Lịch sử Euro 1996: Bierhoff giúp Đức hoàn tất hattrick vô địch châu Âu

Euro 1996 được tổ chức tại nước Anh, quê hương của bóng đá. Đội tuyển Anh được kỳ vọng lên ngôi vô địch trên sân nhà, nhất là khi họ sở hữu đội hình gồm nhiều ngôi sao như David Seaman, Gary Neville, Paul Ince, Tony Adams, Paul Gascoigne, Alan Shearer, Teddy Sheringham, Steve McManaman hay Robbie Fowler…

Tuy nhiên giải đấu này ghi danh đội tuyển Đức, nền bóng đá trước đó đã vô địch Euro 1972 và 1980. Người Đức quyết lên ngôi vô địch, nhất là khi họ chỉ là á quân khi thua Đan Mạch ở trận chung kết Euro 1992.

Đức vẫn được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất khi sở hữu nhiều tài năng đang ở độ chín như Andreas Kopke, Matthias Sammer, Andreas Moller, Markus Babel, Jurgen Klinsmann, Dieter Elits hay Stefan Reuter…

Dưới sự dẫn dắt của HLV HLV Berti Vogts, Đức không gặp quá nhiều khó khăn để dẫn đầu bảng C. Họ đã đánh bại CH Séc và Nga với các tỷ số lần lượt là 2-0 và 3-0 trước khi cầm hòa Italia 0-0 ở lượt cuối để giành ngôi đầu bảng.

Ở vòng tứ kết, Đức chạm trán "ngựa ô" Croatia, đội bóng được đánh giá khá cao với một số ngôi sao lớn như Davor Suker, Pronisecki, Jarni, Asanovic hay Zvonimir Boban. Matthias Sammer, người kế tục xuất sắc của "Hoàng đế" Beckenbauer, đã có một giải đấu cực kỳ thành công.

Sammer đảm nhận rất tốt vai trò của một libero. Chính anh là người ghi bàn quyết định ở trận tứ kết gặp Croatia, giúp Đức vào bán kết với chiến thắng 2-1.

Ở vòng bán kết, Đức đã đòi lại món nợ trước Anh ở trận chung kết World Cup 1966 bằng chiến thắng kịch tính 6-5 trên loạt penalty cân não. Cặp bán kết còn lại đã chứng kiến bất ngờ lớn khi CH Czech vượt qua Pháp cũng với tỷ số 6-5 ở loạt đá 11m.

Trận chung kết Euro 1996 bất ngờ lại trở thành màn hội ngộ giữa Đức và CH Czech. Khác với trận đấu ở vòng bảng, CH Czech đã chứng tỏ họ xứng đáng có mặt ở chung kết khi liên tục vượt qua Bồ Đào Nha, Pháp.

CH Czech có bàn thắng dẫn trước nhờ công của Patrik Berger trên chấm phạt đền. Những tưởng Đức lần thứ hai liên tiếp vô duyên với chức vô địch châu Âu thì kịch bản lại thay đổi toàn diện bởi việc HLV Berti Vogts tung Oliver Bierhoff vào sân thay Mehmet Scholl ở phút 69.

Chỉ 4 phút vào sân thay người, chân sút đang khoác áo Udinese đã khiến sân Wembley nổ tung bằng cú đánh đầu dứt khoát gỡ hòa 1-1 cho Đức. Hai đội bước vào hiệp phục và đây chính là thời điểm mà Bierhoff ghi dấu ấn vĩ đại của mình với cú xoay người dứt điểm ấn định chiến thắng 2-1 cho "Cỗ xe tăng".

Bierhoff người đầu tiên ghi bàn thắng vàng trong lịch sử Euro. Giành chức vô địch châu Âu lần thứ ba, Đức đã thiết lập thế thống trị ngay trên đất Anh. Phải đến khi kết thúc Euro 2012, kỷ lục này của Đức mới bị Tây Ban Nha san bằng.