kết FA Cup cách đây không lâu, đó là lần đầu tiên Thomas Tuchel giành chiến thắng trước người đồng nghiệp Guardiola sau năm lần đầu gặp mặt trước đây không thể thắng. Chắc chắn vị chiến lược gia người Đức muốn lặp lại chiến thắng ấy một lần nữa trong đêm nay khi Chelsea tới làm khách ở Etihad, bởi đội bóng thành London đang rất khát điểm. 

Mặc dù rất thành công trong ở những đấu trường đấu cúp như Champions League và FA Cup, nhưng Chelsea chưa chắc chắn có được vị trí trong top 4 Premier League. Một kịch bản xấu có thể khiến đội bóng của Thomas Tuchel không được tham dự Champions League mùa tới, vì vậy họ phải nỗ lực từng trận đấu một để đảm bảo vị trí trong top 4 Premier League trước khi nghĩ những mục tiêu cao hơn.

Đội bóng của Tuchel hiện có 61 điểm, đứng thứ tư trên bảng xếp hạng, kém đội thứ ba Leicester hai điểm và hơn đội xếp thứ năm West Ham ba điểm. Tin mừng cho Chelsea là Leicester đã thua 2-4 trước Newcastle ở trận đấu sớm của vòng 35, điều đó có nghĩa nếu thắng họ sẽ vươn lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng và tràn đầy cơ hội bảo vệ vị trí trong top 4.

Sẽ rất tai hại cho Chelsea nếu họ thất bại trước Man City, bởi lịch thi đấu còn lại của Chelsea khá nặng, họ còn gặp Arsenal, Leicester và Aston Villa ở ba lượt đấu cuối. Đó đều là những đối thủ không dễ "bắt nạt" nên cần Chelsea phải dốc toàn bộ sức lực, tranh thủ mọi thời cơ để điểm số tối đa.

Về lực lượng, cả Chelsea và Man City đều đang có lực lượng khá đầy đủ. Guardiola và Tuchel đang sử dụng chính sách xoay tua đội hình nhằm tránh kiệt sức học trò. Xét về chiều sâu trong đội, Man City đang tốt hơn Chelsea nên Guardiola có nhiều lựa chọn hơn về mặt đội hình. Đây sẽ là một trận đấu nặng về "đấu trí" giữa hai huấn luyện viên khi cả hai đội đều có lực lượng tốt nhất.

Không có đội bóng nào thắng Man City tại Premier League nhiều như Chelsea, tuy nhiên Etihad không phải mảnh đất lành cho The Blues, họ đã thua 9 trong 12 chuyến làm khách gần nhất tại sân đấu này, bao gồm ba chuyến làm khách gần nhất. 

Xét cho cùng Man City đã nắm chắc ngôi vô địch Premier League, họ không cần phải lo lắng "nếu lỡ không thắng Chelsea". Man City còn thời gian dài rong chơi trước khi thi đấu chung kết Champions League. Trong khi tâm lý buộc phải giành ba điểm đang đè nặng lên Chelsea. Một trận hòa cũng không tốt, vì thế Chelsea cũng đang phải gánh chịu áp lực lớn hơn Man City. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đang đứng về phía Man City, do đó đêm nay sẽ là thử thách lớn dành cho thầy trò Tuchel.

Đội hình ra sân dự kiến

Manchester City: Ederson; Cancelo, Dias, Laporte, Mendy; Rodri, Gundogan, De Bruyne; Mahrez, Aguero, Sterling.

Chelsea: Mendy; Zouma, Rudiger, Christensen; James, Jorginho, Kante, Alonso; Mount, Pulisic; Havertz.