Sai lầm của Kompany đã khiến Man City lâm vào tình thế 10 chống lại 11 ngay phút 10, tuy nhiên với sự tỏa sáng của Silva với bàn thắng ở phút 14m, Man City đã có được sự thoải mái để thực hiện lối chơi phòng thủ phản công. Được thi đấu hơn người nhưng lối chơi của Hull City rất nghèo nàn, họ không tạo ra đủ áp lực để khiến khung thành của Joe Hart phải liên tục chao đảo.
Thậm chí nếu các cầu thủ Man City tận dụng cơ hội tốt hơn thì cũng chẳng cần chờ đến phút 89 họ mới được chứng kiến bàn thắng thứ 2, trước đó đội khách đã có vài cơ hội ngon ăn để gia tăng cách biệt tỉ số. Thất bại này là lần đầu tiên sau 105 năm, “Những chú hổ” thua trên sân nhà trước Man City, nhưng quả thật với những gì mà các học trò của Bruce trình diễn thì họ chẳng thể xứng đáng với việc có điểm.
Silva có công đầu trong chiến thắng của Man City
Phải đối đầu với một đội bóng có dàn cầu thủ đẳng cấp cao hơn, các cầu thủ Hull đã không tỏ ra lo lắng. Đội chủ nhà nhập cuộc rất tự tin, họ sẵn sàng dâng cao đội hình chơi tấn công trước đối phương và khiến Man City gặp khó khăn. Phút thứ 10, Kompany để mất bóng rất ngớ ngẩn vào chân Jelavic, đội trưởng của Man City sau đó đã phải vật đối thủ ra sân để ngăn cản tiền đạo Hull City lao xuống đối mặt với Joe Hart.
Trong tài nhanh chóng thổi phạt và rút thẻ đỏ đuổi thẳng Kompany ra sân. Khó khăn của Man City thêm chồng chất. Tuy nhiên điều chẳng ai có thể ngờ được rằng trong thế thiếu người đội khách đã mở tỉ số trước. Phút 14, Silva có bóng ở đầu vòng cấm địa, các hậu vệ của đội chủ nhà không áp sát và để tiền vệ người Tây Ban Nha thoải mái tung ra cú sút căng đưa bóng nhắm vào góc phải khung thành, pha dứt điểm quá hiểm đã khiến thủ thành McGregor không thể cản phá.
Có được bàn thắng, Man City chủ động hạ thấp đội hình chơi phòng thủ phản công. Điều này cũng là phù hợp bởi họ phải chơi thiếu người. Hull City đã bị thủng lưới song vẫn trung thành với lối chơi ở tốc độ vừa phải, có lẽ huấn luyện viên Bruce muốn cảnh giá những đợt phản công tiềm ẩn nhiều nguy hiểm của đội khách. Trong suốt hơn nửa thời gian của hiệp thi đấu thứ nhất, các đợt tấn công của Hull chưa một lần khiến khung thành của Joe Hart chao đảo.
Lối chơi phản công của Man City tỏ ra khá lợi hại, phút 31 Nasri băng xuống nhận bóng ở bên phải vòng cấm địa rồi nhả bóng lại cho Zabaleta băng lên dứt điểm ngay đầu vòng cấm. Một cú dứt điểm bằng mu bàn chân của hậu vệ người Argentina và anh đưa bóng đập trúng xà ngang bật ra, sau đó hậu vệ của đội chủ nhà kịp lao về phá bóng chịu phạt góc khi Silva lao vào định dứt điểm bồi.
Nếu không kể tình huống đưa bóng vào lưới Man City song bị trọng tài bắt lỗi việt vì thì phải đến tận phút 43, đội chủ nhà mới lần đầu tiên khiến khung thành của đối phương chao đảo. Từ tình huống tấn công đơn giản ở trung lộ, Jelavic có bóng ở đầu vòng cấm địa và dứt điểm nhanh. Bóng đi chệch cột dọc trong gác tấc, một tình huống khiến Joe Hart thót tim, anh đã thở phào khi nhìn thấy bóng không đi vào trong cầu môn.
Ngay khi bước vào hiệp 2, Hull City đã quyết định đẩy cao nhịp độ tấn công gây sức ép lên phần sân của Man City. Phút 49, một pha triển khai tấn công tốt ở trung lộ của đội chủ nhà và Long rất nhanh chân dứt điểm ở ngay trước đầu vòng cấm địa, trực diện cầu môn. Cú sút của anh rất căng nhưng lại gần vị trí của Joe Hart và chỉ cần 2 nhịp thủ thành của Man City đã bắt gọn trái bóng.
Hull City chơi tấn công rất bế tắc
Phút 52, từ quả đá phạt của đội chủ nhà bên phải, hậu vệ của Man City phá hụt bóng và tạo cơ hội cho Jelavic dứt điểm trong vòng cấm địa, đáng tiếc tiền đạo của Hull City lại sút bóng quá nhẹ nên Joe Hart đã bắt gọn.
Bế tắc trong tấn công, Bruce quyết định tung Boyd vào thay Meyler, đội chủ nhà đã chơi với 3 tiền đạo trên sân. Khả năng tổ chức tấn công của đội chủ nhà không mấy ấn tượng, họ chủ yếu sử dụng các đường tạt bóng từ bên ngoài biên vào trong, hàng thủ của Man City tỏ ra rất khôn ngoan với việc dụng bẫy việt vị rất hiệu quả.
Phút 71, Silva dứt điểm trong vòng cấm, bóng đập chân hậu vệ đội chủ nhà và trở thành đường kiến tạo tuyệt vời để Fernandinho băng lên đối mặt với thủ thành McGregor, góc sút rộng song anh dứt điểm không tốt, bóng đi chệch cột dọc ra ngoài. Một tình huống bỏ phí cơ hội của Fernandinho, nếu anh ghi bàn có lẽ Man City đã chạm được tay vào chiến thắng
Đến phút 87, Dzeko băng xuống đối mặt với thủ thành McGregor, cứ tưởng rằng đội khách đã có bàn thắng thứ hai, tuy nhiên tiền đạo của người Bosnia lại dứt điểm thẳng vào người chốt chặn cuối cùng của đối phương, khá đáng tiếc cho Man City. Nhưng cũng chẳng cần tiếc lâu, bởi đến phút 89 tiền đạo người Bosnia đã ghi bàn. Silva có pha chọc khe thông minh cho Dzeko dứt điểm cách khung thành chừng 10m, anh sút chìm khiến McGegor không thể cản phá.
Đội hình thi đấu
Hull: McGregor; Rosenior (Fryatt 80), Chester, Davies, Figueroa (Aluko 46); Elmohamady, Huddlestone, Livermore, Meyler (Boyd 58); Jelavic, Long.
Man City: Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy; Garcia, Fernandinho; Nasri (Navas 81), Toure (Lescott 71), Silva (Kolarov 90); Dzeko.
Phù Sa