Khẩu thần công lại "đại náo" Anfield!

Không còn cơ hội Vô địch tại Premiership, đứng trước thách thức quá lớn tại Cúp châu Âu khi phải chạm trán Barcelona và gần đây nhất bị Arsenal "hất văng" khỏi Cup FA, Liverpool chỉ còn duy nhất Carling Cup để bấu víu, kiếm tìm một danh hiệu tránh mùa giải trắng tay.

Tuy nhiên đêm qua, ở mặt trận cuối cùng này, Benitez lại đưa ra quyết định khó hiểu khi không sử dụng đội hình mạnh nhất, thay vào đó ông chỉ giữ lại Dudek và Gerrard so với đội hình xuất phát cách đây 3 ngày, và đưa ra sân một loạt những cầu thủ trẻ, chỉ quen mài quần trên ghế dự bị như Peltier, Paletta, Warnock và Guthrie.

Trong bối cảnh, Liverpool không thể sánh với Arsenal về độ thiện chiến của đội hình hai, thất bại của của đội chủ nhà là hoàn toàn dễ hiểu. Trong đó, sai lầm lớn nhất thuộc về hàng thủ khi kinh nghiệm của Hyypia không thể đủ bù lại sự non nớt của Peltier và Paletta, khiến Quỷ đỏ liên tiếp "dính" vào "bẫy" phản công của đội khách, dẫn tới thất bại nặng nề 3-6.

Bị loại khỏi cả Cúp FA và Carling Cup, Liverpool đứng trước mùa giải trắng tay.

Giống như trận thua 1-3 cuối tuần trước, các học trò Benitez nhập cuộc khá tốt trong nửa đầu hiệp một, song việc không đủ sắc bén để chọc thủng lưới Almunia đã khiến họ phải trả giá bằng bàn mở tỷ số của Aliadiere (phút 27) sau một đường chuyền phản công tuyệt vời của Kolo Toure.

Bàn thắng gỡ hòa ngay sau đó 5 phút của Robbie Fowler khiến mọi CĐV tại Anfield đều hy vọng vào một cuộc lội ngược dòng thành công, tuy nhiên chính Baptista đã tạo nên bước ngoặt của trận đấu bằng cú đá phạt "thần sầu" ở phút 40, đưa bóng cắm thẳng vào góc cao bên trái trong sự sững sờ của Jerzy Dudek, giành lại lợi thế dẫn trước cho Arsenal.

Quá nôn nóng cân bằng tỷ số trước khi hiệp một kết thúc, Quỷ đỏ tiếp tục bộc lộ những sai lầm "chết người" trong phòng ngự, để đối phương liên tiếp ghi hai bàn trong những phút bù giờ, một có phần may mắn và một từ đường phản công chớp nhoáng.

Đầu tiên là pha phạt góc của Fabregas đập chân Hyypia bật ra đúng người của tiền vệ trẻ Song Billong bay vào lưới và sau đó ngay trước khi trọng tại thổi còi kết thúc 45 phút đầu tiên, đến lượt Baptista băng lên đệm bóng vào lưới trống sau đường chuyền "dọn cỗ" của Aliadiere, trong khi thủ thành Dudek không kịp phản ứng do bị hút hết vào pha xử lý của Aliadiere trước đó.

Ngoài bàn tỷ số, Aliadiere (trái) còn góp công lớn với 3 đường chuyền "dọn cỗ" cho Baptista. (AP)

Với 3 bàn thắng liên tiếp chỉ trong vòng 5 phút cuối hiệp một, "Các pháo thủ" một lần nữa cho thấy họ tỉnh táo đến mức nào khi chủ động khởi đầu chậm chạp trước khi "bung" lên mạnh mẽ khiến đối thủ bất ngờ, ngay cả khi không tung vào sân cả Persie, Henry, Rosicky, Hleb và Gilberto.

Sang hiệp hai, tính hiệu quả trong thế trận phản công của Arsenal tiếp tục thể hiện khi họ vẫn tạo được những tình huống nguy hiểm dù đã chủ động giảm nhịp độ trận đấu và chơi khá thảnh thơi. Phút 55, đội khách có cơ hội nâng tỷ số khi Aliadiere buộc Hyypia phải phạm lỗi trong vòng cấm, tuy nhiên trên chấm 11m, Baptista đã không thể thắng được pha đổ người xuất sắc của Dudek.

Song, tiền đạo người Brazil cũng không cần quá tiếc nuối bởi chỉ sau đó 5 phút, từ đường phản công xuất phát từ Fabregas và cú đẩy bóng từ cánh trái hợp lý của Aliadiere, anh đã chuộc lỗi bằng một cú sút xa ngoài 20m, đưa bóng đi sát cột dọc khung thành của Liverpool, nâng tỷ số lên 5-1 trong sự câm nín của 4 khán đài Anfield.

Baptista ăn mừng bàn thắng ấn định tỷ số 6-3. (AP)

Cách biệt quá lớn khiến một số vị trí của đội khách trùng xuống và chính điều đó tạo điều kiện cho Quỷ đỏ vùng lên lấy lại danh dự với liên tiếp hai bàn gỡ ở những phút 68 và 80 do công của Gerrard và Hyypia.

Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa đêm kinh hoàng của họ đã chấm dứt bởi trước khi trận đấu kết thúc 5 phút, Baptista mới hoàn tất màn trình diễn tuyệt vời của mình bằng pha dứt diểm chính xác sau đường kiến tạo của Aliadiere, ấn định tỷ số chung cuộc 6-3 không thể đẹp hơn cho đội khách.

Lọt vào Bán kết Carling Cup một cách thuyết phục, Arsenal còn lập nên kỳ tích khi lần đầu tiên kể từ năm 1914 họ ghi được tới 6 bàn thắng ngay tại Anfield, đồng thời đây cũng là lần đầu tiên Khẩu thần công vượt qua Liverpool tại League Cup.

Trong khi đó, phía Quỷ đỏ thành phố cảng, mùa giải trắng tay đầu tiên kể từ khi tới nước Anh đang hiển hiện trước mặt Rafa Benitez.

* Lịch thi đấu bán kết Carling Cup:

- Lượt đi:          Wycombe - Chelsea (10/1)

                          Tottenham - Arsenal (17/1)

- Lượt về:         Chelsea - Wycombe (23/1)

                          Arsenal - Tottenham (24/1)

A.P