Casper Ruud vào chung kết US Open, "gieo sầu" cho Nadal

Casper Ruud đang tiến một bước dài tới vị trí số một thế giới khi anh giành tấm vé đầu tiên vào chung kết US Open 2022. Tay vợt người Na Uy thi đấu mạnh mẽ và hiệu quả hơn hẳn so với Karen Khachanov, những chỉ số thống kê quan trọng của trận đấu đều nghiêng về hạt giống số 6. 

Trong một màn trình diễn đầy tự tin trước Khachanov, Ruud đã thể hiện khả năng di chuyển tuyệt vời để chống đỡ những cú đánh hiểm hóc của đối thủ, qua đó giành chiến thắng chung cuộc sau 3 giờ 03 phút. 

Hạt giống số 6 có 10 ace, chỉ mắc một lỗi kép duy nhất, anh tạo ra 52 winner và mắc 34 lỗi tự đánh hỏng. Khachanov có 15 ace, mắc 3 lỗi kép, anh có được 43 winners và mắc 39 lỗi tự đánh hỏng. Ruud chơi khá chắc chắn trong các game giao bóng, chỉ năm lần phải đối diện với nguy cơ mất game, còn Khachanov tới 15 lần phải đối mặt với break-point.

Sự căng thẳng khiến hai tay vợt chệch choạc khi bước vào set đầu tiên. Khachanov mất break ngay ở game đầu tiên giao bóng (0-2), tuy nhiên tiếp theo tới lượt Ruud không thể bảo vệ game giao bóng (1-2). Khachanov có cơ hội bứt phá với break ở game 7 (4-3), tuy nhiên anh cũng không tận dụng được lợi thế, Ruud đòi break ở game 8 (4-4). 

Bước vào loạt tie-break, Khachanov để mất mini break trong pha giao bóng đầu tiên. Ruud đã chơi rất bình tĩnh, bảo vệ thành công toàn bộ điểm số khi có quyền giao bóng, nhờ đó anh thắng 7-5 tại ván quyết thắng.

Game đầu tiên trong set hai, Khachanov phải đối mặt với triple break-point (0-40), mặc dù cứu game thành công song sau đó tay vợt người Nga thi đấu không tốt. Khachanov thua liền năm game, để Ruud dễ dàng thắng 6-2 trong set thứ hai. 

Khachanov chơi quá hay trong set thứ ba. Liên tục vượt lên dẫn trước bằng những game thắng nhanh, hạt giống số 27 khiến đối thủ bám đuổi vất vả, tuy nhiên Ruud cũng rất kiên trì. Khachanov giành 24 điểm trong 29 lần thực hiện giao bóng tại set ba. Không có game Khachanov giao bóng mà Ruud có thể giành quá hai điểm. Trước sự bứt phá tốt của đối thủ, tay vợt người Na Uy mắc sai lầm ở game 12, Khachanov bẻ game để thắng 7-5.

Chói sáng ở set ba, nhưng Khachanov bất ngờ trở lại với phong độ tệ hại trong set bốn, khá giống với set hai. Sau khi cứu hai break-point, trải qua bốn lần lợi đều mới bảo vệ được game thứ nhất, Khachanov để đối thủ dễ dàng thắng liền mạch năm game. Kịch bản cũ lặp lại, Ruud thắng 6-2 và kết thúc trận đấu.

"Hôm nay tôi lại có thêm một trận đấu tuyệt vời", Ruud nói trong cuộc phỏng vấn trên sân. "Tôi nghĩ cả hai chúng tôi đều hơi lo lắng khi bắt đầu, một vài lần bẻ game qua lại. Nhưng mọi người cũng cần hiểu rằng trận đấu này có lẽ là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của cả hai chúng tôi. Tất nhiên sẽ có một số lo lắng nhưng tôi đã may mắn giành chiến thắng trong set đầu tiên, điều đó làm dịu nhẹ thần kinh của tôi một chút".

"Tôi đã chơi phi thường trong set thứ hai và Khachanov đã thắng ở set hai. Mọi thứ đã quay trở lại ở set thứ tư. Sau Roland Garros, tôi đã vô cùng hạnh phúc, nhưng tất nhiên với sự khiêm tốn cao nhất, tôi vẫn nghĩ rằng đó không thể là trận chung kết Grand Slam duy nhất của tôi trong suốt sự nghiệp. Vào chung kết Grand Slam không dễ dàng, nhưng tôi đã trở lại chỉ sau vài tháng".

Tay vợt người 23 tuổi người Na Uy chưa từng vượt quá vòng 3 trong 4 lần tham dự US Open trước đây. Tuy nhiên, anh đã thi đấu ấn tượng, loại bỏ hai hạt giống là Tommy Paul và Matteo Berrettini trên đường vào bán kết.

Ruud vươn lên ngang thành tích của Cameron Norrie với 44 trận thắng trong năm nay. Chỉ Alcaraz (49) và Stefanos Tsitsipas (46) có được nhiều chiến thắng hơn tay vợt người Na Uy. Ruud vô địch các giải ở Buenos Aires, Geneva và Gstaad. Ngoài Roland Garros, anh cũng góp mặt ở chung kết giải Miami Masters.

Ruud thua Nadal tại chung kết Roland Garros vào tháng 6, tuy nhiên với việc vào chung kết US Open, tay vợt người Na Uy chắc chắn sẽ không để Nadal giành ngôi vị số một thế giới sau giải Grand Slam cuối cùng trong năm.