Djokovic nhẹ nhàng bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương

Sau khi thất bại tại tứ kết Úc mở rộng, Novak Djokovic đã có quãng thời gian nghỉ ngơi khá dài và anh bắt đầu trở lại thi đấu bằng việc bảo vệ danh hiệu vô địch tại Dubai Duty Free, giải đấu quy tụ khá nhiều các tay vợt mạnh như Berdych, Del Potro và Federer.

Tay vợt người Serbia đã khởi đầu cho chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng trận thắng nhẹ nhàng trước đối thủ Denis Istomin. Tay vợt người Nga cũng chẳng xa lạ gì với Nole, trong quá khứ hai người gặp nhau tới 4 lần và chiến thắng đều thuộc về tay vợt số 2 thế giới. Mới nhất là ở vòng 32 tay vợt của Úc mở rộng vừa qua, Nole đã thắng 6-3 6-3 7-5.

Trong trận đấu tại Dubai, Nole cũng không gặp nhiều khó khăn. Set đầu tiên hạt giống số 1 bẻ được 2 game của đối phương và không một lần để đối thủ bén mảng tới break-point trong các game anh cầm giao bóng, cho dù tay vợt người Serbia cầm giao bóng không thật sự tốt (tỉ lệ giành điểm khi cầm giao bóng đạt có 66%).

Trong set thứ 2, Nole vẫn có những cú đáp trả tốt và kiếm được khá nhiều break-point, anh cũng đã thành công trong việc bẻ game của đối thủ. Istomin có một chút tỏa sáng khi cũng có tới 4 lần khiến Nole phải đưa ra break-point ở set đấu này, tuy nhiên tay vợt này không một lần thành công trong việc bẻ game của đối phương.

Cụ thể bước vào set đấu đầu tiên, Istomin cầm giao bóng trước, đến game thứ 3 khi tỉ số đang là 30-30, tay vợt này đã có một cú đánh quá mạnh đưa bóng ra ngoài để giúp đối phương có break-point, tuy nhiên sau đó anh đã cứu thành công. Pha bóng tiếp theo, Nole tấn công rất hay từ cuối sân trước khi lên lưới kết thúc để có lợi điểm và lần này anh đã tận dụng thời cơ thành công để bẻ game.

Liên tục tạo khoảng cách 2 game an toàn, Djokovic đẩy áp lực cho đối phương khi bước vào game 9 (5-3), tay vợt người Serbia nhanh chóng kiếm được 2 match-point, Istomin cứu được 1 điểm nhờ một cú ace, tuy nhiên sau đó anh đã có pha đánh bóng không qua lưới để cho Nole giành chiến thắng 6-3 ở set đầu tiên.

Ngay set game đầu tiên của set 2,  Istomin gây ra nhiều khó khăn cho Djokovic. Tay vợt người Nga đã nhanh chóng giành được 2 break-point, nhưng Nole đã đánh rất tốt để san hòa 40-40, Istomin thêm một lần có lợi điểm, nhưng Nole vẫn rất bản lĩnh để vượt qua thời khắc khó khăn và cứu game thành công.

Game thứ 2 diễn ra giằng co hơn cả game đấu đầu tiên, Nole luôn là người dẫn điểm trước nhưng anh cũng không thể kết thúc chóng vánh game đấu này. Hơn 10 phút với 6 lần có được break-point cuối cùng tay vợt người Serbia cũng bẻ thành công game đấu của đối phương để vượt lên dẫn trước 2-0.

Liên tục cầm giao bóng tốt, đến game 6, Djokovic cũng có thêm 1 lần đứng trước break-point của đối phương nhưng anh không thể thành công. Game 7 Istomin bám đuổi khá quyết liệt, anh cũng đã khiến Nole không thể giành chiến thắng nhanh, thậm chí tay vợt người Nga cũng có 1 lần vươn lên có lợi điểm nhưng cuối cùng phần thắng vẫn nghiêng về Nole (5-2). Game thứ 9 cầm giao bóng đầy dễ dàng, nhanh chóng có 3 match-point và dù để mất 1 match-point song Nole vẫn nhanh chóng khép lại game quyết định để thắng tiếp set 2 6-3.

Một cú sốc lớn ở vòng đấu này khi tay vợt hạt giống số 3 Del Potro đã gặp phải chấn thương và phải bỏ cuộc. Thậm chí tay vợt người Argentina đang bị nghi ngờ gặp chấn thương nặng và sẽ phải tiến hành phẫu thuật, nếu điều đó xảy ra chắc chắn Del Potro sẽ không thể tham dự các giải ATP 1000 ở Indian Wells và Miami

5-Jo-Wilfried Tsonga (France) - Victor Hanescu (Romania) 6-2 6-4

Nikolay Davydenko (Russia) - Andrey Golubev (Kazakhstan) 7-6(6) 6-4

1-Novak Djokovic (Serbia) - Denis Istomin (Uzbekistan) 6-3 6-3

James Ward (Britain) - Teymuraz Gabashvili (Russia) 2-6 6-4 7-6(6)

Sergiy Stakhovsky (Ukraine) - Ivan Dodig (Croatia) 7-6(6) 6-7(4) 6-2

Malek Jaziri (Tunisia) - Igor Sijsling (Netherlands) 0-6 6-4 7-6(4)

Somdev Devvarman (India) - 2-Juan Martin Del Potro (Argentina) 7-6(3) 0-0 (Del Potro retired)

Radek Stepanek (Czech Republic) - Michael Russell (U.S.) 5-7 6-3 6-1

6-Mikhail Youzhny (Russia) - Michal Przysiezny (Poland) 6-3 6-4

Lukas Rosol (Czech Republic) - Daniel Brands (Germany) 7-6(4) 6-4

3-Tomas Berdych (Czech Republic) - Marius Copil (Romania) 6-3 6-4

Vĩ Giang