Gerrard thay thế Beckham ở cánh phải

Trận giao hữu đêm nay với nhà ĐKVĐ Hy Lạp tại Old Trafford sẽ là trận đấu đầu tiên của McClaren trên cương vị HLV ĐT đảo quốc sương mù kể từ khi kế nhiệm Sven-Goran Eriksson và dư luận đang hết sức chú ý chờ xem liệu ĐT Anh sẽ thể hiện một diện mạo mới dưới triều đại mới.

“Sở dĩ tôi quyết định để Gerrard chơi bên cánh phải là bởi vì cậu ấy đã từng chơi ở vị trí đó trong một thời gian dài cuối mùa giải vừa qua và đã ghi được tới 23 bàn thắng”, HLV McClaren giải thích.

“Tôi đã nói chuyện với Gerrard và cậu ấy vui vẻ với vai trò mới. Stevie nói rằng cậu ấy sẽ chơi ở bất cứ vị trí nào cho ĐT và tôi rất vui với phát biểu đó. Hy vọng đây sẽ là một cuộc cách mạng nếu Gerrard thành công ở vị trí tiền vệ cánh phải”.

Đây rõ ràng là một ý tưởng cách tân của McClaren nhằm giải quyết bài toán “Lampard-Gerrard” ở khu vực giữa sân mà người tiền nhiệm Eriksson đã chịu bó tay và dẫn đến việc hàng tiền vệ của ĐT Anh không phát huy được hết khả năng tại World Cup 2006 dù sở hữu những tên tuổi sáng giá.

Như vậy, cùng với việc cầu thủ chạy cánh trái của Middlesbrough Stewart Downing có mặt trong đội hình ra quân, ĐT Anh sẽ chơi với bộ tứ tiền vệ gồm có Steven Gerrard, Owen Hargreaves, Frank Lampard và Downing.

Defoe sẽ tái xuất trong màu áo ĐTQG.

Trên hàng công, chân sút của Tottenham Jermain Defoe, người từng bị Eriksson bỏ rơi không được tới Đức, sẽ sát cánh cùng “sếu vườn” Peter Crouch, tác giả của bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 trong trận tranh siêu cúp nước Anh giữa Liverpool và Chelsea thứ 7 vừa rồi.

Sở dĩ Defoe có cơ hội “vàng” này là bởi vì tiền đạo số 1 Wayne Rooney đang phải thụ án treo giò của FIFA sau khi phải lĩnh thẻ đỏ trong trận tứ kết World Cup 2006 với Bồ Đào Nha còn Michael Owen thì vẫn trong giai đoạn điều trị chấn thương.

Bên cạnh đó, một tên tuổi mới được triệu tập là Dean Ashton (West Ham) lại đen đủi dính ngay chấn thương mắt cá chân trong lúc tập luyện.

Đây cũng sẽ là trận đấu đầu tiên của John Terry trong vai trò thủ quân ĐT Anh. Trung vệ của Chelsea nói rằng anh rất vui khi nhận được sự ủng hộ của người tiền nhiệm David Beckham. “Becks nói rằng anh ấy luôn sẵn sàng giúp đỡ tôi mỗi khi có khó khăn gì, điều đó thật là tuyệt vời. Tôi hy vọng mình cũng sẽ thành công trong vai trò này như Becks”.

H.A