Carlos Alcaraz vất vả ở thử thách đầu tiên tại Indian Wells

Carlos Alcaraz thực hiện màn lội ngược dòng đầy quyết tâm trước Matteo Arnaldi. Sau khi để thua set đầu tiên từ loạt tie-break, tay vợt người Tây Ban Nha đã áp đảo đối thủ trong hai set tiếp theo để có thể giành phần thắng sau 2 giờ 15 phút tranh tài.

"Tôi phải thay đổi một số thứ", Alcaraz nói về nỗ lực thay đổi cục diện trận đấu. "Tôi mắc một số sai lầm trong set đầu tiên. Tôi thực hiện nhiều hơn những cú giao bóng một thành công trong set thứ hai và thứ ba, tôi nghĩ đó là chìa khóa quan trọng để cải thiện trình độ, tham gia những pha bóng bền và tìm được nhịp điệu trận đấu. Tôi rất vui với chiến thắng chung cuộc".

Alcaraz và Arnaldi khiến cổ động viên tại sân phấn khích sau một trận đấu đầy quyết liệt và bùng nổ. Hạt giống số 2 chơi chưa đúng với phong độ cao nhất, dẫu đôi khi anh cũng tạo được những pha bóng ấn tượng. 

Arnaldi chơi đầy quyết tâm, sau khi để mất break ở game 7 (3-4) ở set thứ nhất, tay vợt người Italy đòi break thành công ở game 8 (4-4) và sau đó thắng loạt tie-break với tỷ số 7-5. Đáng tiếc đó là tất cả khó khăn Arnaldi có thể tạo ra trước nhà đương kim vô địch, tay vợt người Italy chỉ bảo vệ thành công một trong 6 game giao bóng tiếp theo và cũng không giành được break, bởi vậy anh thua nhanh set 2 và set 3. 

Màn trình diễn tạm ổn của Alcaraz dập tắt mọi lo ngại còn sót lại hai tuần sau khi anh gặp chấn thương mắt cá chân và phải nghỉ thi đấu sau trận mở màn Rio de Janeiro.

"Thành thật mà nói, điều đó làm tôi ngạc nhiên. Tôi cảm thấy tuyệt vời, di chuyển bình thường mà không cần lo lắng gì", Alcaraz nói. "Đây là một trận đấu thực sự hay khi tôi nhận ra rằng mình giỏi hơn trong suy nghĩ. Tôi đã chơi quần vợt tuyệt vời vì điều đó".

Với việc Alcaraz đánh mất 1000 điểm trên bảng xếp hạng PIF ATP với tư cách là nhà đương kim vô địch (anh không để thua set nào trong giải đấu năm 2023), hạt giống số 2 đã tụt lại phía sau Jannik Sinner xuống vị trí thứ 3 trong bảng xếp hạng trực tiếp tuần này, nhưng với việc tiến vào vòng ba thì Alcaraz chỉ còn kém Sinner có 105 điểm. Ở vòng đấu tiếp theo nhà đương kim vô địch sẽ thi đấu với Felix Auger-Aliassime.