Chung kết US Open: Lịch sử gọi tên Alcaraz hay Ruud?

Carlos Alcaraz và Casper Ruud sẽ bước vào trận chung kết US Open để tìm ra nhà vô địch, đây chắc chắn là trận đấu lớn nhất từ trước tới nay của hai tay vợt khi cơ hội chiến thắng một giải Grand Slam đang chia đều cho họ. 

Ai đăng quang cũng sẽ có những cột mốc lịch sử mới và trận chung kết sắp tới không chỉ phân định người giành cúp vô địch mà còn cả ngôi vị số một thế giới. Nhà vô địch sẽ thay thế Daniil Medvedev đứng ở vị trí số một trên bảng xếp hạng ATP.

"Chúng tôi đang cạnh tranh tại US Open và cũng là vị trí số một thế giới", Ruud nói sau chiến thắng ở trận bán kết trước Karen Khachanov. "Tất nhiên, sẽ có những căng thẳng và cả hai chúng tôi sẽ cảm nhận điều đó".

Ruud đang đặt mục tiêu trở thành tay vợt nam người Na Uy đầu tiên giành được một danh hiệu Grand Slam, trong khi Alcaraz tìm cách trở thành tay vợt số một trẻ nhất trong lịch sử ATP khi mới 19 tuổi 4 tháng.

Sau khi không thua một set nào trong ba trận đầu tiên tại giải đấu năm nay, Alcaraz đã trải qua những trận đấu vô cùng khó khăn từ vòng thứ tư. Tay vợt người Tây Ban Nha phải thi đấu năm set trước các đối thủ Marin Cilic, Jannik Sinner và Frances Tiafoe. 

Dẫu vậy, những chiến thắng liên tiếp đã chứng minh được sự cải thiện vượt bậc về thể chất của Alcaraz. Năm ngoái tay vợt người Tây Ban Nha  bỏ cuộc khi đang thi đấu set thứ hai với Felix Auger-Aliassime tại tứ kết, trước đó anh đã trải qua hai trận đấu năm set liên tiếp. 

Khi Alcaraz chuẩn bị thi đấu với Ruud tại Arthur Ashe, tay vợt người Tây Ban Nha không hề lo lắng về việc anh mất nhiều sức lực trong các trận đấu vừa qua sẽ ảnh hưởng tới phong độ ở trận chung kết.  

"Tôi có thể nói rằng bây giờ tôi đã chuẩn bị tốt hơn so với năm ngoái", Alcaraz nói. "Năm ngoái, tôi tham dự cả ba Grand Slam trước US Open. Tôi chỉ vừa bắt đầu dự các giải đấu lớn và lần đầu trải qua những trận đấu năm set. Bây giờ tôi chơi nhiều hơn các trận đấu năm set, tôi đã chuẩn bị tốt hơn về tinh thần và thể chất". Alcaraz đã tiêu tốn tới 20 giờ 19 phút ở giải đấu năm nay.

Nếu trận chung kết US Open phải kéo dài, Alcaraz có thể tự tin với thành tích ấn tượng 8-1 tính riêng ở set thứ năm. 

Alcaraz nói: "Năm nay tôi đã thua ở set thứ năm tại Australia trước Berrettini, nhưng thất bại đó mang lại giá trị như một chiến thắng cho tôi, để tôi hiểu rằng tôi phải cống hiến hết sức  ở thời điểm quan trọng. Đó là lý do tại sao tôi đã thắng tám trong chín set thứ năm mà tôi đã chơi trong sự nghiệp của mình. Hôm nay, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng về mặt thể chất để có thể thi đấu tốt bất chấp thời gian trên sân. Tôi không sợ trận chung kết sau những trận đấu căng thẳng đã diễn ra. Tôi sẽ tự tin bước tới".

Alcaraz nhỉnh hơn Ruud ở thành tích đối đầu, anh đánh bại tay vợt người Na Uy trên sân đất nện ở Marbella năm ngoái. Hai người gặp nhau tại chung kết Miami vào tháng 3 năm nay, Alcaraz tiếp tục chiến thắng để có được danh hiệu Masters 1000 đầu tiên.

"Tôi cảm thấy có khả năng đánh bại Ruud một lần nữa", Alcaraz nói. "Ruud đã chơi một trận chung kết Grand Slam, còn đối với tôi mọi thứ sẽ rất mới mẻ. Dẫu vậy mọi thứ mới trong sự nghiệp, tôi đều đối mặt một cách tự tin. Tôi sẽ cố gắng thể hiện phong độ tốt nhất và hy vọng có thể giành chiến thắng".

Hành trình của Ruud đến trận chung kết lớn đầu tiên trong sự nghiệp tại Roland Garros vào tháng 7 đã bị nhà vô địch Grand Slam 22 lần Rafael Nadal chặn đứng. Tuy nhiên, tay vợt người Na Uy nhìn nhận cuộc đụng độ với Alcaraz theo cách hoàn toàn mới, anh tin rằng kinh nghiệm từng tham dự một trận chung kết Grand Slam sẽ giúp anh tự tin bước vào Arthur Ashe. 

"Ở trận chung kết Roland Garros, tôi đã thất bại trước Nadal", Ruud nói. "Sau trận chung kết, tôi đã nói nếu sau này có thể tham dự một trận chung kết Grand Slam, hi vọng đối thủ sẽ không phải là Nadal. Việc đánh bại anh ấy trên sân đất nện là nhiệm vụ bất khả thi đối với mọi tay vợt. Tôi rất vui vì đối thủ sắp tới không phải Nadal". 

"Tôi hy vọng có thể chuẩn bị dựa trên một chút ít kinh nghiệm. Ít nhất tôi cũng biết mình phải đối mặt với những gì khi bước vào sân đấu, nhìn thấy chiếc cúp và rất nhiều người nổi tiếng trên khán đài. Khi tôi thi đấu ở Roland Garros, có cả gia đình hoàng gia tới theo dõi trận chung kết. Đó là kinh nghiệm nhỏ đối với tôi. Tôi hi vọng mình sẽ sẵn sàng cho trận đấu sắp tới".

Ruud chắc chắn đã sẵn sàng cho bất cứ hoàn cảnh nào tại US Open năm nay. Hạt giống số 5 đã hạ gục Tommy Paul sau năm set ở vòng ba, anh đã thống trị trong trận đấu gặp hạt giống số 13 Matteo Berrettini ở tứ kết, sau đó anh cũng chấm dứt hi vọng của Karen Khachanov.

Tay vợt người Na Uy tin rằng anh sẽ phải chơi tích cực ở trận chung kết nếu muốn lần đầu tiên giành chiến thắng trước Alcaraz.

"Tôi nghĩ nếu muốn đánh bại Alcaraz, tôi sẽ cần phải chơi thật chính xác với tất cả các cú đánh của mình", Ruud nói. "Đặc biệt là cố gắng giữ anh ấy lùi sâu hơn một chút, để tôi có thể sử dụng những cú đánh có độ sâu và độ dài tốt".

"Nếu để Alcaraz lại gần sân, anh ấy có thể làm bất cứ điều gì với quả bóng. Alcaraz có thể quật ngã bất cứ đối thủ nào, anh ấy thực hiện những cú đánh của mình rất tốt. Tôi nghĩ rằng Alcaraz là một trong những người thực hiện những cú cắt bóng tốt nhất ở giải đấu năm nay. Vì vậy, nếu những cú đánh của tôi có độ sâu và đường bóng dài thì việc cắt bóng sẽ khó khăn hơn. Tôi sẽ tập trung vào điều đó".