“Cứu tinh” Mata đưa MU trở lại với chiến thắng

Sau ba trận chỉ biết hòa và thua, MU đã lại thắng tại Premier League. Nhưng quả thật chỉ thắng được Crystal Palace trên sân nhà với cách biệt một bàn cũng đủ thấy MU chơi nhạt nhòa đến mức nào. Trước một đối thủ thuộc hàng trung bình yếu, lối chơi tấn công của MU chẳng có chút gì thể hiện ở đẳng cấp trên chân đối phương.

Van Persie, Blind, Di Maria tiếp tục mờ nhạt. Rooney, Januzaj, Valencia chơi tạm ổn. Fellani, Carrick, Shaw, De Gea, McNair chơi tốt. Nhưng nổi bật nhất phải là cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị Mata. Trong một thế trận đầy bế tắc, Mata đã mang lại sự khác biệt bằng một cú sút quyết đoán ghi bàn, anh còn khiến khung thành đối phương chao đảo bằng một tình huống sút dội cột dọc.

Chiến thắng sẽ giúp Van Gaal vơi bớt nỗi lo nhưng áp lực thì chắc chẳng giảm, vì MU vẫn chưa chơi tốt. Với một MU đang chơi bế tắc như thế này thì hẳn người hâm mộ họ sẽ thật sự lo lắng khi đội bóng này làm khách trên sân của Arsenal ở lượt đấu tới. Van Gaal có hai tuần chuẩn bị (tuần tới các giải VĐQG nghỉ cho đội tuyển quốc gia tập trung) để giúp cho chiếc ghế của ông bớt nóng.

Trái với những thông tin ban đầu về việc Van Persie sẽ ngồi dự bị thì tiền đạo người Hà Lan vẫn được ra sân trong đội hình thi đấu chính thức. Do thiếu vắng một loạt trung vệ nên Van Gaal đã phải sử dụng trung vệ trẻ McNair và anh đá cặp với Blind, trong khi đá Carrick đã được ra sân để thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự.

Với lợi thế sân nhà, MU cố gắng đẩy cao đội hình tấn công. Ngay phút thứ 2, Januzaj đi bóng lắt léo ở đầu góc phải vòng cấm địa rồi dứt điểm căng, bóng đi về phía góc trái và vọt xà ngang đầy bất ngờ. Khả năng tổ chức tấn công của MU không được nhuyễn nên trước một Crystal Palace chủ động phòng ngự thì đội chủ nhà gặp đôi chút khó khăn.

Phút 28, Shaw bất ngờ đi bóng từ giữa sân xộc thẳng theo bên trái trung lộ lao xuống, hàng thủ của Crystal Palace đã không thể chặn đứng pha đi bóng tốc độ của hậu vệ bên phía MU. Shaw dứt điểm căng ở đầu góc trái vòng cấm địa, bóng đi vào góc gần và thủ thành Speroni đã có pha khép góc cứu thua xuất sắc. Tuy nhiên, pha đi bóng và dứt điểm của Shaw mới thực sự nổi bật.

Đội khách vẫn có được những đợt phản công về phía khung thành của Dea Gea và họ cũng nhiều phen khiến phần lớn khán giả tại Old Trafford thót tim. Phút 36, Bolasie băng lên mạnh mẽ ở bên trái rồi căng ngang cắt mặt cầu môn của đối phương, ở bên trong Campbell đã bị kẹp bởi cặp trung vệ của MU nên không thể dứt điểm.

4 phút sau, từ quả chuyền dài vượt tuyến của đối phương, Blind cản hụt bóng tạo cơ hội cho Campbell đối mặt với De Gea ở ngay đầu vòng cấm địa. Góc sút quá rộng, các trung vệ của MU ở phía sau và tiền đạo của đội khách có đủ thời gian để xử lý. Anh chọn cách tâng bóng qua đầu của De Gea và lực chạm bóng quá mạnh khiến trái bóng vọt xà. Đây chính là cơ hội mở tỉ số rõ nét nhất đầu trận đấu.

Bước vào hiệp hai, MU chiếm lĩnh thế chủ động và dồn ép đối phương. Phút 57, từ quả phạt góc bên phải, Fellaini đã đánh bại tất cả hàng thủ đối phương để đánh đầu ở giữa vòng cấm địa, bóng đi vào góc trái, thủ thành Speroni đã bị đánh bại nhưng McArthur đã giúp đồng đội phá bóng ngay trên vạch vôi.

Bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành của đối phương, Van Gaal tung Mata vào sân thay cho Januzaj ở phút 62. Sự thay thế này nhanh chóng cho thấy sự đúng đắn bởi chỉ năm phút sau khi có mặt trên sân, Mata đã mở tỉ số. Tiền vệ người Tây Ban Nha có bóng ở đầu góc phải vòng cấm địa, anh đã mạnh dạn dứt điểm và bóng khẽ chạm đầu một cầu thủ đội khách bắn vào góc trái, thủ thành Speroni đã chạm tay vào bóng nhưng không thể cản phá.

Không lâu sau khi có được bàn thắng, Van Gaal tung Wilson vào sân thay cho Di Maria tuy nhiên MU lại chơi phòng thủ phản công. Carrick đã lùi về chơi trung vệ, trong khi Blind chơi chênh vênh từ đầu trận đã được đẩy lên đá tiền vệ. Khả năng tấn công của Crystal Palace không ấn tượng, mặc dù có thời điểm họ dồn ép được MU nhưng đội bóng này vẫn thiếu sắc nét, đặc biệt trong các pha dứt điểm cuối cùng để có thể uy hiếp được De Gea.

Phút 83, từ quả sút của Van Persie, bóng bật bị hậu vệ Crystal Palace chặn và bật ra đầu vòng cấm địa, Mata lao vào sút ngay, bóng dội cột dọc bật lại, Van Persie tiếp tục dứt điểm bằng chân phải nhưng bóng không đi vào cầu môn. Đây là tình huống nguy hiểm nhất trong những phút còn lại và MU đã có được ba điểm.

Đội hình thi đấu

MU: De Gea, Valencia, McNair (Fletcher, 91′) , Blind, Shaw, Fellaini, Carrick, Januzaj (Mata, 63′), Rooney, Di Maria (Wilson, 71′), van Persie

Crystal Palace: Speroni, Mariappa, Delaney, Dann, Ward, Puncheon, Ledley, McArthur, Bolasie (Gayle, 81′), Chamakh (Bannan, 81′), Campbel

Phù Sa