Lịch sử Euro 1992: "Những chú lính chì" Đan Mạch lên ngôi

Các cầu thủ Đan Mạch đã lên kế hoạch cho kỳ nghỉ hè sau một mùa giải đầy mệt mỏi nhưng đâu đó vẫn còn vương vấn chút luyến tiếc trước không khí ngày hội của bóng đá châu Âu đang nóng lên từng ngày ở Thụy Điển. Nhưng một quyết định hy hữu trong lịch sử bóng đá châu Âu đã đưa chiếc vé dự Euro 92 đến với "những chú lính chì".

Đan Mạch chiếm suất của Nam Tư (cũ), đội tuyển đã không thể tham dự vòng chung kết Euro mặc dù đã giành được vé chính thức vì cuộc chiến tại Balkan. Không giành nổi suất chính thức dự Euro, không có thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng như các đội bóng khác và cũng không có nốt Michal Laudrup, ngôi sao sáng nhất của bóng đá Đan Mạch thời điểm đó vì hục hặc với huấn luyện viên, đó chính là cái cách mà Đan Mạch chuẩn bị cho Euro 1992.

Tuy nhiên chưa đầy một tháng sau đó, lịch sử ghi nhận giải đấu mà tất cả mọi người đều bị bất ngờ kể cả chính họ, Đan Mạch từ đội bóng không đủ tư cách dự giải đấu đã trở thành nhà vô địch, kỳ tích có một không hai trong lịch sử Euro, một câu chuyện cổ tích giữa thời hiện đại của những chú lính chì.

Bắt đầu giải đấu bằng trận hòa không bàn thắng với đội tuyển Anh, sau đó là thất bại 1-2 trước đội chủ nhà Thụy Điển đẩy thầy trò Richard Moller-Nielsen đứng trước nguy cơ bị loại rất cao. Tuy nhiên khi mà mọi thứ đều chống lại mình, Đan Mạch đã quật ngã Pháp với tỉ số 2-1 trong trận đấu cuối cùng để đoạt lấy chiếc vé dự bán kết.

Lọt qua khe cửa hẹp để tiếp tục góp mặt tại vòng 4 đội mạnh nhất nhưng thử thách chưa dừng lại với "những chú lính chì" khi đối thủ trước mắt họ là ĐKVĐ Hà Lan. Một trận đấu cực kỳ xuất sắc của thầy trò Nielsen khi cú đúp của Henrik Larssen giúp Đan Mạch dẫn trước "cơn lốc màu da cam" cho đến những phút cuối cùng trước khi Frank Rijkaard đã kịp thời tỏa sáng 4 phút trước khi hết giờ để cứu vãn hi vọng cho người Hà Lan.

Cả hai đội bước vào loạt đá luân lưu định mệnh và lần này không ai có thể cứu được các nhà ĐKVĐ. Người hùng của Hà Lan 4 năm trước Marco van Basten không thể đánh bại thủ thành Peter Schmeichel ở loạt sút thứ hai và rồi Đan Mạch giành chiến thắng 5-4 trong loạt đá luân lưu để giành vé vào chơi trận chung kết với đội tuyển Đức.

"Những chú lính chì" hoàn tất nhiệm vụ của mình bằng chiến thắng 2-0 trước các nhà ĐKVĐ thế giới Đức nhờ các pha lập công của Jensen và Vilfort trên sân Ullevi, Gutenborg. Một câu chuyện cổ tích với cái kết có hậu tuyệt vời nhất trong lịch sử bóng đá được hoàn tất với sắc đỏ ngập tràn khắp nơi.