Đại chiến MU - Chelsea: Kỉ lục gia và nhà vô địch

9 năm “tan giấc mơ hoa”

Bị đá văng khỏi Champions League theo cách rất cay đắng trước Real Madrid, MU sẽ càng dốc toàn lực vào Premier League và cả cúp FA, giải đấu 9 năm họ chưa vô địch. Kể từ chiến thắng tưng bừng 3-0 trước Millwall ở SVĐ Thiên niên kỷ năm 2004 tới nay, thầy trò Sir Alex luôn lỡ hẹn với đấu trường lâu đời nhất thế giới này.

Đã gần 1 thập kỉ kể từ lần cuối MU đăng quang ở cúp FA

Nên nhớ rằng, MU chính là kỉ lục gia số một ở cúp FA với 11 danh hiệu từng đạt được trong quá khứ. Trong khoảng thời gian ngót nghét gần cả thập kỉ qua, họ vẫn có tới 4 lần vô địch Premier League, 3 danh hiệu ở League Cup, 4 lần là kẻ chiến thắng ở Siêu cúp nước Anh và đặc biệt là 1 lần “làm vua châu Âu” tại Champions League 2008. Tuy nhiên, chiếc cúp FA lại luôn ngoảnh mặt với “Quỷ đỏ”.

Càng thêm đau đớn cho nửa “Đỏ”thành Manchester bởi cùng lúc đó, những kình địch của họ như Liverpool, Man City hay thậm chí là cả Arsenal (cúp FA 2005 là danh hiệu gần đây nhất mà “pháo thủ” dành được) đã từng được nâng cao danh hiệu này. Chelsea thì khỏi phải bàn bởi chỉ trong vòng 6 mùa giải qua, The Blues đã vô địch cúp FA tới 4 lần, trong đó, danh sách bại tướng ở trận chung kết có cả MU (năm 2007).

Giờ đây, khi cách biệt ở Premier League với kẻ bám đuổi Man City vẫn lên tới 12 điểm và nỗi uất hận ở Champions League còn chưa kịp nguôi, chắc chắn không có một lí do gì khiến MU xuất hiện ý định “buông cúp” hay thử nghiệm đội hình như ngày trước.

“Phao cứu sinh” của Benitez

Thật ra, chuyện Benitez ở lại Stamford Bridge sau khi mùa giải năm nay hạ màn chẳng khác gì…viễn tưởng sau hàng loạt xung đột và kết quả thất vọng thời gian qua. Thế nhưng, ông thầy người Tây Ban Nha vẫn là một HLV chuyên nghiệp và Benitez cũng có lòng tự trọng của riêng mình.

Chelsea luôn rất có duyên với cúp FA những năm gần đây

Vì thế, không đời nào cựu HLV Inter Milan muốn xách va li rời thành London mà chẳng để lại dấu ấn gì đáng kể nơi đây. Ngoài nhiệm vụ trụ lại trong Top 4 ở Premier League, “phao cứu sinh” khả dĩ nhất cho danh dự và cái tôi của Benitez chính là cúp FA, giải đấu mà Chelsea cũng đang là ĐKVĐ.

Ở Europa League, Chelsea vừa thúc thủ 0-1 trên đất Romania trước sự khó chịu của Steuau Bucharest và với chuỗi trận tồi tệ ở các cúp châu Âu mùa này của The Blues, chuyện họ có bị bật bãi khỏi đấu trường hạng hai này cũng là điều không ngạc nhiên. Thêm nữa, Europa League mới chỉ bước vào vòng 1/8 và với thể thức đá lượt đi - về thì phía trước Chelsea vẫn còn là một hành trình dài nếu muốn mơ về chức vô địch.

Chưa kể, trên hành trình đó, những đối thủ tiềm năng như Tottenham, Lazio, Benfica…đều không dễ “nuốt”. Cho nên, cuộc đụng độ ở Old Trafford đêm nay sẽ là màn quyết chiến của hai đội bóng “khát” danh hiệu.

Kỉ lục gia và nhà vô địch

Mùa này, những cuộc đụng độ giữa MU và Chelsea đều diễn ra kịch tính, nhiều bàn thắng và đi kèm với hàng loạt câu chuyện gây tranh cãi. Lượt đi ở Premier League vào ngày 28/10/2012, thầy trò Fergie đả bại The Blues 3-2 nhưng nhân vật trung tâm ngày hôm đó chính là…trọng tài Mark Clattenburg với 2 chiếc thẻ đỏ dành cho Ivanovic và Torres.

Sẽ lại là một màn quyết đấu đáng xem ở Old Trafford giữa hai thế lực của “quá khứ” với “hiện tại” ở cúp FA

Bên cạnh đó, các trợ lí của Clattenburg cũng làm không tốt nhiệm vụ hỗ trợ khi bỏ qua tình huống việt vị của Javier Hernandez để “hạt đậu nhỏ” đem về bàn ấn định tỉ số cho MU. Chỉ 3 ngày sau, đội hình hai của “Quỷ đỏ” suýt nữa tạo nên bất ngờ ở Stamford Bridge trong khuôn khổ League Cup (Capital One Cup) nếu không dính phải quả 11 mét ở phút 90+4.

Đêm nay, người hâm mộ sẽ càng có thêm lí do để chờ đợi một trận đại chiến rực lửa ở “nhà hát”. Lợi thế sân nhà sẽ giúp MU có ưu thế đáng kể nhưng chừng đó chưa thể đảm bảo một tấm vé đi tiếp cho kỉ lục gia của cúp FA này. Ở phía đối diện, dẫu đã quá nhiều lần tự làm hoen ố cái biệt danh “vua đấu cúp” của mình nhưng lần này, biết đâu cái duyên ở cúp FA của Chelsea cộng thêm quyết tâm có được danh hiệu sẽ giúp thầy trò Rafa Benitez làm nên chuyện?

Nguyễn Huy