Djokovic lách qua khe cửa hẹp vào tứ kết

Trong quá khứ, Djokovic đều đã giành chiến thắng cả hai trận đối đầu với Goffin, trong đó có một lần ở Cincinnati hai năm trước (lần còn lại ở Pháp mở rộng 2013). Đó đều là các chiến thắng dễ dàng dành cho Nole, tuy nhiên trong trận đấu vừa diễn ra, Djokovic đã thực sự khó khăn.
 

Anh đã trải qua một trận đấu căng thẳng với ba set kéo dài 1 giờ 47 phút. Thậm chí trong set ba quyết định, Nole còn bị đối phương dẫn trước tới 3-0 và may mắn sau đó đã lội ngược dòng thành công để lách qua khe cửa hẹp vào tứ kết. Như vậy cả hai trận đấu đầu tiên của Djokovic tại Cincinnati đều rất vất vả, đó là hệ quả của việc tay vợt này chưa đạt phong độ tốt nhất.

Nhìn vào cách chơi của Djokovic, có thể thấy những sự thay đổi so với giai đoạn thành công hồi đầu mùa. Nole không còn thường xuyên tấn công mạnh mẽ từ cuối sân với những pha bóng nặng tay, bóng đi cận chân đối phương. Trong hai giải gần đây, người hâm mộ thấy tay vợt số 1 thế giới sử dụng các pha bóng ngắn, bóng bền nhiều hơn. Bên cạnh đó, độ chính xác trong các pha bỏ nhỏ của Nole không còn tốt và điều đó làm giảm sự tinh tế, hiệu quả của anh.

Tại cuộc chiến ở vòng ba, Djokovic giao bóng trước, anh bẻ game 4, tuy  nhiên tới game 7 Goffin đòi lại break và bám đuổi quyết liệt. Game 10, Djokovic phòng thủ từ cuối sân rất bền bỉ, điều đó khiến hai người thường xuyên chơi bóng bền. Sự chính xác trong các cú đánh của Djokovic tốt hơn nên anh giành điểm nhiều hơn. Trong bốn pha cầm giao bóng đầu tiên, Goffin mất ba điểm (để đối phương giành 2 set-point) đều do đánh hỏng. Sau khi cứu được một set-point thì ở pha bóng quyết đinh, một cú đánh ra quá mạnh ra ngoài khiến Goffin thua set đầu.

Goffin khởi đầu set hai tốt với những cú đáp trả sâu và nặng tay khiến Djokovic vất vả. Hạt giống số 13 liên tục dẫn điểm trước và nhanh chóng có 2 break-point, Djokovic chỉ cứu game được một lần. Ở pha bóng bền quyết định, những cú đánh tấn công nặng tay của Goffin khiến Djokovic không có cơ hội giành điểm, cuối cùng với một cú đánh chuyển hướng bất ngờ, Goffin khiến đối thủ cắt trái tay đáp trả không qua lưới và bị mất game.
 

Lợi thế về tỷ số nhanh chóng được Goffin nới rộng. Tay vợt 24 tuổi người Bỉ đã quản lý các game giao bóng rất tốt và dần đẩy mạnh áp lực cho đối phương. Trong các game 4 và 6, Goffin đều thắng trắng. Tới game 7, khả năng phòng thủ bền bỉ của đối phương khiến Nole “phát nản”, tay vợt người Serbia cũng không duy trì được sự chính xác cao trong các pha xử lý. Sau khi để đối phương dẫn 40-15, trong pha bóng bền quyết định, Djokovic cắt bóng thuận tay định bỏ nhỏ gần lưới song bóng lại đi ra ngoài khiến anh tiếp tục mất game. Dẫn trước 5-2, Goffin chốt lại set hai với chiến thắng 6-2.

Djokovic khởi đầu set quyết định rất tồi khi để mất liền 2 break tại các game 1 và 3, giúp đối thủ vượt lên dẫn trước 3-0. Tuy nhiên, bản lĩnh của Nole đã phát huy đúng lúc để đòi lại game 4 rồi rút ngắn tỉ số xuống 2-3. Goffin có phần bị tâm lý khi lợi thế dần bị thu hẹp, anh có nhiều pha đánh hỏng đáng tiếc ở game 6, qua đó thua trắng game này giúp đối phương quân bình tỉ số 3-3.

Diễn biến thế trận và tâm lý thi đấu của hai tay vợt thay đổi nhanh chóng, Djokovic được đà tiến lên, trong khi Goffin thi đấu kém hiệu quả hơn trước. Giành chiến thắng ba game, trong đó có thêm một break, Djokovic ngược dòng giành chiến thắng 6-3 để giành quyền vào tứ kết. Set thứ ba này diễn ra theo kịch bản chẳng ai có thể ngờ tới, hạt giống số 1 thua ba game đầu nhưng lại giành chiến thắng liền sáu game tiếp theo qua đó giành chiến thắng.

Trước trận đấu của Djokovic với Goffin là trận chiến giữa Karlovic và Wawrinka. Cả hai tay vợt này đều là những người có khả năng giao bóng tốt, trong đó Karlovic được ví như “một cỗ máy phát bóng”. Một trận đấu căng thẳng khi cả hai tay vợt đều kiểm soát tốt các game cầm giao bóng và không có một break nào xuất hiện ở trận này, tổng cộng hai tay vợt đã phải thi đấu 36 game và 3 loạt tie-break.

Loạt tie-break ở set 1, Karlovic giành được hai điểm từ các quả phát bóng của Wawrinka nên đã thắng dễ dàng 7-2. Tại loạt tie-break ở set hai, Wawrinka khởi đầu tốt khi giành ngay điểm đầu tiên khi đối phương có quyền giao bóng và thắng 7-5. Set quyết định, loạt tie-break diễn ra với sự thận trọng của cả hai, tỷ số được bám đuổi quyết liệt. Sau khi Wawrinka vượt lên dẫn 6-5, bóng được chuyển cho Karlovic và thật bất ngờ khi tay vợt lại bị mất điểm do… lỗi kép, qua đó thua 5-7 và nhìn đối thủ vào tứ kết.
 

Vĩ Giang