Djokovic vất vả tiến bước ở Rome Masters

Nhà đương kim vô địch xuất hiện để giành chiến thắng như thường lệ khi anh dẫn trước Dimitrov với tỷ số 6-3, 4-2. Tuy nhiên, tay vợt người Bulgaria thi đấu thăng hoa trong giai đoạn cuối của set hai, giành bốn game thắng liên tục, qua đó ngược dòng giành chiến thắng và đẩy trận đấu vào set ba. Dẫu vậy, sự thăng hoa của Dimitrov không thể kéo dài, Djokovic lấn lướt hoàn toàn trong set quyết định và kết thúc trận đấu sau 2 giờ 20 phút.

"Tôi đã thi đấu chắc chắn, tôi nghĩ lẽ ra đã có thể giành chiến thắng trong hai set", Djokovic nói. "Tôi đã dẫn trước một set và dẫn trước 4-2, sau đó Dimitrov cầm giao bóng tốt, chúng tôi thi đấu ván tiếp theo, tôi mắc lỗi kép và anh ấy cũng vùng lên. Tất nhiên động lực thi đấu và trận đấu đã thay đổi".

"Tôi sa sút một chút, nhưng may mắn là tôi đã tìm lại được phong độ ngay trong game đầu tiên của set thứ ba, giành được break quan trọng và phần nào chuyển năng lượng tích cực về phía tôi, vì vậy tôi thực sự hài lòng với trận đấu, tôi đã kết thúc bằng chiến thắng".

Với chiến thắng kéo dài 2 giờ 20 phút, Djokovic đã nâng thành tích đối đầu với Dimitrov lên 11-1. Tay vợt 35 tuổi tiếp theo sẽ đối đầu với hạt giống số 13 Cameron Norrie, người đã giành chiến thắng 6-2, 7-6(4) trước Marton Fucsovics ở vòng ba.

"Thật may mắn cho tôi trong sự nghiệp thi đấu, tôi đã giành được nhiều chiến thắng hơn những trận thua khi gặp hoàn cảnh khó khăn", Djokovic nói khi được hỏi về khả năng thi đấu tốt trước áp lực. "Tôi cũng đã thua rất nhiều trận, đặc biệt là khi mới bắt đầu sự nghiệp. Trong vài năm, bất cứ khi nào tôi cần thực hiện bước quyết định quan trọng hoặc giành một Grand Slam, tôi đều không thể làm được, vì vậy tôi học hỏi được rất nhiều điều".

"Tôi trở nên mạnh mẽ hơn nhờ những cuộc ganh đua, đặc biệt là với Roger Federer, Rafael Nadal và Andy Murray. Chỉ cần tiếp tục học hỏi, kiên nhẫn và tin tưởng vào quá trình, hiểu điều gì phù hợp nhất với bản thân, công thức chiến thắng là tinh thần, thể chất và cảm xúc".