Chelsea ung dung giành suất đi tiếp tại FIFA Club World Cup

Chelsea đã thể hiện sự phục hồi mạnh mẽ sau thất bại trước Flamengo, giành quyền vào vòng 1/8 đội FIFA Club World Cup bằng chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Esperance de Tunis tại Lincoln Financial Field vào sáng 25/6. Đây là trận giữ sạch lưới thứ 5 của họ trong 6 lần ra sân gần nhất.

Trong điều kiện thời tiết nóng bức nhất tại Philadelphia kể từ năm 1994, một đội hình Chelsea với nhiều sự thay đổi, thiếu vắng Cole Palmer và Pedro Neto, đã gặp khó khăn trong việc khởi đầu trước hàng phòng ngự kiên cố của Esperance. Đội bóng Bắc Phi dường như thích nghi tốt hơn với thời tiết, thể hiện sự sắc bén hơn ở khu vực tấn công, song cũng không thể tạo ra những cơ hội rõ rệt trong một trận đấu diễn ra khá thận trọng. Cú sút đầu tiên đi trúng đích của trận đấu thuộc về Liam Delap ở phút 15, nhưng nỗ lực từ rìa vòng cấm của anh đã bị thủ môn Bechir Ben Said dễ dàng cản phá.

Thủ thành của Esperance sau đó phải làm việc vất vả hơn để cản phá cú sút hiểm hóc của Josh Acheampong. Tuy nhiên, anh đã hoàn toàn bất lực trước pha đánh đầu dũng mãnh của Tosin Adarabioyo ở phút thứ ba của thời gian bù giờ hiệp một và Chelsea vượt lên dẫn trước 1-0. Các tình huống cố định đã được dự đoán là con đường rõ ràng nhất để The Blues tìm kiếm bàn thắng, và điều đó đã được chứng minh khi Adarabioyo không bị kèm cặp sau đường chuyền chuẩn xác của Enzo Fernandez.

Bị dẫn trước là một thách thức lớn đối với Esperance, bởi chỉ có 2 trong số 14 trận đấu trước đó của họ chứng kiến cả hai đội cùng ghi bàn. Thử thách này càng trở nên khó khăn hơn khi Liam Delap thể hiện sức mạnh vượt trội và khả năng kiểm soát bóng khéo léo, vượt qua một hậu vệ, rồi thêm một hậu vệ khác trước khi dứt điểm hiểm hóc vào góc xa, ghi bàn thắng đầu tiên của anh cho Chelsea và nhân đôi cách biệt cho đội nhà ở phút bù giờ thứ năm.

Đội bóng của HLV Enzo Maresca đã giáng đòn kép vào Esperance ngay trong thời gian bù giờ hiệp một, khiến đối thủ mất tinh thần và thi đấu chùng xuống trong phần còn lại của trận đấu. Dù Chelsea vẫn duy trì thế trận tự tin và áp đảo, các cơ hội nới rộng cách biệt liên tục bị bỏ lỡ trong hiệp hai. Enzo Fernandez và Christopher Nkunku đều có những pha bứt phá đầy hứa hẹn nhưng không thành công, trong khi cú sút của Noni Madueke lại đi chệch cột dọc xa một cách đáng tiếc.

Nhịp độ trận đấu giảm dần khi HLV Maresca thực hiện nhiều sự thay đổi nhân sự nhằm giữ sức cho các cầu thủ trước vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, một trong những cầu thủ dự bị, Tyrique George, đã tỏa sáng với bàn thắng thứ ba ở phút bù giờ, khi cú sút xa hiểm hóc của anh đánh bại thủ thành Ben Said. Với kết quả này, Chelsea sẽ tiến vào vòng 1/8 và đối đầu với Benfica. Trong khi đó, Esperance chính thức dừng bước ở vòng bảng sau khi phải nhận thất bại thứ sáu trong chín trận đấu tại FIFA Club World Cup.